Après que son équipe des USA Women's Eagles ait comblé un déficit de 19 points pour battre l'Irlande 40-36 lors de son premier match des WXV Global Series, l'entraîneur-chef né à Skerries, Jack Hanratty, a salué la résilience de sa jeune équipe.
Pendant une grande partie de la première mi-temps au Tallaght Stadium, les Nord-Américains ont eu du mal à s'imposer.
L'Irlande en a profité au maximum et a marqué quatre essais dans les 30 premières minutes. Grâce aux essais des Américaines Georgie Perris-Redding et Hope Rogers, le tableau d'affichage à la mi-temps indiquait 24-12 en faveur des hôtes.
L'essai converti d'Erin King après la reprise a prolongé l'avance de l'Irlande à 19 points.
Kathryn Treder a marqué des essais de chaque côté du carton jaune de Vicky Elmes Kinlan, tandis que Hallie Taufoou et Freda Tafuna ont également marqué avec l'Irlande à un joueur de moins. Le temps d'essai de Dorothy Wall presque terminé n'était qu'une consolation.
Pour Hanratty, ce fut un résultat plus que satisfaisant. Ce n'était que sa troisième victoire depuis qu'il a pris ses fonctions d'entraîneur-chef des Eagles au cours de la nouvelle année – au cours de laquelle il a sélectionné 10 nouveaux joueurs, vu son équipe terminer troisième des Pacific Four Series et tirer une série de tests avec les Springbok Women en Afrique du Sud.
« La résilience du groupe était excellente », a déclaré Hanratty à TG4 à temps plein. « Je pense que c’était probablement la chose la plus importante pour moi.
« Avec un jeune groupe qui n'a pas beaucoup joué ensemble, on se demande s'il y a cette conviction, et aujourd'hui, ils l'ont montré. Ils ont juste continué et l'énergie était brillante. »
Il a ajouté : « Dans cette seconde période, c'était comme cette étincelle. Je ne sais pas si c'était l'introduction des remplaçants ou la discussion d'équipe à la mi-temps, mais nous sommes sortis avec une énergie complètement différente et nous avons continué. »
Les États-Unis vont maintenant se préparer à affronter une équipe du Pays de Galles qui sera tout aussi enthousiaste. Vendredi soir, l'équipe de Sean Lynn a déjoué les pronostics en battant les Springbok Women 50-19 à Cardiff Arms Park.
