Ancien international Chris Ashton a partagé ses réflexions sur la façon Angleterre fera à le prochain Coupe du monde de rugby en France.
Ayant récemment pris sa retraite de jouer avec son dernier match se terminant en une apparence de carton rouge annulée par la suite pour Leicesterle joueur de 36 ans espère être à la finale en tant qu’expert de la diffusion.
Il n’a pas été retenu pour la sélection de l’Angleterre lors de la dernière Coupe du monde en Japon après avoir signé pour Vente après une campagne 2017-2018 éprouvante aux Top 14 couleurs de Toulon, mais Ashton, 44 sélections, est très optimiste quant aux chances de son pays maintenant que Steve Borthwickson ex-patron de Leicester, est aux manettes, suite au limogeage d’Eddie Jones.
Apparaissant dans la section pod en direct sur Le rassemblement World Rugby EventsCo de jeudi au stade Aviva de DublinAshton, un vétéran de la finale de 2011 en Nouvelle-Zélande, a expliqué pourquoi il pense que l’Angleterre peut réussir en Francemalgré le manque d’attente après une énième Guinness Six-Nations campagne au cours de laquelle ils n’ont remporté que deux de leurs cinq matches.
« Je suis relativement confiant, tranquillement, juste parce que la saison dernière, l’Angleterre a réussi à voler tout Leicester l’équipe d’entraîneurs des Tigers », a-t-il déclaré, faisant référence à la façon dont Kevin Sinfield, Richard WigglesworthAled Walters et Tom Harrison font tous partie de l’équipe de Borthwick, les préparatifs pour la Coupe du monde étant en cours depuis le premier camp de lundi dernier.
« Je les connais bien personnellement », a-t-il déclaré. « Steve n’a pas utilisé les Six Nations comme une course d’entraînement, mais il a donné aux gars une opportunité qu’il ne pourra pas donner une opportunité à la Coupe du monde. Il a testé les joueurs pour voir s’ils seront capables de jouer à une Coupe du monde.
«Nous savons plus où nous en sommes et quel type de joueurs nous allons voir. Je pense qu’il va revenir pour taper un peu ce qui nous a menés à la finale du dernier tournoi. Steve est un excellent entraîneur et il a maintenant toute une équipe d’entraîneurs qu’il voulait. Nous n’attendons rien d’autre – nous sommes prêts à partir.
«Ce qu’ils voulaient faire, c’était entrer, faire passer ce camp sous le radar. La Coupe du monde, nous avons beaucoup d’équipes qui pourraient la gagner, et si nous arrivons à une demi-finale, je ne vois pas pourquoi nous ne pouvons pas aller la gagner. Je pense que personne ne s’attend à ce que nous le fassions. mais si nous arrivons à une demi-finale, nous avons une chance.
C’est Jones qui a encouragé Ashton à revenir en Premiership à l’été 2018 en vue de l’ailier en compétition pour une place dans l’équipe de la Coupe du monde d’Angleterre.
Il a réussi cinq sélections, avant de se retirer du concours, et tandis que Jones a continué à guider les Anglais vers le décideur 2019, il vient au tournoi 2023 en tant que nouveau Australie entraîneur.
« Ils ont l’homme qu’il faut pour le travail », a estimé Ashton. « Eddie est un entraîneur incroyable. Ce n’est pas un grand entraîneur, mais c’est un excellent entraîneur, et il nous a vraiment fait avancer en Angleterre dans le style d’entraîneur. Une grande partie du style d’entraînement que nous voyons maintenant en Angleterre est ce qu’Eddie a fait.
« S’il ne travaillait pas avec l’Angleterre, Eddie passait son temps à entrer dans les clubs. Il était venu à Leicester et emmenait les joueurs de l’académie pour une session juste pour se tenir au courant et en contact avec les joueurs et pratiquer ses sessions avec eux.
« Il n’y en a pas beaucoup que j’ai vus qui se consacrent autant à l’entraînement qu’Eddie, alors ils ont définitivement trouvé la bonne personne pour le travail. C’est juste si les joueurs qu’ils ont se mettent au niveau assez rapidement et sont du niveau qu’ils doivent être pour la Coupe du Monde.
Ashton a terminé sa carrière en tant que meilleur buteur d’essais de tous les temps en Premiership, mais il n’a pas obtenu son adieu souhaité à Twickenham.
Le patron par intérim de Leicester, Wigglesworth, lui avait promis qu’il serait sélectionné pour la finale si les Tigers y arrivaient, mais ils sont sortis avec une défaite en demi-finale contre Sale.
Désormais définitivement sur la touche, il savoure la perspective de se rendre en France en tant que spectateur de la Coupe du monde.
« Je n’aimerais pas être impliqué, il y a trop de pression et je ne peux pas gérer l’anxiété », a-t-il admis à propos de la dynamique différente qui entoure une Coupe du monde par rapport aux Six Nations et autres tests de rugby. « Il y a certainement un grand changement chez les joueurs, car c’est un tournoi à élimination directe avec la pression sur eux, et tout le monde veut que son pays réussisse.
«Cet élément à élimination directe ajoute tellement de pression aux joueurs, et à mesure que vous avancez de plus en plus sur la ligne, vous devenez de plus en plus désespéré (de gagner). Mais l’endroit idéal pour jouer au rugby, c’est la France. Tout le pays aime son rugby.
« Je n’y ai joué qu’un an – il faisait trop chaud pour moi, j’ai eu un coup de soleil et j’ai dû revenir – mais tous les stades où je suis allé à l’extérieur étaient pleins et secouaient. Ils aiment leur club de rugby. Quand vous êtes allé au rugby européen, ce n’était pas aussi rebondissant ou intense.
«Ils sont tout au sujet de leur club de rugby (Top 14), et cela entrera certainement dans le suivi de leur pays. Ils ont des stades incroyables. Ils sont configurés pour cela, et j’ai hâte d’être là-bas pour en profiter un peu.
