L'ouvreur Finn Prass, à destination du Japon, a reçu la médaille Tony Shaw 2026 en tant que joueur de la grande finale du Queensland Premier Rugby, les Brothers clôturant l'une des saisons les plus dominantes de l'histoire de la Hospital Cup avec une victoire de 51-14 contre les Wests Bulldogs.
Prass s'est enfui pour un essai à longue distance juste avant la mi-temps, a lancé un monstrueux 50/22 et a participé à d'autres jeux marquants, alors que le pilote de jeu a complété une ascension de deux ans de joueur d'impact à membre à part entière de l'équipe de course.
Harry McLaughlin-Phillips, membre de l'équipe des Wallabies, avait débuté face à Prass, et le n°10 des Wests a pu avoir un impact malgré le score. Mais Brothers a remporté la troisième plus grande marge de victoire de l'histoire de la Grande Finale de la Hospital Cup, remportant une victoire de 37 points.
Sunnybank détient le record du plus grand triomphe de l'histoire des décideurs du QPR, battant Gold Coast par 66 en 2007. Canberra l'avait emporté 45-3 sur Easts cinq ans auparavant, mais les Brethren avaient la plus grande marge depuis près de deux décennies.
Cela a vu l'équipe du nord de Brisbane traverser toute la saison avec une seule défaite à son actif. Les Brothers étaient à 80 minutes d'être potentiellement invaincus tout au long du tournoi à la ronde, mais une défaite 45-33 contre l'UQ a fini par être le seul échec de leur remarquable bilan.
« C'est une sensation assez grande (de gagner une Grande Finale). Quelques joueurs de banc se précipitent. C'était une sensation incroyable, c'était génial », a déclaré Prass. RugbyPass la semaine après la Grande Finale.
« Je suis assez reconnaissant, j'ai l'embarras du choix. Je l'ai dit plusieurs fois au cours de l'année, c'est tellement facile de jouer avec ce groupe.
« Nous avons un groupe d'attaquants incroyable et des arrières vraiment excitants et talentueux. Cela rend mon travail très facile, d'avoir un groupe d'une telle qualité autour de nous.
« C'est juste plutôt cool de faire partie d'un groupe aussi cool. »
Voir cette publication sur Instagram
Voir cette publication sur Instagram
C'était une fin de rêve pour une saison exceptionnelle pour Prass, qui a signé un contrat professionnel avec la Japan Rugby League One, du côté des Urayasu D-Rocks. Les frères ont partagé une publication sur les réseaux sociaux à la mi-juillet, félicitant Prass pour cette opportunité à l'étranger.
Le backrower des Springboks Jasper Wiese, l'ancien cinq-huitième des Maori All Blacks Otere Black et le centre expérimenté des Wallabies Samu Kerevi ont tous joué la saison dernière pour les D-Rocks, qui ont terminé avec une fiche de 5-13.
Les Hurricanes perdent l'attaquant Devan Flanders, l'ancien centre des Canes et des Saitama Panasonic Wild Knights Vince Aso, l'actuel membre de l'équipe des Wallabies Jordan Petaia et Prass font partie des nouvelles recrues qui renforcent l'alignement d'Urayasu pour 2026/27.
Prass a signé un contrat de deux ans avec le club, alors que le joueur de 21 ans saisit l'opportunité de jouer et de vivre à l'étranger. Le produit de la Sunshine Coast Grammar School est allé au Japon pour la première fois l'année dernière en vacances et avait hâte de démarrer avec le club.
« J'étais vraiment intéressé par l'opportunité offerte à certains des garçons de cette équipe », a déclaré Prass.
« Samu Kerevi, il est de classe mondiale et Otere Black aussi. Des gens formidables dans ce groupe.
« Étant jeune, je suppose qu'il n'y a pas grand-chose qui me retient.
« Juste l'opportunité d'aller là-bas, de découvrir une nouvelle culture, un nouveau pays, une nouvelle langue, et en plus de cela, avec le fait que Footy puisse se connecter avec Samu et apprendre de lui et de quelques autres garçons de classe mondiale, c'était quelque chose que je ne pouvais pas refuser.
« Leur vision de l'avenir est vraiment passionnante et je veux en faire partie. »
Prass a passé un temps impressionnant à apprendre auprès de véritables superstars du sport, remontant à son époque lorsqu'il était étudiant. À Sunshine Coast Grammar, Prass a été entraîné par l'ancien ailier des All Blacks Hosea Gear au niveau First XV.
Le meneur de jeu a été impliqué dans le parcours des Reds et a passé du temps avec la Reds Academy au cours de sa première année hors de l'école. Cela a conduit à une opportunité dans l'Ouest avec la Force, Prass se faisant des amis pour la vie au cours d'un séjour de deux ans.
Prass a été nommé dans l'équipe Force avant la campagne inaugurale du Super Rugby AUS, l'équipe d'Australie-Occidentale accueillant la Grande Finale cette saison-là, mais tombant face aux NSW Waratahs dans un match décisif passionnant.
« Le groupe de joueurs est très soudé », a-t-il déclaré lorsqu'on lui a posé des questions sur la Force.
« La majorité des garçons ne viennent pas de Perth, donc tous vos potes et vos coéquipiers et je pense que cela crée un environnement assez proche.
« J'ai vraiment apprécié. J'ai des amis de toujours là-bas et il y avait des gens vraiment bons avec qui j'ai pu apprendre et jouer au foot. C'était une expérience géniale. »
95-Test Wallaby Kurtley Beale faisait partie de cette équipe de Force, et Prass pourrait plus tard jouer aux côtés de James O'Connor, Josh Flook et Matt Faessler lors de la course à la gloire lors de la récente saison du Queensland Premier Rugby.
Flook a marqué lors de la Grande Finale et l'ailier des Queensland Reds, Tim « The Junkyard Dog » Ryan, a également réussi un triplé d'essais. Prass aura désormais la chance de s'entraîner et potentiellement de jouer aux côtés d'une équipe de stars au Japon.
« C'est irréel. En tant que jeune pilote de jeu, vous vous appuyez vraiment sur ces gens et c'était quelque chose de génial chez James O'Connor lorsqu'il était dans l'environnement des Brothers.
« Ce sont des gars tellement intelligents et ils connaissent leur code. En tant que jeune joueur, il est facile de discuter avec eux et d'apprendre d'eux, compte tenu de leur expérience.
« Je suis vraiment excité d'aller là-bas et d'apprendre auprès d'Otere. C'est une opportunité incroyable. »
