Maro Itoje dirigera les Lions britanniques et irlandais lors de leur tournée en 2025 en Australie, alors que l'entraîneur-chef Andy Farrell a nommé une équipe de 38 hommes jeudi dans une annonce historique devant plus de 2000 fans à Indigo à l'O2 à Londres.
Itoje, 29 ans, devient le dernier attaquant de l'Angleterre au capitaine de l'équipe emblématique, ayant figuré dans les tournées 2017 et 2021. Le Saracens Lock, qui a joué dans les six tests les plus récents des Lions, a été nommé joueur de la série en Afrique du Sud il y a quatre ans.
« C'est incroyable d'être nommé capitaine des Lions », a déclaré Itoje. «Je suis profondément honoré, humilié et je ferai de mon mieux pour rendre justice au rôle. Je sais que l'appétit parmi les joueurs est extrêmement élevé. Tout le monde a faim d'être un lion.»
Farrell a mis l'accent sur les qualités et l'expérience d'Itoje en tant que raisons clés de la nomination. « En tant que touriste à deux reprises, Maro comprend parfaitement ce que sont les Lions », a déclaré Farrell. «Il connaît le rôle du capitaine pour aider le groupe à atteindre son objectif de remporter une série de tests cet été.»
L'équipe comprend 26 touristes pour la première fois et neuf joueurs faisant leur deuxième apparition. Itoje, Tadhg Furlong et Elliot Daly sont les seuls joueurs sélectionnés pour leur troisième tournée Lions. Henry Pollock, le rang de Northampton Saints, avec seulement 20 ans, est le plus jeune membre de la tournée de tournée.
L'équipe de Farrell reflète les exigences physiques et tactiques d'un calendrier exténuant qui comprend un match contre l'Argentine dans la Coupe de 1888 à Dublin le 20 juin, suivi de huit matches en Australie, culminant dans une série de trois tests contre les Wallabies.
« Nous avons discuté de plus de 75 joueurs, mais obtenir le bon équilibre était la clé », a déclaré Farrell. «Je suis très enthousiaste à l'idée de travailler avec ce groupe et je pense qu'ils ont la capacité de réaliser quelque chose de spécial et d'ajouter à l'héritage des Lions.»
L'équipe complète des Lions britanniques et irlandaises en 2025:
Formeaux (21):
Tadhg Beirne (Irlande), Ollie Chessum (Angleterre), Jack Conan (Irlande), Luke Cowan-Dickie (Angleterre), Scott Cummings (Écosse), Tom Curry (Angleterre), Ben Earl (Angleterre), Zander Fagerson (Scotland), Tadhg Furlong (Irlande), Ellis Genge (Angleterre), Maro Itoje (Angleterre, capitaine)Ronan Kelleher (Irlande), Joe McCarthy (Irlande), Jac Morgan (Pays de Galles), Henry Pollock (Angleterre), Andrew Porter (Irlande), James Ryan (Irlande), Dan Sheehan (Irlande), Pierre Scheeman (Scotland), Will Stuart (England), Josh Van Der Flier (Irland).
Backs (17):
Bundee Aki (Irlande), Elliot Daly (Angleterre), Tommy Freeman (Angleterre), Jamison Gibson-Park (Irlande), Mack Hansen (Irlande), Huw Jones (Écosse), Hugo Keenan (Ireland), Blair Kinghorn (Scotland), James Lowe (Ireland), Alex Mitchell (Angleterre), Garry Ringrose (Irlande), Alex Mitchell (Angleterre), Garry Ringrose (Irlande), Alex Mitchell (Angle (Écosse), Fin Smith (Angleterre), Marcus Smith (Angleterre), Sione Tuipulotu (Écosse), Duhan van der Merwe (Écosse), Tomos Williams (Pays de Galles).
Le président Ieuan Evans et le PDG Ben Calveley ont fait écho à l'excitation de l'annonce, louant le mélange de jeunes et d'expérience. « Il n'y a pas d'honneur plus élevé dans notre sport que d'être sélectionné pour une tournée des Lions », a déclaré Evans.
Les Lions commencent leur tournée le 20 juin et affronteront les équipes domestiques et invitation avant de tester leur force contre les Wallabies de Joe Schmidt dans la série très attendue des trois tests.
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