L'équipe de championnat Doncaster Knights a confirmé la nomination de Sir Ian McGeechan au poste de directeur consultant du rugby. L'ancien entraîneur d'Écosse et des Lions britanniques et irlandais encadrera l'entraîneur-chef Joe Ford, frère de l'ouvreur anglais George, pour « créer une nouvelle ère » à l'occasion du 150e anniversaire du club.
Ford était entré dans la brèche à Castle Park après le départ soudain et choquant de l'ancien directeur du rugby Steve Boden qui a quitté le club après trois ans et demi à la tête, affirmant qu'il voulait « un peu plus de vie ». ».
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Doncaster est actuellement deuxième du classement du championnat derrière les leaders Ealing Trailfinders et a été le seul club à avoir reçu l'approbation de promotion l'année dernière par la RFU, mais ils ont finalement terminé la saison sixième avec les Jersey Reds, aujourd'hui disparus, remportant la couronne.
Déclaration de McGeechan Doncaster
Une déclaration sur le site Internet du club disait : « Sir Ian a excellé en tant que joueur, étant capitaine de l'Écosse à neuf reprises avant de se lancer dans une carrière d'entraîneur très réussie. L’Écosse, les Lions britanniques et irlandais, les Northampton Saints et les London Wasps ont tous bénéficié de ses connaissances et de son dynamisme au cours de son illustre carrière de rugby pour laquelle il a été reconnu par un OBE en 1990 et un titre de chevalier en 2010 pour services rendus au rugby.
Le président des Knights, Steve Lloyd, a ajouté : « Après une relation de plusieurs années, au cours de laquelle nous nous sommes tous deux battus, avec d'autres, pour l'amélioration du rugby de championnat, ainsi que notre passion mutuelle pour le rugby du Yorkshire, Ian ou Geech pour tous ceux qui connaissent. lui, a très volontiers accepté de venir nous donner un coup de main pour créer l'avenir de Castle Park.
« Nous continuons de nous concentrer sur le développement des Doncaster Knights, qu'il s'agisse des joueurs, des entraîneurs ou du club lui-même et je ne peux pas penser à un meilleur mentor pour l'entraîneur-chef Joe Ford ou à une meilleure source de connaissances pour toute l'équipe et le développement du club en général. ».
Le départ de Boden à la mi-saison intervient à un moment où l'avenir du championnat est incertain alors que la RFU négocie le nouveau partenariat de jeu professionnel (PGP). L'instance dirigeante anglaise souhaite créer un « Premiership 2 », mais le modèle de franchise – qui pourrait voir le retour de joueurs comme les Wasps, les London Irish et Worcester qui ont tous fait faillite la saison dernière – a fait face à une opposition importante.
Dans une interview avec Le poste du Yorkshire, Boden a déclaré : « Je suis parti parce que je veux passer du temps avec ma famille. Je suis parti parce que, et ce n'est pas la faute du club car c'est un club vraiment bien géré, mais la RFU a du mal à voir de la positivité autour du Championnat.
« Je regarde où en est le rugby et comment il est soutenu par des hommes d'affaires extrêmement riches et comment cela peut s'effondrer à tout moment.
« J'ai passé par l'administration à Leeds il y a seulement quatre ans, je cherche un peu plus dans la vie.
« En ce moment, il y a trop d'incertitude autour du rugby professionnel. J’en ai été témoin en passant par l’administration. Vous attendez constamment de voir ce que la RFU veut faire, mais j'attends cela depuis 12 ans et à un moment donné, il faut se donner la priorité.»
