Il y avait des essais à gogo dans le nord de l’Italie alors que Munster Rugby poursuivait sa belle forme avec une impressionnante victoire de 40 à 30 points de bonus sur Benetton.
La victoire voit l’équipe de Graham Rowntree faire passer Benetton en sixième position sur la table alors qu’ils réduisent l’écart sur les Vodacom Bulls, quatrièmes, qui ont perdu vendredi soir.
L’équipe de Rowntree n’a pas tout fait à sa manière, tombant dans un déficit précoce de 12 à 0 avant de faire un retour impressionnant pour ne traîner que d’un seul point à la mi-temps 15 à 14.
Munster marquerait le premier en seconde période alors que le backrow John Hodnett réussissait un certain nombre de plaqués sur le flanc gauche dans un score qui mettait davantage en évidence sa puissante capacité de transport de balle.
Le demi d’ouverture Joey Carbery a ajouté les deux points supplémentaires pour donner à Munster une avance de 21 à 15.
Aiguilles en diamant de @MunsterRugby 💎 #BKTURC #URC | #BENvMUN pic.twitter.com/uSqUyYczNK
— Championnat BKT United Rugby (URC) (@URCOfficial) 28 janvier 2023
Bien qu’il soit relativement à l’aise, Munster a concédé un certain nombre de pénalités qui frustreront son personnel d’entraîneurs.
Le premier a été le demi d’ouverture remplaçant Ben Healy qui a reçu un carton jaune pour la deuxième semaine consécutive. Cette fois, il a été pris dans une position délicate en concédant un en-avant délibéré.
Malgré son absence, Munster allait marquer son quatrième essai pour s’assurer un point de bonus et prendre une avance de deux points 28 à 18 en gardant ses hôtes à bout de bras.
Benetton comblerait l’écart avec son propre essai pour ramener le déficit à moins de cinq points 28 – 23.
Healy entrerait dans la mêlée seulement pour voir Diarmuid Barron envoyé à la poubelle en gardant Munster un homme à terre pendant vingt minutes.
L’appelé des Six Nations écossaises Healy ferait amende honorable pour ses indiscrétions précédentes en donnant un coup de pied croisé précis pour que le centre Antoine Frisch passe dans le coin.
Carbery marquerait le dernier essai de Munster alors qu’ils rapportaient quarante points dans une démonstration offensive impressionnante.
Benetton aurait cependant le dernier mot alors que l’ailier sensationnel Ignacio Mendy a croisé pour son troisième essai de l’après-midi pour deuxième un point de bonus pour son équipe.
Les deux équipes ont apporté avec elles des formes offensives sublimes qui ont prouvé pourquoi elles ont été deux des équipes les plus chaudes de la ligue au cours des dix dernières semaines.
Munster a utilisé un large jeu offensif en identifiant les faiblesses des bords défensifs de Benetton. Cette tactique a procuré beaucoup de joie, en particulier pour leur premier essai grâce à un effort conjoint de chip and chase de Calvin Nash et Paddy Patterson.
Benetton, d’autre part, a attaqué Munster par le milieu alors qu’ils employaient des coureurs de frappe profonde avec beaucoup de tromperie et des déchargements serrés. Menant la charge, le demi d’ouverture anglais Jacob Umaga a effectué plusieurs breaks incisifs.
. @BenettonRugby sont venus voler hors des blocs! 🔥 #BKTURC #URC | #BENvMUN pic.twitter.com/JgROGI8DnS
— Championnat BKT United Rugby (URC) (@URCOfficial) 28 janvier 2023
Umaga, qui a rejoint le club de Premiership anglais en difficulté Wasps, a montré un aperçu de l’éclat qui a défini les carrières de son père Mike et de l’oncle Tana.
À 24 ans, Umaga, qui a joué pour la dernière fois pour l’Angleterre en 2021, pourrait être un candidat de choix pour représenter le pays d’origine de son père, les Samoa, dans un avenir pas trop lointain s’il ne retournait pas dans la configuration anglaise au préalable.
Ailleurs, le triplé d’essais de Mendy donnera aux sélectionneurs argentins de quoi réfléchir dans une année de Coupe du monde. Los Pumas ont été bénis avec des dos extérieurs lisses au fil des ans et le spécialiste des 7s semble être une perspective spéciale qui, à 22 ans, ne fera que s’améliorer.
Une chose que cet affrontement a fermement conclu est que ces deux équipes s’imposent rapidement comme de véritables prétendants au titre et constitueront un défi difficile pour toute équipe en séries éliminatoires.
