Le capitaine des All Blacks, Sam Cane, devrait prendre sa retraite du rugby international fin 2024.
Cane s'est vu proposer un contrat de trois ans avec Suntory Goliath, pour qui il joue actuellement en congé sabbatique. Le skipper reviendra en Nouvelle-Zélande comme prévu après la fin de la saison japonaise en cours. Il retournera ensuite au Japon en 2025.
Cane compte 95 sélections pour les All Blacks, dont 27 en tant que capitaine, et il a remporté la Coupe du monde de rugby 2015 au cours de son mandat avec l'équipe. Il a été capitaine de la Nouvelle-Zélande lors de la RWC 2023, où ils ont atteint la finale. Cane a reçu un carton rouge lors du match où ils ont perdu contre l'Afrique du Sud.
Il a déclaré à propos de sa décision : « J'ai dû tout peser et, au final, avec une jeune famille, cela m'a semblé être la meilleure décision pour nous aider à préparer notre avenir. C'était très dur parce que j'aime les équipes que je représente ici en Nouvelle-Zélande.
« Nous aimons évidemment ce pays, nous aimons être avec nos amis et notre famille, mais nous avons finalement pris la décision de signer avec Suntory, ce qui nous enthousiasme vraiment. Nous avons apprécié notre première année là-bas et nous avons pensé que c'était la meilleure chose pour notre jeune famille.
Près de 12 ans après ses débuts avec les All Blacks, Sam Cane a pris la décision de se retirer de l'arène Test fin 2024.
Sam a décidé de consacrer plus de temps à sa famille et de signer un contrat à long terme avec @sungoliath à Tokyo.
Comme prévu, Cane rentrera chez lui… pic.twitter.com/l1CnYqI1Xj
– Tous les Noirs (@AllBlacks) 13 mai 2024
La Nouvelle-Zélande a plusieurs matches cette année dans lesquels Cane pourrait encore être impliqué. L'équipe a une série de tests d'été contre l'Angleterre et le Rugby Championship à disputer.
Cane dit qu'il serait honoré de jouer à nouveau pour l'équipe s'il était sélectionné. Il a également ajouté qu'il souhaitait assurer une transition en douceur pour l'équipe, qui devra désormais sélectionner un nouveau capitaine au cours de la nouvelle année ou si Cane n'est pas sélectionné.
L'un des principaux prétendants au poste de skipper serait Ardie Savea. Il a assumé ces fonctions alors que Cane n'était pas sur le terrain auparavant. D'autres prétendants seraient Jordie Barrett et Damian McKenzie.
« Cela fait partie du processus naturel qui se produit dans le rugby. J'ai eu mon temps en tant que capitaine et ce fut un immense honneur et un privilège », a déclaré Cane.
« Si j'ai la chance d'être sélectionné chez les All Blacks cette année, je serai toujours moi-même. J'aime cette équipe et je veux juste voir les All Blacks réussir, donc si une partie de mon rôle consiste à apporter un leadership en dehors du terrain ou sur le terrain, je serai heureux de soutenir le nouveau capitaine du mieux que je peux pour l'aider. en faire une transition en douceur pour les All Blacks.
« Je suis vraiment reconnaissant du temps que j'ai passé à porter le brassard de capitaine. Ce fut un immense honneur et un privilège – beaucoup de leçons et de croissance.
L’entraîneur des All Blacks, Scott Robertson, a ajouté : « Après en avoir longuement discuté avec Sam, je comprends parfaitement les raisons de sa décision et je le soutiens.
« Le poste qu'il joue demande beaucoup de vous mentalement et physiquement – ces deux choses s'accentuent lorsque vous êtes capitaine. Faire ce qu’il a fait sur une si longue période est donc un exploit incroyable. Je respecte pleinement le fait qu’il profite de cette opportunité.
