Milieu de terrain des chefs Alex Nankivell est sur le point de jouer sa dernière saison de Super Rugby Pacifique en 2023, le joueur de 26 ans signant un contrat de deux ans avec la province irlandaise de Munster.
Nankivell, originaire de Christchurch, a fait ses débuts provinciaux pour le Tasman Mako en 2015, avant d’être promu aux Chiefs en 2017.
Il s’est rapidement adapté pour devenir un habitué du milieu de terrain, et sa forme exceptionnelle en 2019 lui a valu une sélection pour les Maoris. Tous les Noirs contre Fidji.
En concurrence avec des gens comme Anton Lienert-Brown et Quinn TupaeaNankivell est devenu un membre clé de la configuration des Chiefs, disputant son 50e match pour le club en 2022.
Il a terminé l’année avec une tournée au Royaume-Uni avec le All Blacks XV, où il est sorti du pin pour aider l’équipe représentative à une victoire 46-14 sur l’équipe de développement irlandaise.
« Cela a été un plaisir absolu et je suis très reconnaissant au Chiefs Rugby Club de m’avoir donné l’opportunité de vivre mon rêve d’enfant », a déclaré Nankivell. « Un grand merci aux fans, à la famille des Chiefs et à mes coéquipiers, passés et présents, qui ont fait partie de mon parcours depuis mon arrivée à Waikato fin 2016.
« Les souvenirs sur le terrain sont irréels, mais ce sont les amitiés et les souvenirs que j’ai créés en dehors du terrain que je chérirai le plus. J’ai hâte de me lancer une dernière fois dans la saison 2023 et d’en faire une saison inoubliable.
L’entraîneur-chef des Chiefs, Clayton McMillan, a déclaré que Nankivell laisserait de grosses bottes à remplir.
« Perdre des joueurs du calibre d’Alex n’est jamais idéal, mais il arrive un moment dans la carrière de la plupart des joueurs où ils commencent à regarder leurs options et, en particulier, une expérience à l’étranger », a déclaré McMillan. « Ce moment est venu pour Alex, et il se rend à Munster avec tout notre soutien.
« Alex est un athlète super compétitif, dur avec lui-même et dur avec les autres. Ses performances sous le maillot des Chiefs ont toujours été du plus haut niveau. En dehors du terrain, Alex a été à l’avant-garde pour s’assurer que l’équipe est véritablement connectée et prend soin les unes des autres. Nul doute que sa présence nous manquera. »
