Le grand des Wallabies Matt Burke a demandé à Carter Gordon de remplacer Declan Meredith dans l'équipe de départ à l'ouverture, estimant que l'Australie a besoin d'un numéro 10 capable de contrôler un jeu comme Damian McKenzie et Sacha Feinberg-Mngomezulu.
Meredith a participé au XV contre les All Blacks à Bledisloe II, l'entraîneur Les Kiss soulignant plus tard les efforts du meneur de jeu comme un « très bon positif » malgré la défaite 43-21 à Sydney, et a conservé ce rôle contre l'Angleterre.
Les Wallabies ont débuté leur tournée de printemps avec une défaite 45-22 contre le vieil ennemi au stade Allianz de Twickenham, lors du quatrième tour du Championnat des Nations. Meredith a joué environ 53 minutes avant de remplacer Ben Donaldson, Gordon n'étant pas nommé lors de la 23e journée.
Gordon a été sélectionné dans le premier XV pour le test d'ouverture du Championnat des Nations en juillet, mais une blessure a tenu le Queenslander à l'écart pendant de longues périodes. Le joueur de 25 ans s'est fracturé la jambe lors d'un match nul à 28 contre Los Pumas, qui l'a vu rater les tests contre les Springboks et les All Blacks.
Mais alors que les Wallabies cherchent à mettre fin à une séquence de trois défaites consécutives, concédant au moins 44 points dans chacun de ces matches, Burke, vainqueur de la Coupe du monde de rugby, pense que les Australiens continueront à « lutter » à moins qu'il n'y ait un changement.
« (Gordan est) un joueur qui peut offrir une certaine largeur dans ses passes. Nous savons qu'il a un jeu de passes », a déclaré Burke sur Stan Sport est entre deux postes.
« Declan Meredith, il a fait de gros efforts, il a bien fait. Lors de cette dernière séquence contre la Nouvelle-Zélande il y a quelques semaines, il a commencé à trouver un peu de jeu, un peu de référence.
« Mais je pense que l'Australie a besoin de quelqu'un qui puisse contrôler le jeu, peut-être un peu plus. Nous avons besoin de voir davantage un numéro 10. Nous avons besoin de voir un type à la Damian McKenzie, à la Sacha ; être capable d'attraper le ballon, de le prendre et de le contrôler. (Marcus) Smith ce soir était exactement la même chose, comprenant quoi faire.
« L'Australie ne manipule pas suffisamment le ballon pour passer au numéro 10. Jusqu'à ce qu'elle y parvienne, je pense que nous allons avoir du mal. »
L'écart de neuf points entre l'Angleterre et l'Australie semblait flatter les visiteurs de Londres, avec une interception de Max Jorgensen réduisant l'écart juste avant la pause. L'Angleterre avait marqué deux essais plus tôt dans la compétition et avait repris le contrôle total lors de la deuxième saison.
Le demi de mêlée Jack Van Poortvliet a été le premier à frapper, avant que le secondeur Henry Pollock ne centre pour deux essais après être entré en jeu comme ailier remplaçant. Filipo Daugunu et Jeremy Williams ont riposté pour les Wallabies, avant que l'Angleterre ne couronne sa domination avec un autre cinq points.
L'Angleterre a mené pendant 94 pour cent du match, les voyant mener les batailles de possession et de territoire, et réaliser plus de plaquages. L'Australie a concédé plus de revirements, concédé plus de pénalités et raté plus de tentatives de plaquage.
« Parmi les 10 principaux problèmes rencontrés par les Wallabies lors de ce match, celui qui portait le maillot 10 n'en faisait probablement pas partie », a ajouté l'ancien Wallaby Morgan Turinui.
« Carter Gordon est le bon, c'est le gars, mais il n'y a pas de 10 qui puisse vraiment dominer un match grâce à ce qui leur a été fourni ce soir. »
