Steve Borthwick a donné Marcus Smith l’assurance qu’il sera nommé dans l’équipe d’Angleterre lorsqu’elle se réunira dimanche prochain pour commencer les préparatifs de la semaine de match pour la rencontre de l’équipe avec la France lors de la quatrième manche du Guinness Six-Nations le 11 mars.
Smith avait été partant lors de 15 matchs tests consécutifs pour l’Angleterre en demi-finale, mais il a subi une chute importante ces dernières semaines.
Après avoir été nommé titulaire du premier match de Borthwick en charge, l’ouverture du championnat 2023 contre l’Écosse, Smith a été renvoyé sur le banc contre l’Italie et le Pays de Galles.
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— Angleterre Rugby (@EnglandRugby) 25 février 2023
Il a joué moins d’une minute lors de cette dernière apparition, Borthwick choisissant de rester avec le skipper Owen Farrel jusqu’à la 80e minute au stade de la Principauté, avant d’introduire Smith pour le jeu final du concours du troisième tour.
L’entraîneur a depuis décidé de exclure Smith de l’équipe de 26 personnes nommée pour le camp d’entraînement de deux jours et demi de cette semaine à Brightonrelâchant la demi-finale aux Harlequins, qui ont leur promotion Big Game contre Exeter à Twickenham ce samedi.
Avec George Ford nommé dans l’équipe d’entraînement à la place de Smith, la spéculation depuis l’annonce de l’équipe mardi était que le n ° 10 de la finale de la Coupe du monde 2019 était désormais sur le point de prendre la place de Smith dans l’équipe d’Angleterre le jour du match contre les Français samedi semaine.
C’est un débat que Borthwick n’a pas entretenu lors de sa dernière conférence de presse.
Ce qu’il a dit, c’est que Smith serait définitivement inclus par l’Angleterre dimanche lorsqu’ils nommeraient leur équipe de la semaine de match pour se préparer pour les Français, et que le risque que le demi-arrière se blesse en jouant pour les Harlequins était compensé par la perspective qu’il obtienne un match. -pointu pour son pays.
« C’est ma décision que j’ai ensuite discutée avec Marcus, où j’ai dit, ‘la meilleure chose à faire pour vous est de jouer le match ce week-end – allez jouer très bien pour votre club dans un grand match ce week-end' », Borthwick expliqué. «Il a eu un temps de jeu limité au cours des deux ou trois dernières semaines. Lorsque nous nous réunirons dimanche, Marcus sera de retour dans l’équipe, et il comprend que ce que je veux qu’il ait, c’est la netteté du match, ce qui est vraiment important pour lui.
« Un message que je dis régulièrement est qu’ils ont de grandes forces. Ce sont des joueurs fantastiques et Marcus est un joueur brillant. Je veux qu’il apporte ses forces sur le terrain – ce qu’il peut faire, c’est qu’il peut ouvrir les défenses, et j’aimerais le voir ouvrir la défense, faire passer les gens dans l’espace et trouver lui-même de l’espace. Il a une grande conscience tactique et cette multitude de compétences de frappe. Il peut créer de l’espace et attaquer l’espace, et c’est le message que je lui ai toujours donné.
Interrogé sur le risque potentiel de blessure en jouant un match de club sept jours avant que l’Angleterre ne reprenne sa campagne des Six Nations, Borthwick a eu quelques réflexions supplémentaires.
« C’est toujours une question, et c’est le compromis », a-t-il déclaré. « Le sentiment que j’ai pour Marcus est qu’il correspond à la netteté. Enfilez le maillot 10, dirigez un match, dirigez l’équipe et rassemblez-vous avec nous le dimanche après-midi. Oui, il y a un risque (de blessure) là-bas, mais l’avantage d’obtenir cette netteté de match l’emporte sur cela.
