Flashback : La Rochelle arrache la Champions Cup au Leinster

Le Leinster Rugby et le Stade Rochelais s’affrontent en finale de la Champions Cup pour la deuxième année consécutive, la province irlandaise cherchant à se venger de ses homologues du TOP 14.

Ici, nous revenons sur la façon dont le titre a été arraché au Leinster lors d’un match palpitant à Marseille en mai dernier.

Finale de la Coupe des Champions Heineken 2022 : Leinster Rugby 21, Stade Rochelais 24

Arthur Retiere était le héros, alors que La Rochelle décrochait son premier titre EPCR devant 59 682 spectateurs au stade Vélodrome, le remplaçant traversant de façon spectaculaire à la 78e minute.

Leinster était en charge d’une grande partie de la compétition, car ils choisissaient régulièrement de marquer des points, Johnny Sexton les mettant en tête avec deux pénalités dans les huit premières minutes.

Mais La Rochelle a réussi l’essai d’ouverture du match à la 11e minute, alors qu’un brillant déchargement de Dillyn Leyds a trouvé Raymond Rhule, qui est entré à l’intérieur pour terminer superbement.

Ihaia West a vu l’équipe française prendre les devants, mais Leinster a puni son manque de discipline pendant le reste du premier, alors que l’ouvreur Sexton a saisi deux autres occasions du tee et a envoyé Leinster à la pause avec une avance de 12-7.

L’ouvreur West a réduit le déficit avec un trois points peu de temps après le redémarrage, mais Sexton a continué à faire tourner le tableau de bord pour Leinster, ajoutant deux pénalités supplémentaires au cours des 13 minutes suivantes.

Cependant, la riposte de La Rochelle a éclaté juste après l’heure de retour, alors que Pierre Bourgarit pointait au milieu d’un maul grondant et que West se convertissait pour ramener la marge à un seul point.

L’équipe de Ronan O’Gara semblait s’être laissé trop de choses à faire, cependant, lorsque Thomas Lavault a été condamné pour un voyage et que Ross Byrne, à la place de Sexton, a inscrit le septième penalty du match de Leinster.

Mais La Rochelle s’est accrochée pour la période avec 14 hommes et a évité de concéder de nouveaux points, avant de lancer un incroyable assaut tardif qui les verrait remporter la victoire à la mort.

Retiere, qui était entré en jeu dans le dernier quart d’heure, a fourni le tranchant, en esquivant un tacle et en plantant à deux minutes de la fin, envoyant les supporters de La Rochelle dans le délire.

West a placé les figurants dans le dernier acte d’un concours palpitant et a laissé Leinster toujours à la recherche d’un cinquième titre record.