La première manche du Tournoi Guinness des Six Nations 2026 est dans les livres, tout comme la première tentative visant à établir la hiérarchie du rugby international en 2026.
Le cercle des vainqueurs est actuellement occupé par la France, l'Italie et l'Angleterre, qui ont chacune remporté des victoires impressionnantes respectivement contre l'Irlande, l'Écosse et le Pays de Galles.
Jouée dans trois conditions très différentes, la plus grande compétition de rugby européen a livré une action mur à mur depuis le coup d'envoi inhabituel du jeudi soir à Paris jusqu'à la confrontation du samedi après-midi à Londres.
Lors du week-end d'ouverture, plusieurs artistes notables ont attiré l'attention et constituent le premier de notre équipe de la semaine pour le championnat de cette année.
1. Danillo Fischetti – Italie
La tête libre de Northampton s'est mise au travail sur Zander Fagerson dès le départ et n'a jamais abandonné une performance qui ferait pleurer n'importe quel Scrum Doctor. Autour du parc, il a eu une poignée de forts grondements pour faire avancer son équipe dans des conditions brutales.
2. Giacomo Nicotera – Italie
Garantir un retour presque parfait au moment de l'alignement dans des conditions davantage associées à la saison de la mousson en Thaïlande. Le talonneur italien a sans doute réalisé sa meilleure sortie sous le maillot bleu à ce jour.
3. Simone Ferrari – Italie
Il a simplement effacé la tête libre des Lions britanniques et irlandais Pierre Schoeman d'une manière qui a établi la norme pour son équipe. A obtenu un taux de victoire de 100 % sur les mêlées italiennes et a relégué l'Écosse à un taux de victoire de 83 %. Dans des conditions de mousson, cette performance a été cruciale pour le succès de son équipe et lui a valu à juste titre le titre d'homme du match.
4. Charles Ollivon – France
Laissant échapper le premier essai alors qu'un ballon rebondissait loin de lui, le pilier toulonnais n'a pas commis une telle erreur plus tard dans la première mi-temps lorsqu'il s'est précipité pour le troisième essai de la France. Aux côtés de Mickael Guillard, Ollivon a offert un aperçu de ce qui pourrait devenir la nouvelle stratégie offensive française avec des attaquants serrés ultra mobiles.
5. Ollie Chessum – Angleterre
Chessum, l'un des nombreux prétendants au titre de joueur du match lors du démantèlement du Pays de Galles par l'Angleterre, était partout à l'Allianz Stadium de Twickenham samedi après-midi. Faisant 43 mètres en 7 courses avec 15 plaqués et 13 (oui 13) alignements gagnés, Chessum a été un bourreau pour les Gallois dans toutes les facettes du jeu.
6. Guy Pepper – Angleterre
Devenant tranquillement l’un des meilleurs joueurs d’Angleterre. Dans un monde où Henry Pollock domine la colonne des centimètres (et pour cause !). Bath's Pepper a un rythme de travail qui rivaliserait avec les meilleurs backrows de tous les temps. Exceptionnel dans tous les domaines du jeu, Pepper est un monstre défensif, un porteur solide et une option d'alignement de qualité supérieure.
7. Oscar Jégou – France
Un autre du pack français qui peut se déplacer à n'importe quelle position dans les « cinq derniers » de la mêlée. Le Rochelais Jegou est en tête du classement des plaquages des Bleus avec 17 (dont 2 dominants), a remporté 2 revirements et réalisé 9 courses. À seulement 22 ans, il est effrayant de penser à ce qu’il pourrait devenir au cours de la prochaine décennie.
8. Ben Earl – Angleterre
Le flipper anglais à l'arrière de la mêlée a rebondi d'un défenseur gallois à l'autre, rarement, voire jamais, complètement arrêté. En tête des classements de portage et de tacle avec 17 dans chaque catégorie, ainsi que de la ligne de statistiques de saut de ligne avec 3 et un essai. Earl était une menace samedi et ne cesse de s’améliorer.
9. Antoine Dupont – France
Vous n'êtes pas amusé ?! Le roi est de retour et le jeu n’en est que meilleur ! Même si l'Irlande n'a probablement pas ressenti cela jeudi soir. Par moments, le capitaine des Bleus était injouable. Rebondissant sur les défenseurs irlandais, mélangeant son jeu de coups de pied et tirant à son tour la défense irlandaise du champ arrière d'un pilier à l'autre. C'était une performance virtuose du général français.
10. Mathieu Jalibert – France
Combiné avec Dupont, le demi d'ouverture en forme de Bordeaux était un décalage complet pour la défense irlandaise. Passer par Tommy O'Brien et Sam Prendergast pour son essai a été un moment fort. En dehors de ce score, Jalibert sondait continuellement la défense irlandaise et dénonçait brutalement sa désorganisation à maintes reprises.
11. Louis Bielle-Biarrey – France
Alors que beaucoup considèrent Dupont comme le meilleur joueur du monde, il existe désormais un véritable argument selon lequel l'ailier bordelais est un challenger pour le trône. Presque à l'origine du premier essai français avant de le marquer quelques minutes plus tard, Bielle-Biarrey a devancé la défense irlandaise, a devancé les poursuivants irlandais et a dominé ses efforts défensifs pour une performance complète.
12. Tommaso Menoncello – Italie
Inscrivant le deuxième et dernier essai de l'Italie pour ouvrir son compte, le centre toulousain a ensuite dirigé le duo écossais Tuipulotu-Jones, très fréquenté, tout l'après-midi. Un contact en particulier où il a récupéré Jones et l'a repoussé de quelques mètres a prouvé à quel point son équipe était prête pour la compétition. Un jour où le terrain du Stadio Olimpico était plus proche d'une piscine olympique que d'un terrain de sport. Menoncello a quand même couru sur 112 mètres, battant 4 défenseurs et effectuant 2 sauts de ligne.
13. Tommy Freeman – Angleterre
Aux côtés de son coéquipier Fraser Dingwall, Freeman a réalisé sa performance la plus complète sous le maillot blanc 13 à ce jour. Faire 104 mètres en 14 courses, battre 7 défenseurs et marquer un essai était à peu près aussi bon qu'en attaque. Défensivement, le Northampton Saint a réalisé 10 plaqués et a régulièrement coupé l'accès aux arrières extérieurs gallois.
14. Louis Lynagh – Italie
Tout simplement hypnotisant dans les airs, l'ailier droit italien a dominé Jamie Dobie dans ses duels. Sa domination précoce a ouvert la voie à son essai qui a permis à son équipe de prendre un départ parfait. Poursuivant ses efforts tout au long de la compétition, Lynagh a veillé à ce que l'Italie ait plus de 50/50 de chances de reconquérir ses concurrents.
15. Thomas Ramos – France
Encore un arrière français qui était à un tout autre niveau jeudi soir. La star toulousaine a réalisé une magie avec la chaussure dont Kylian Mbappé serait fier. Le plus remarquable parmi la longue liste d’interactions a été sa volée à plein rythme pour préparer LBB pour l’essai de point bonus au début de la seconde période. Désormais fermement au point idéal où il est mentalement et physiquement au sommet de son art, Ramos pourrait organiser une candidature de joueur mondial de l'année en 2026.
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