L'arrière latéral américain des moins de 20 ans, Dane Mitchell, est apparu comme une « grande surprise » pour l'équipe australienne masculine à sept avant la prochaine HSBC SVNS Series, dévoilée comme l'un des deux ajouts à l'effectif avant la campagne de qualification olympique.
Mitchell a marqué un triplé contre l'Angleterre aux Championnats du monde juniors de World Rugby en Géorgie, faisant quelques apparitions pour les États-Unis lors du tournoi. L'arrière a ensuite joué pour l'Australie lors du premier Kick On 7s à Sydney et a été récompensé par un accord.
Liam Barry a amené Mitchell et Chayse Geros, membre de l'équipe de l'ACT Brumbies Academy, dans le groupe à sept pour la saison 2026/27, qui débutera plus tard ce mois-ci au populaire Emirates Dubai Sevens les 28 et 29 novembre.
Mitchell a grandi en jouant au rugby à Rockdale, Sydney, et est actuellement étudiant à l'Université de Sydney. L'arrière se qualifie pour une double représentation, mais tire une grande confiance d'une solide pré-saison avec l'équipe.
Geros, 19 ans, partagera son temps entre le programme à sept et les Brumbies en 2028, mais rejoint désormais l'équipe nationale à temps plein. L'adolescent reviendra chez les Brumbies à temps plein l'année suivante en 2029.
Geros a suivi le parcours des moins de 18 ans d'Australie et s'est rendu au Global Youth Sevens, et a fait quelques apparitions pour les moins de 20 ans d'Australie avant de se blesser.
« Nous sommes vraiment ravis d'accueillir Chayse Geros dans le programme. Chayse a suivi le parcours des écoles mondiales à 7 et des moins de 20 ans. Ce sera formidable de le voir jouer à ce niveau supérieur », a déclaré l'entraîneur australien de l'équipe masculine à 7, Liam Barry.
« Dane a été une grande surprise pour nous, après avoir bien joué contre les Fidji le mois dernier en Kick On 7, nous sommes ravis de le voir s'adapter au format. Dane a de la vitesse, d'excellentes compétences avec le ballon et un moteur aérobie qui est un énorme atout dans notre jeu.
« L'équipe a eu quelques bonnes semaines de préparation et nous attendons avec impatience nos premiers tournois à Dubaï et au Cap. La saison 26/27 a en plus le facteur de qualification olympique, nous sommes donc conscients de l'importance de prendre un bon départ. »
