Caelan Doris sera le capitaine Leinster Rugby samedi alors que l'entraîneur-chef Leo Cullen apportera trois modifications à son XV de départ avant leur demi-finale de la Coupe des champions de l'Investec contre Northampton Saints au stade Aviva.
Doris, qui s'aligne au numéro huit, mènera le côté en l'absence du capitaine ordinaire James Ryan. Il est rejoint dans la rangée arrière par Max Deegan et le joueur mondial de Rugby de l'année 2022 Josh Van Der Flier, alors que Leinster cherche à réserver une place dans sa première finale européenne depuis 2022.
Leinster est entré dans le concours à l'arrière d'une victoire convaincante en quart de finale contre Glasgow Warriors, et Cullen a opté pour la continuité avec seulement trois modifications de cette programmation gagnante. Le changement le plus notable survient dans la deuxième rangée, où le vainqueur de la Coupe du monde sud-africaine RG Snyman intervient pour le partenaire Joe McCarthy, ajoutant de l'énergie et de l'expérience à la salle des machines.
Au premier rang, les piliers Cian Healy et Tadhg Furlong se feront des emballages de chaque côté de Hooker Dan Sheehan. Le trio apporte un 511 caps combiné à un côté Leinster empilé avec un pedigree international.
Derrière la mêlée, le couple de demi-dos passionnant de Jamison Gibson-Park et Sam Prendergast est conservé. Prendergast continue son augmentation impressionnante avec seulement sa 28e casquette, tandis que Gibson-Park ajoute une expérience cruciale avec plus de 150 apparitions en bleu.
Au milieu de terrain, Robbie Henshaw et Garry Ringrose forment un partenariat central éprouvé, apportant un équilibre entre créativité et solidité défensive. James Lowe et Tommy O'Brien s'alignent sur les ailes, tandis que Hugo Keenan commence à l'arrière, offrant à la fois une menace attaquante et une sécurité aérienne.
Sur le banc, Leinster possède une puissance de feu sérieuse. Andrew Porter, Rabah Slimani et Rónan Kelleher fournissent une couverture de première rangée, tandis que Ryan Baird et Jack Conan complètent les remplacements vers l'avant. Luke McGrath et Ross Byrne offrent des options chevronnées dans le dos, et tous les services publics noirs Jordie Barrett complètent l'équipe de match.
L'équipe de Cullen vise un titre record de la cinquième Coupe des champions, mais se tenir sur leur chemin est une tenue de résurgence des Saints de Northampton. Le club anglais n'a pas gagné à Dublin depuis 2013 et a perdu de justesse contre Leinster en demi-finale de la saison dernière à Croke Park. Cette fois, cependant, les Saints arrivent avec forme et croyance, fraîchement sorti d'une victoire de 51-16 quart de finale contre Castres.
Avec les deux équipes chargées de talents internationaux et d'une histoire récente entre eux, le choc de samedi promet d'être une rencontre avec poids lourd devant une foule bruyante du stade Aviva.
Leinster espèrera à domicile et leur expérience de grand match les mènera à une autre finale européenne, mais ils se méfieront d'un côté des Saints pour réécrire le script.
Rugby Leinster: 15 Hugo Keenan, 14. Tommy O'Brien, 13. Garry Ringrose, 12. Robbie Henshaw, 11. James Lowe, 10. Sam Prendergast, 9. Jamison Gibson-Park, 8. Caelan Doris, 7. Josh van der Flier, 6. Max Deegan, 5. Joe McCarthy, 4. Rg Snyman, 3. Tadhg. Sheehan, 1. Cian Healy
Remplaçants: 16. Rónan Kelleher, 17. Andrew Porter, 18. Rabah Slimani, 19. Ryan Baird, 20. Jack Conan, 21. Luke McGrath, 22. Ross Byrne, 23. Jordie Barrett (9)
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