Probablement le sport le plus difficile au monde en raison de sa nature extrêmement physique, le rugby n'est pas un jeu pour les faibles.
Même si l'idée d'affronter des êtres humains géants chaque semaine n'est pas l'idée que tout le monde se fait d'un choix de carrière idéal, certains athlètes sont nés pour relever le défi.
Contrairement à leurs collègues footballeurs, les joueurs de rugby sont relativement sous-payés pour ce qu'ils ont fait subir à leur corps au cours d'une carrière relativement courte, tout bien considéré.
Ainsi, cette liste des dix meilleurs salariés de ce sport a largement mérité leur chèque de paie, car ils mettent régulièrement leur corps en jeu dans la version moderne du combat de gladiateurs.
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10. Handre Pollard – Leicester Tigers et Afrique du Sud – 768 000 $ (par saison)
Le Springbok Handre Pollard, double vainqueur de la Coupe du Monde, est l'un des meilleurs demis d'ouverture de SuperRugbyNews.
Général de terrain doté d'un jeu de coups de pied et de passes exceptionnel tout en étant extrêmement physique en attaque et en défense, Pollard est le package complet.
Rejoignant les Leicester Tigers en provenance du club français de Montpellier, le Sud-Africain est passé du statut de l'un des joueurs les mieux payés du Top 14 à celui du plus gros salaire de la Premiership.
À seulement 29 ans, Pollard semble avoir encore beaucoup d’années sous les maillots Springbok et Tigers pour remporter des titres.
9. Tadhg Furlong – Leinster et Irlande – 850 000 $ (par saison)
Le pilier irlandais Furlong est le meilleur à son poste au cours des cinq dernières années et est considéré à juste titre comme le joueur irlandais le mieux payé en 2024.
Automatiquement premier choix pour sa province et son pays lorsqu'il est en forme, le joueur de 31 ans bénéficie de l'exceptionnelle structure de gestion des joueurs de rugby irlandais.
S'il reste en forme, il jouera probablement un rôle clé pour l'Irlande lors de la Rugby World Cup 2027.
8. Antoine Dupont – Toulouse et France – 900 000 $ (par saison)
Probablement le meilleur joueur du monde au moment de la rédaction de cet article, le capitaine français régulier a temporairement fait défection au rugby à 7 dans le but de remporter une médaille d'or olympique dans son pays d'origine. Habituellement le meilleur joueur sur le terrain dans presque tous les matches qu'il joue, Dupont est parfois injouable.
Désormais, partageant son temps entre le programme des 7 et Toulouse, Dupont reste le joueur français le mieux payé et une véritable superstar auprès du grand public français.
7. Dan Biggar – Toulon et Pays de Galles – 994 000 $ (par saison)
L'ancien capitaine gallois Dan Biggar reste partie intégrante de son équipe nationale.
Ayant récemment signé avec le club français de Toulon en provenance de l'équipe anglaise de Premiership de Northampton, Biggar a tiré profit à l'approche de ses dernières saisons.
Aujourd’hui âgé de 33 ans, il est permis de croire que Biggar pourrait bien jouer encore 3-4 saisons en Top 14.
Regardez ce que cela signifie pour Dan Biggar ! 🏴Howard #WALvSCO #GuinnessSixNations pic.twitter.com/tUNwE9sWZT
– Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) 12 février 2022
6. Maro Itoje – Sarrasins et Angleterre – 994 000 $ (par saison)
Talent générationnel Itoje est un pilier de l'équipe nationale anglaise depuis ses débuts en 2016.
Réussi à tous les niveaux, l'impressionnant Itoje comprend un titre de Championnat du monde U20, quatre Premierships anglaises, trois titres de la Heineken Champions Cup, trois titres des Six Nations, dont un du Grand Chelem et une médaille de vice-champion du monde de rugby 2019.
Lundi matin nous frappe comme Maro Itoje 💪 #GuinnessSixNations pic.twitter.com/u7BirMkmpR
– Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) 14 mars 2022
5. Owen Farrell – Racin9 92 et Angleterre – 1 056 000 $ (par saison)
Le capitaine de l'Angleterre et des Saracens, Owen Farrell, est devenu l'un des joueurs les plus influents de l'histoire du rugby anglais depuis ses débuts en 2012.
