Le nouveau format des Sevens World Series prend forme

Le nouveau format des Sevens World Series prend forme

C’est vraiment en train de se produire – les Sevens World Series changent à partir de l’année prochaine pour se dérouler en sept manches dans « sept destinations mondiales emblématiques » sur sept mois, avec 12 équipes masculines et féminines en compétition côte à côte à chaque événement.

World Rugby a annoncé aujourd’hui qu’il simplifierait son approche du rugby à sept, pour proposer davantage un modèle « sportainment » de « festivals de trois jours » destiné au marché des 18 à 34 ans. Cela correspond à ce que World Rugby directeur des revenus et de l’engagement des fans Richard Heaselgrave nous a dit dans une interview exclusive en août, en disant « nous ne manquerons jamais d’idées pour les fans de rugby » alors que l’instance dirigeante du sport cherche à se moderniser et à découvrir de nouveaux fans.

Les sept événements de la série remaniée seront dévoilés dans les mois à venir – bien que Mondial Rugby comprend que Hong Kong et Dubaï sont assurés de rester en tant qu’hôtes. Mais Heaselgrave nous parle de la compétition pour être sur le circuit : « Vous avez les hôtes qui ont traditionnellement été des hôtes de rugby à sept, puis vous avez maintenant l’intérêt des gouvernements et des villes, ce qui élargirait le contenu de l’événement. ”

World Rugby a créé son EventsCo qui assumera une plus grande responsabilité pour la livraison des événements (y compris le financement) aux côtés des hôtes. Ainsi, à l’avenir, les Coupes du monde et les compétitions internationales comme le tournoi féminin WXV prévu et les offres potentielles sans contact, peuvent être réalisées à plus grande échelle, suggère-t-on.

Gardant cela à l’esprit, Heaselgrave ajoute à propos du processus d’appel d’offres : « Cette composante signifie être capable de dire aux villes d’Amérique, d’Espagne, d’Asie ou de n’importe où dans le monde : » nous n’en ferons que sept, elles sont va être beaucoup plus grand, et vous pouvez être dedans. Cela a été plutôt attrayant.

Les deux principaux critères de sélection, nous dit-on, sont « Un : peut-on en tirer de l’argent pour réinvestir dans les salaires des joueurs ? Et numéro deux : est-ce une destination vers laquelle vous voulez aller, que vous dites simplement « Oh mon mot, c’est tout simplement magnifique ! » « L’intention, également, est de » suivre le soleil « .

Les salaires des joueurs en sont un autre élément, l’instance dirigeante promettant que les joueurs recevront des frais de participation égaux pour les hommes et les femmes, avec une « augmentation de 70% de l’investissement de World Rugby dans les frais de participation ».

Chacune des sept étapes de la série ayant son propre mois à posséder et trois jours de compétition en son sein, il pourrait y avoir pas mal d’espace de part et d’autre des événements. Cependant, World Rugby pense que cela rend le récit pour les fans d’autant plus clair que les événements ne sont plus bloqués en blocs. C’est pourquoi la dernière étape de la série aura une « Grande Finale » pour couronner les champions de la série et organiser des barrages entre les équipes de la Challenger Series et les équipes les moins bien classées de la Série mondiale, pour la promotion-relégation.

Dans son annonce officielle, World Rugby déclare à propos de la finale : « (Elle) verra les huit meilleures équipes classées après six manches s’affronter pour être couronnées championnes de la série, tandis que les équipes classées neuvième à 12e rejoindra les quatre équipes les mieux classées de la Challenger Series dans une compétition de relégation à enjeux élevés qui verra quatre équipes assurer leur place dans la prochaine édition de la série. Les quatre équipes non retenues participeront à des compétitions régionales pour se qualifier pour la prochaine Challenger Series, qui comprend 12 équipes masculines et 12 équipes féminines en compétition dans le deuxième niveau du rugby à sept international.

Avec le nombre d’équipes de la série passant de 16 à 12, l’espoir est que la qualité du niveau Challenger augmente.

Le nouveau format des Sevens World Series en bref

• La série mondiale de Sevens remodelée comprendra sept manches, dans sept « destinations mondiales emblématiques », sur sept mois, à partir de décembre 2023
• Séries entièrement combinées et masculines et féminines avec un nombre d’équipes masculines réduit de 16 à 12, conformément au modèle de compétition olympique
• L’événement annuel « Grand Finale » couronnera les champions de la série et offrira à quatre équipes masculines et féminines l’opportunité d’obtenir une promotion de la série Challenger
• Événements de style festival de trois jours visant à « s’engager avec la culture des jeunes »
• Hôtes, dates de concours et nouvelle identité de marque à dévoiler « dans les mois à venir »