Le rugby australien se retrouve dans des eaux turbulentes, avec la récente destitution du président de Rugby Australia, Hamish McLennan, à la suite de la débâcle d’Eddie Jones.
Le sport de Down Under est aux prises avec des incertitudes en matière de leadership alors qu’il recherche à la fois un responsable de la haute performance et un successeur pour le poste d’entraîneur-chef des Wallabies.
Dans cet état de mutation, l’ancien patron irlandais Joe Schmidt apparaît comme un sauveur potentiel, selon les idées partagées par Eoin Toolan, ancien analyste des performances des Rebels d’Irlande et de Melbourne, qui s’est exprimé sur le podcast irlandais.
Avec Eddie Jones n’étant plus à la barre, la question centrale se pose : qui guidera les Wallabies vers le succès futur ?
Eoin Toolan suggère que Joe Schmidt, avec son mandat réussi avec les All Blacks, pourrait être la bonne personne. L’impact de Schmidt sur le rugby néo-zélandais a été significatif, et sa capacité à élever des équipes en finale de la Coupe du monde n’est pas négligée.
« Il y a quelques noms qui circulent.
« Faut-il que ce soit un Australien ? Je n’en suis pas si sûr, je pense que vous devez trouver la bonne personne pour ce poste.
« Je dois dire que je pense que le travail que Joe Schmidt a fait avec la Nouvelle-Zélande… Je ne pense pas qu’ils atteindront une finale de Coupe du monde si Joe Schmidt ne vient pas sauver Ian Foster.
« Ce serait une nomination intrigante, surtout si elle se faisait en tandem avec David Nucifora. Nous avons vu l’impact positif qu’ils ont eu sur le rugby irlandais.
Toolan se demande si la nomination de Schmidt, peut-être en tandem avec David Nucifora, pourrait reproduire l’impact positif qu’ils ont eu sur le rugby irlandais.
Alors que les spéculations tournent autour de Schmidt, d’autres noms entrent en jeu comme candidats potentiels au rôle d’entraîneur des Wallabies. Dan McKellar, avec de l’expérience à Leicester, et Stephen Larkham, qui a impressionné lors de sa première année aux Brumbies, sont mentionnés.
« Mais il y aura plusieurs candidats. Dan McKellar revient-il de Leicester ou a-t-il besoin de s’éloigner du match contre l’Australie et de commencer à acquérir de l’expérience dans l’hémisphère Nord ? Ce serait probablement une bonne chose pour la longévité de sa carrière.
« Stephen Larkham est l’autre nom évoqué ici. Il a connu une assez bonne première année aux Brumbies et a beaucoup appris de son passage à Munster.
« Les candidats ne manquent donc pas. C’est toujours un rôle attrayant, étant donné que ce sont les Lions de 2025 qui disputeront la Coupe du monde à domicile en 2027, et que le talent est là s’ils sont correctement entraînés. Ils devraient probablement peaufiner la loi Giteau (pour les joueurs basés à l’étranger) et regarder ce qu’ils font avec le Super Rugby.
La discussion s’élargit pour déterminer si un candidat doit être australien ou si un étranger possédant les qualifications et l’expérience appropriées serait plus approprié.
Alors que Rugby Australia recherche la stabilité, l’accent est mis sur la recherche d’un responsable de haute performance. David Nucifora, l’actuel directeur des performances de l’Irfu, apparaît comme un sérieux prétendant.
Toolan pense que l’expérience de Nucifora et son départ imminent d’Irlande après les Jeux olympiques en font un candidat idéal. Cependant, des complications pourraient survenir si Rugby Australia poursuit Nucifora, qui occupait auparavant un rôle similaire chez les Brumbies.
Malgré l’aptitude de Nucifora, Toolan note des défis potentiels, notamment des relations actuelles incertaines et des problèmes de timing.
« Il serait la personne idéale, mais je ne comprends pas à quoi ressemble la relation actuelle », a déclaré Toolan.
« Le timing ne serait pas idéal. Il s’engage pour Paris 2024, et quand on pense à la série des Lions en 2025, ce n’est pas si loin, 18 ou 19 mois, donc il faut vraiment qu’ils mettent de l’ordre chez eux. Je ne sais pas s’il y aura une libération anticipée pour Nucifora, mais cette nomination est urgente.
« Vous voulez la bonne personne à ce poste et Nucifora vous semblerait être la nomination la plus appropriée, mais nous verrons dans les deux à trois prochaines semaines ce qui se passera. »
Avec Nucifora engagé pour Paris 2024, l’urgence de pourvoir le poste devient évidente, surtout avec la série des Lions en 2025 qui se profile à l’horizon. L’équilibre délicat entre trouver le bon candidat tout en respectant les délais devient une considération cruciale pour Rugby Australia.
Le rugby australien se trouve à la croisée des chemins, face à la tâche ardue de nommer des personnalités clés pour faire avancer le sport.
Le rôle d’entraîneur des Wallabies et celui de responsable du poste de haute performance sont essentiels pour façonner la trajectoire future du rugby australien.
Alors que le pays traverse cette période d’incertitude, les décisions prises dans les semaines à venir influenceront sans aucun doute le paysage du sport, avec des effets d’entraînement potentiels menant à la série Lions 2025 et à la Coupe du monde à domicile en 2027.