Actuellement avec 106 sélections, le joueur de 31 ans a encore beaucoup à faire et pourrait en tirer davantage s'il décidait de conclure un gros contrat en France ou au Japon.
Fils de l'actuel entraîneur-chef irlandais Andy, le nom Farrell est synonyme de grandeur à la fois dans la Rugby Union et dans la Rugby League.
Owen Farrell, ouah. Je me demande s'il serait un bon demi d'ouverture pour l'Angleterre… pic.twitter.com/0QuNnrbIJz
– Ben Coles (@bencoles_) 31 décembre 2022
4. Siya Kolisi – Racing 92 – Afrique du Sud – 1 030 300 $ (par saison)
L'un des deux doubles capitaines vainqueurs de la Coupe du Monde de Rugby, le leader emblématique de l'Afrique du Sud était une cible majeure pour presque tous les grands clubs du monde la saison dernière.
Signé sur la ligne pointillée pour le club parisien du Racing 92, le troisième ligne a été recruté pour mener cette équipe talentueuse vers les titres.
3. Faf de Klerk – Yokohama Canon Eagles – Afrique du Sud – 1,1 million de dollars (par saison)
Titulaire de deux finales de Coupe du Monde aux côtés de Handre Pollard dans les demis des Springboks, de Klerk a quitté les rigueurs de la Gallagher Premiership pour une grosse affaire d'argent au Japon.
Jouant aux côtés de Jesse Kriel, double vainqueur de la Coupe du monde, et des autres Sud-Africains Rohan Janse van Rensburg et SP Marais, de Klerk et ses coéquipiers font partie des grands favoris pour remporter le championnat cette saison.
2. Cheslin Kolbe – Suntory Sungoliath et Afrique du Sud – 1,13 million de dollars (par saison)
Le Springbok Cheslin Kolbe, double vainqueur de la Coupe du monde, est l'un des talents les plus électriques du football international actuel.
Magicien qui évite, Kolbe embrouille les défenseurs avec ses pieds ultra-rapides, son rythme inégalé et sa pensée créative.
A 30 ans, Kolbe a devant lui plusieurs saisons de haut niveau, qui ont vu éclater une guerre d'enchères pour ses services.
Quittant Toulon la saison dernière, Kolbe joue désormais pour l'équipe japonaise Suntory Sungoliath aux côtés du capitaine des All Blacks Sam Cane.
1. Finn Russell – Bath & Scotland – 1,3 million de dollars (par saison)
L'ouvreur écossais Finn Russell est considéré comme l'un des joueurs de rugby professionnels les plus talentueux au monde.
Apparemment capable de créer de la magie à partir de rien, l'international écossais exerce son métier avec le géant français du Top 14 Racing 92 mais a signé un contrat pour jouer pour l'équipe de Premiership anglaise de Bath à partir de la saison prochaine.
En signant pour 1 000 000 £ par saison, Russell deviendra l'un des joueurs les mieux payés de la Premiership et pour cause.
À 30 ans, Russell est en plein milieu de son apogée en tant que demi d’ouverture et semble être une force dominante pour au moins les prochaines années.
Mention honorable
Eben Etzebeth – Le géant Springbok Lock était auparavant l’un des joueurs les mieux payés au monde à Toulon.
Commandant plus d'un million de dollars par saison au club français. Il est depuis retourné en Afrique du Sud avec l'équipe du United Rugby Championship, les Cell C Sharks.
Beauden Barrett – Barrett, le pilier des All-Blacks, est deux fois joueur mondial de l’année et centurion des All-Blacks.
Considéré comme l'un des joueurs les plus excitants de l'histoire du jeu, Barrett était membre de l'équipe gagnante de la Coupe du monde de rugby 2015 des All Blacks et reste un élément clé de l'équipe avant la Coupe du monde de cette année.
Barrett aurait gagné juste une fraction de moins d'un million de dollars pendant qu'il jouait dans la meilleure ligue japonaise, mais son contrat de rugby néo-zélandais vaut 670 000 dollars par saison.
