L’entraîneur-chef de Springbok, Jacques Nienaber, a apporté huit changements à son équipe de Springbok qui a battu le Pays de Galles à Cardiff samedi.
Face à ce qui sera un défi bien plus difficile à Twickenham ce week-end, Nienaber a rappelé plusieurs opérateurs expérimentés.
Une fois de plus, après avoir fait son retour de blessure le week-end dernier, c’est le capitaine Siya Kolisi, qui s’épuisera au numéro six.
Se joignent à lui dans la rangée arrière ses collègues vétérans Pieter-Steph Du Toit et le numéro huit Duane Vermeulen.
Dans la salle des machines, Eben Etzebeth et Franco Mostert renouvellent leur partenariat de deuxième ligne derrière la puissante première ligne de mêlée de Steven Kitshoff, Malcolm Marx et Frans Malherbe.
Jetant la prudence au vent, Nienaber a sélectionné un nouveau look backline avec la sensation ultra-excitante qui est Canan Moodie qui passe de l’aile au centre extérieur.
Moodie se lie avec un homme qui ne connaît que trop bien le sud-ouest de Londres dans la star des Harlequins, Andrew Esterhuizen.
À l’extérieur, Damian Willemse tourne avec Willie Le Roux pour commencer à l’arrière, avec Kurt-Lee Arendse et Makazole Mapimpi sur les ailes.
Le vétéran Faf de Klerk et le nouveau venu Manie Libbok tirent les ficelles des demi-arrières.
S’exprimant sur les défis que poseront les All Blacks, Nienaber n’a pas tardé à souligner que le match de ce week-end serait une étape en termes de rythme par rapport à celui de Cardiff.
« Les All Blacks offriront un défi différent au Pays de Galles, et nous pensons que ce groupe de joueurs est le bon mélange pour ce match », a déclaré Nienaber.
« La Nouvelle-Zélande joue un match à rythme élevé, et elle allume l’intensité dès le coup de sifflet de départ comme elle l’a montré à Auckland, il est donc vital que nous commencions bien cette semaine.
« Nous avons tiré les leçons de ce match, et nous avons construit une bonne dynamique depuis, donc ce sera un test fantastique avant d’entrer dans notre campagne de Coupe du Monde de Rugby. »
Commentant le nombre important de changements apportés à l’équipe, Nienaber a déclaré: «Notre objectif depuis le début de la saison était de trouver un équilibre entre la performance et la gestion de la charge des joueurs avec seulement six matchs de test pour se préparer pour la Coupe du monde, et nous sommes satisfaits de la façon dont nous avons évolué à cet égard.
« Au cours des cinq derniers matches, nous avons donné à tout le monde, à l’exception des joueurs blessés, un temps de jeu précieux, ce qui est vital avant la Coupe du monde, et nous sommes satisfaits de la façon dont nous avons construit l’équipe. »
Enfin, on a demandé à Nienaber à quoi s’attendre d’un Twickenham à guichets fermés, un lieu où la dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées, c’était en demi-finale de la Coupe du monde en 2015.
«Ce match peut être sur un terrain neutre, mais nous nous attendons à ce qu’il soit aussi épique que tous les autres tests entre les équipes. C’est une équipe de qualité avec plusieurs meneurs de jeu et attaquants physiques, et ils vont tout donner vendredi.
« Nous savons à quoi nous attendre et ce que nous devons faire pour nous mettre en position d’obtenir le résultat souhaité, donc en tant qu’équipe, nous devons être prêts mentalement et physiquement. »
L’équipe Springbok affrontera la Nouvelle-Zélande à Londres :
15 – Damian Willemse (DHL Stormers) – 32 sélections, 41 pts (3t, 4c, 4p, 2d)
14 – Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls) – 9 sélections, 50 pts (10 t)
13 – Canan Moodie (Vodacom Bulls) – 7 sélections, 20 pts (4t)
12 – Andre Esterhuizen (Arlequins) – 13 sélections, 0 pts
11 – Makazole Mapimpi (Hollywoodbets Sharks) – 38 sélections, 115 pts (23t)
10 – Manie Libbok (DHL Stormers) – 8 sélections, 55 pts (1t, 16c, 6p)
9 – Faf de Klerk (Canon Eagles) – 48 sélections, 44 pts (5t, 2c, 5p)
8 – Duane Vermeulen (SA Rugby) – 69 sélections, 15 pts (3t)
7 – Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz) – 70 sélections, 35 pts (7t)
6 – Siya Kolisi (capitaine, Hollywoodbets Sharks) – 76 sélections, 40 pts (8t)
5 – Franco Mostert (Honda Heat) – 65 sélections, 5 pts (1t)
4 – Eben Etzebeth (Hollywoodbets Sharks) – 112 sélections, 25 pts (5t)
3 – Frans Malherbe (DHL Stormers) – 62 sélections, 5 pts (1t)
2 – Malcolm Marx (Kubota Spears) – 62 sélections, 80 pts (16 t)
1 – Steven Kitshoff (Ulster) – 75 sélections, 10 points (2t)
Remplaçants:
16 – Bongi Mbonambi (Hollywoodbets Sharks) – 61 sélections, 60 pts (12t)
17 – Ox Nche (Hollywoodbets Sharks) – 20 sélections, 0 pts
18 – Trevor Nyakane (Racing 92) – 61 sélections, 0 pts
19 – Jean Kleyn (Munster) – 3 sélections, 0 pts (Irlande 5 sélections)
20 – RG Snyman (Munster) – 27 sélections, 5 pts (1t)
21 – Marco van Staden (Vodacom Bulls) – 13 sélections, 0 pts
22 – Cobus Reinach (Montpellier) – 26 sélections, 27 pts (9t)
23 – Willie le Roux (Vodacom Bulls) – 87 sélections, 65 pts (13t)
