L'ancien capitaine australien Hooper fera ses débuts à sept à Hong Kong

L'ancien capitaine australien Michael Hooper fera ses débuts à sept lors de l'événement World Sevens Series à Hong Kong.

Le joueur de 32 ans a joué 125 fois pour les Wallabies mais est passé à sept. Il a été abandonné par l'Australie 15s pour la Coupe du monde de rugby 2023.

Il s'est entraîné avec le groupe à sept l'année dernière, mais une blessure au tendon d'Achille l'a empêché de faire ses débuts. L'événement de Hing Kong verra le joueur Hooper, il aura lieu du 5 au 7 avril.

L'entraîneur australien du rugby à sept, John Manenti, a déclaré : « Nous sommes vraiment excités à l'idée de retourner à Hong Kong, où nous avons récemment remporté quelques succès.

« Nos performances à Los Angeles ont été parmi nos meilleures cette saison et nous avons l'opportunité d'être encore meilleurs la semaine prochaine.

« Nous accueillons de nouveau Maurice Londubat, qui ajoutera une touche d'étincelle au milieu de terrain et pour la première fois, nous verrons Michael Hooper sous un maillot australien à sept.

« 'Hoops' a travaillé dur pour se frayer un chemin dans l'équipe, et nous sommes tous ravis d'accueillir la 'rookie' dans le mix.

« Comme tout nouveau joueur, ce sera pour lui une expérience d’apprentissage et un point de départ important vers d’éventuels Jeux olympiques de Paris.

« Chaque poule est difficile et la nôtre ne fait pas exception avec les Fidji en premier, puis la France, vainqueur de Los Angeles, pour lancer la première journée. Nous devrons être à notre meilleur.

Hooper a été snobé de façon sensationnelle par l'ancien entraîneur-chef de l'Australie, Eddie Jones, pour la Coupe du monde l'année dernière. Jones a opté pour une équipe plus jeune et les Wallabies ne sont pas sortis de la phase de poules pour la première fois.

Jones a quitté son poste peu de temps après et a désormais été nommé entraîneur-chef du Japon.