Le premier rameur record James Slipper revient pour une autre saison avec les ACT Brumbies, avec le leader de tous les temps des apparitions des Wallabies et du Super Rugby qui s'engage pour la campagne 2027.
Slipper est le joueur le plus capé de l'histoire du Super Rugby, dépassant ainsi le décompte de longue date détenu par l'ancien pilier des Crusaders Wyatt Crockett. « Slips » est également le leader de tous les temps pour les Wallabies, après avoir disputé 154 tests pour l'or.
Le joueur de 36 ans s'était initialement retiré des Wallabies après le deuxième test de la Bledisloe Cup contre les All Blacks en octobre dernier, avant de revenir dans la configuration de l'équipe nationale pour les matches du Championnat des Nations en juillet.
Slipper a été appelé dans les Wallabies par l'entraîneur de l'époque Joe Schmidt après une bonne saison pour les Brums, après avoir joué un peu moins de 700 minutes, réalisé 112 plaqués, battu une poignée de défenseurs et couru sur 85 mètres.
Les Brumbies ont surpris les champions 2025 des Crusaders à Christchurch lors des premiers tours de la nouvelle campagne, avec Slipper traversant pour un essai dans ce qui était aussi son 200ème match de compétition, avant de battre le record d'apparition peu de temps après.
« J'aime toujours venir tous les jours et rivaliser avec ce groupe. Nous avons construit quelque chose de vraiment spécial aux Brumbies, et j'éprouve toujours beaucoup de plaisir à en faire partie », a déclaré Slipper.
« Le corps se sent toujours bien, j'apprécie mon foot et j'ai l'impression d'avoir encore beaucoup à apporter, à la fois sur le terrain et dans le groupe. Tant que c'est le cas, je suis ravi de continuer à enfiler le maillot des Brumbies.
« Nous avons une excellente équipe d'entraîneurs, un groupe de joueurs qui a soif de continuer à s'améliorer et je crois sincèrement que nous avons ce qu'il faut pour concourir pour les championnats au cours des prochaines années. C'est quelque chose dont je veux faire partie. »
Slipper a fait ses débuts au niveau du Super Rugby pour les Reds du Queensland en 2010, avant de devenir centurion du club avant de finalement se diriger vers le sud. Le premier rameur a rejoint les Brums avant la saison 2019, faisant ses débuts en club le 15 février.
Avance rapide jusqu'à la saison dernière et Slipper a débuté dans les 14 apparitions, ce qui a conduit à des honneurs plus élevés avec les Wallabies. Slipper n'a pas fermé la porte à la possibilité de jouer davantage de tests, mais se concentre pour l'instant sur ce qui nous attend dans la capitale.
» Slips joue toujours un rugby exceptionnel. Il a été l'un de nos joueurs les plus constants tout au long de 2026 et il a montré qu'il pouvait continuer à avoir un impact important pour cette équipe « , a ajouté l'entraîneur des Brumbies, Stephen Larkham.
« Ce qu'il retire du jour du match est tout aussi important. C'est un leader exceptionnel, il fait respecter les normes chaque jour et les connaissances qu'il transmet à nos jeunes joueurs sont inestimables.
« Nos joueurs, membres et fans aiment ce que Slips représente. Il est devenu synonyme des Brumbies grâce à sa ténacité et sa constance, et nous sommes ravis qu'ils puissent le voir enfiler le maillot pour une autre saison. »
