L’ancien ailier gallois a donné un aperçu de la façon dont sa vie a changé depuis qu’il a décidé de poursuivre son rêve dans la NFL.
Louis Rees-Zammit a pour objectif de devenir champion du Super Bowl après avoir quitté le rugby à XV pour poursuivre son rêve de footballeur américain.
Le jour où Warren Gatland devait annoncer son équipe du Pays de Galles pour les Six Nations de cette année, Rees-Zammit a fait sensation en révélant qu’il avait décidé de rejoindre le parcours des joueurs internationaux de la NFL dans l’espoir de décrocher un contrat avant la saison 2024, ce qui commence début septembre.
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Bien que choquant, ce n’est pas la première fois qu’un joueur de rugby fait ce changement, l’ailier rapide, surnommé Rees Lightning, suivant les traces d’Alex Gray et de Christian Wade.
Mais le joueur de 23 ans espère faire plus impression que ceux qui l’ont précédé.
Le rêve de Rees-Zammit pour le Super Bowl
« Dans les cinq prochaines années, je veux être champion du Super Bowl », a-t-il déclaré. BBC Sport.
« Ce sont vraiment des rêves, mais j’ai désespérément besoin que ces choses se réalisent. Et je veux être une source d’inspiration pour tous ceux qui passent par l’IPP et pour tout joueur international qui souhaite accéder à la NFL.
Rees-Zammit a déjà commencé son programme d’entraînement de 10 semaines en Floride et a admis qu’il avait adoré apprendre les nuances du sport et la nature individualiste de l’entraînement.
« En gros, vous venez ici et travaillez le football sur et en dehors du terrain, en classe et à l’entraînement six jours par semaine », a-t-il ajouté.
« La formation est complètement différente. Vous utilisez des muscles complètement différents de ceux que vous n’utiliseriez pas au rugby. Même la douleur est différente.
« Je dirais probablement que la chose la plus difficile est tout ce qu’il faut apprendre. Les activités en classe sont intenses. J’adore apprendre un sport complètement différent – les règles, les positions, les équipes spéciales.
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– Louis Rees-Zammit ⚡️ (@LouisReesZammit) 6 février 2024
Au rugby, Rees-Zammit était considéré comme l’un des meilleurs ailiers du monde et espère s’appuyer sur ses attributs pour devenir un receveur large ou un porteur de ballon efficace à temps pour mars, lorsqu’il sera évalué par les dépisteurs de la NFL.
Quoi qu’il arrive, et aussi longtemps qu’il restera hors du rugby, que ce soit un an, deux ans, 10 ans, le Pays de Galles sera une proposition affaiblie. Sachant cela, il a souligné que ce n’était pas quelque chose qu’il prenait à la légère.
« C’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire, depuis mon plus jeune âge, et j’ai pensé que c’était la bonne décision », a-t-il poursuivi. «Je me suis assis avec ma famille, j’ai tout vécu et j’ai pris la décision que je voulais le faire quand j’étais encore jeune.
« Si cela fonctionne, j’ai 10 ans pour essayer de pratiquer le sport que j’ai adoré regarder en grandissant ou je peux revenir au rugby et pratiquer le sport que j’aime pratiquer. »
Le contrecoup
Son changement radical de carrière a certainement divisé l’opinion. Certains louaient son courage et sa confiance, mais les moqueries ne manquaient pas non plus, qui se transformaient parfois en colère.
« J’essaie de ne pas regarder les haineux et toutes les critiques que je reçois. Il suffit de se mettre tête baissée et de se mettre au travail », a déclaré Rees-Zammit.
« Il y a des commentaires négatifs, mais j’essaie de ne pas les écouter. J’essaie d’écouter tous ceux qui m’ont tant soutenu dans ce changement de carrière, et ma famille représente tout pour moi.
Bien qu’il y ait eu des détracteurs, en particulier de son pays d’origine alors que les gens déplorent un talent perdu, Rees-Zammit vit et respire toujours les hauts et les bas en tant que fan du Pays de Galles, et il y en a eu beaucoup jusqu’à présent dans les Six Nations.
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L’équipe de Gatland a failli réussir un retour miraculeux au Principality Stadium lors de son premier match et a été devancé par l’Angleterre à Twickenham dans une rencontre meurtrière pour les puristes, dans laquelle il a admis qu’il était « vidé » de ne pas être impliqué.
« J’étais jaloux des garçons et dans mon esprit, j’étais assez vidé de ne pas avoir joué », a déclaré Rees-Zammit.
« Les garçons ont fait un changement et ont juste réussi à perdre, ce qui a été difficile. »
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