L'Angleterre a offert à Henry Pollock son premier départ au test alors que Steve Borthwick effectue trois changements pour la confrontation des Six Nations Guinness de samedi avec l'Irlande à l'Allianz Stadium.
L'attaquant des Northampton Saints, âgé de 21 ans, sélectionné sept fois sur le banc, débutera au 8e rang dans une troisième ligne remaniée après la défaite 31-20 de la Coupe Calcutta contre l'Écosse. Pollock entre sur le côté aux côtés de Tom Curry, qui commence au flanc aveugle, tandis que Ben Earl passe au côté ouvert.
Curry et Pollock faisaient partie de l'unité d'impact du banc anglais lors des deux premiers tours, mais Borthwick a opté pour une réponse plus directe après une performance à Murrayfield qui a suscité de nombreuses critiques. Guy Pepper et Sam Underhill tombent sur le banc alors que l'Angleterre recherche dès le départ un plus grand équilibre et un meilleur avantage physique.
Pollock était l'une des rares notes brillantes à Édimbourg, bien qu'il n'ait joué que les 25 dernières minutes. Seuls Earl et Freddie Steward ont porté plus de mètres, et le revirement de Pollock près de sa propre ligne a souligné l'énergie et l'intention qu'il a apportées à une équipe qui luttait pour la cohésion. Le Lion britannique et irlandais a désormais l'opportunité de traduire cet impact dans une démonstration de 80 minutes contre un pack irlandais réputé pour sa précision de panne et son contrôle de phase.
Le seul autre changement dans le XV de départ voit Ollie Lawrence faire sa première apparition de ce championnat au centre extérieur. Tommy Freeman revient sur l'aile après que Borthwick ait suspendu l'expérience de son déploiement au milieu de terrain, Tom Roebuck ayant quitté l'équipe. Henry Arundell, autorisé à jouer après que ses deux cartons jaunes contre l'Écosse ont été jugés suffisants par un comité disciplinaire indépendant, continue sur le flanc opposé.
Maro Itoje est capitaine de l'équipe à l'occasion de sa 100e sélection en Angleterre, devenant ainsi l'un des membres du groupe restreint à franchir cette étape. Borthwick a rendu hommage à sa serrure.
« Atteindre les 100 sélections pour l'Angleterre est un exploit remarquable et en dit long sur la constance et le professionnalisme de Maro au fil de nombreuses années », a déclaré Borthwick.
« Il mène ses actions chaque jour, établit la norme pour les autres et se soucie profondément de représenter son pays. Nous sommes tous incroyablement fiers de ce qu'il a accompli, et je sais que ce sera un jour spécial pour lui et sa famille.
« Nous nous attendons à un énorme match à l'Allianz Stadium et nous en sommes ravis. Nous connaissons le défi que l'Irlande va nous apporter et nous avons sélectionné une équipe qui, selon nous, a le bon équilibre pour le relever. »
L'Angleterre a conservé sa répartition de 6 contre 2 sur le banc malgré un examen minutieux à la suite de la défaite contre l'Écosse. Jack van Poortvliet remplace Ben Spencer en tant que demi de mêlée, tandis que Marcus Smith remplace Fin Smith comme deuxième option arrière. Jamie George, Bevan Rodd, Trevor Davison, Alex Coles, Pepper et Underhill complètent les remplacements.
L'équipe d'Angleterre affrontera l'Irlande
1. Ellis Genge, 2. Luke Cowan-Dickie, 3. Joe Heyes, 4. Maro Itoje (C), 5. Ollie Chessum, 6. Tom Curry, 7. Ben Earl, 8. Henry Pollock, 9. Alex Mitchell, 10. George Ford (VC), 11. Henry Arundell, 12. Fraser Dingwall, 13. Ollie Lawrence, 14. Tommy Homme libre, 15 ans. Freddie Steward
Remplacement : 16. Jamie George (VC), 17. Bevan Rodd, 18. Trevor Davison, 19. Alex Coles, 20. Guy Pepper, 21. Sam Underhill, 22. Jack van Poortvliet, 23. Marcus Smith
Comment regarder les Six Nations 2026
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