La première journée du championnat de rugby BKT United 2024-205 a lancé la ligue sur une note parfaite pour ce qui s'annonce comme une autre saison attrayante d'action de rugby de haut niveau.
Privé de son contingent sud-africain en raison de la finale de la Currie Cup qui se déroulera samedi après-midi, le championnat a connu une série compressée de seulement six rencontres.
Néanmoins, l’action a été exceptionnelle du début à la fin, chaque match peignant sa propre histoire intrigante.
Le Leinster, Cardiff, les Dragons, le Munster et l'Ulster ont commencé à s'imposer, tandis que Benetton et les Scarlets ont hoché la tête après un match nul.
Comme toujours, certains joueurs ont explosé, tandis que d'autres sont restés sur terre ; voici notre XV ultime des meilleurs joueurs du premier tour :
1. Mirco Spagnolo – Benetton Rugby
Presque impossible, le joueur de ligne libre a porté le ballon 32 fois, ce qui lui a permis de dépasser de loin les statistiques lors du match nul 20-20 de son équipe contre les Scarlets.
Défensivement, le joueur de 22 ans a également été exceptionnel, avec 10 plaquages et deux revirements pour ce qui était aussi proche de la perfection que vous pourrez voir cette saison.
2. Johnny Matthews – Glasgow Warriors
La machine à essais de Glasgow a démarré son compte 2024-2025 au premier tour avec le premier essai lors du choc de son équipe contre l'Ulster Rugby.
Autour du parc, le talonneur a été exceptionnel avec 10 courses et 12 plaquages pour maintenir son équipe dans une avance improbable vers la fin du match.
3. Zander Fagerson – Guerriers de Glasgow
Le titulaire de l'Écosse s'est mis au travail et a dominé un pack d'Ulster relooké lors de la mêlée.
En termes de jeu général, il a continué à prouver qu'il était l'un des meilleurs tightheads au monde avec sept courses, 21 plaquages et un superbe jeu de lien.
4. Josh McNally – Cardiff
La nouvelle recrue de Cardiff était un joueur expérimenté pour son équipe qui a résisté à un retour de Zebre après un début rapide qui comprenait un essai pour le deuxième ligne de 6 pieds 7 pouces.
Aujourd'hui au crépuscule de sa carrière à 34 ans, l'ancien joueur de Bath sera un atout sérieux pour Cardiff cette saison.
5. James Ryan – Leinster
Visiblement toujours agacé à l'idée d'avoir perdu sa place dans l'équipe de départ irlandaise, Ryan a réalisé une prestation mémorable à Edimbourg vendredi soir.
En mélangeant les choses physiquement, Ryan était l'homme fort du Leinster et a rappelé ce qu'il apporte lorsqu'il est sur une chanson avec 10 courses et 19 plaquages.
6. Jamie Ritchie – Édimbourg
L'ancien capitaine de l'Écosse continue d'être l'homme de référence de son équipe lorsqu'il s'agit de réaliser de grands moments.
En réussissant une nouvelle fois un revirement dynamique pour empêcher le Leinster d'inscrire un essai à la fin de la première mi-temps, Ritchie a maintenu son équipe dans la lutte et a finalement été l'une des principales raisons pour lesquelles Edimbourg a obtenu deux points bonus alors qu'ils auraient pu repartir avec un seul.
7. John Hodnett – Munster
L'arrière du Munster, l'un des joueurs les plus sous-estimés du rugby irlandais, était à son meilleur lors de la première journée contre une équipe du Connacht à Thomond Park.
En réalisant 16 plaquages, une passe décisive et un essai personnel, Hodnett a obtenu le premier score au tableau en ce qui concerne la sélection irlandaise du côté aveugle cette année.
8. Jack Conan – Leinster
Tout simplement monstrueux, le capitaine du Leinster a mené son équipe à la victoire grâce à un énorme déplacement, portant l'appel à 24 reprises pour 78 mètres.
En marquant le dernier essai décisif de son équipe, le joueur vedette des Lions britanniques et irlandais a percé la défense d'Edimbourg et a été quasiment injouable pendant tout le match.
9. Parc Jamison Gibson – Leinster
Blessure aux ischio-jambiers ? Non, nous avons dépassé ce stade !
Le meneur de jeu en chef du Leinster et de l'Irlande a repris du service (littéralement) après un été de rééducation. JGP a complété 68 passes lors de sa performance d'homme du match, qui l'a vu bondir pour un essai vraiment superbe.
10. Aidan Morgan – Ulster
Si vous êtes un fan de l'Ulster et que vous n'éprouvez pas une joie débridée à l'idée de ce que votre nouveau demi d'ouverture pourrait devenir cette saison, alors vous pourriez tout aussi bien renoncer à regarder du rugby.
En bref, l’ancien meneur de jeu des Hurricanes a été exceptionnel à ses débuts et a couronné l’occasion avec un essai bien joué qui aura attiré l’attention des fans de toute la ligue.
Retenez bien ces mots : Morgan sera un international irlandais la saison prochaine.
11. Duhan van der Merwe – Édimbourg
Le doublé de Duhan était à l'ordre du jour pour le puissant flyer d'Edimbourg qui a trompé le Leinster avec deux essais de grande qualité lors du match du vendredi soir.
Utilisant toute sa vitesse sur le flanc pour surpasser la défense de couverture du Leinster, van der Merwe continue d'être l'un des meilleurs ailiers du monde à l'approche de cette saison.
12. Charlie Tector – Leinster
Encore un autre espoir de premier ordre du Leinster, le demi d'ouverture a changé de position pour le premier tour, et ce fut une révélation absolue.
En soulageant son camarade Sam Prendergast en tant que deuxième distributeur, Tector a été un facteur clé dans la capacité de son équipe à attaquer les franges de la défense d'Edimbourg.
En marquant un superbe essai grâce à une course-poursuite et un feinte scandaleux, le staff technique du Leinster s'est interrogé sur sa place dans le tableau d'ensemble de la saison.
13. Matt Scott – Edimbourg
Remplaçant Matt Currie en début de match suite à une blessure au centre, Scott a alterné entre le centre intérieur et extérieur tout au long du match.
En marquant le dernier essai crucial qui a permis à son équipe d'obtenir un deuxième point de bonus perdant, l'international écossais a fait preuve d'une vitesse incroyable pour laisser la défense du Leinster dans son élan.
14. Shane Daly – Munster
M. Consistent, joueur de rugby du Munster, est tellement doué que son absence prolongée de la sélection internationale est un mystère.
En portant le ballon huit fois pour 65 mètres et un essai, en plus de tout le travail qu'il fait sans ballon en termes de tromperie et de course de soutien, le rythme de travail de Daly a une fois de plus brillé au premier tour.
15. Jamie Osborne – Leinster
Désormais fermement installé au poste d'arrière, le passage d'Osborne du poste de pivot au maillot n°15 pour l'Irlande lors des matchs internationaux de juillet contre l'Afrique du Sud semble avoir été un coup de maître.
Apportant un niveau de physique différent à Hugo Keenan de classe mondiale, la capacité d'Osborne à frapper la ligne en tant que coureur d'attaque, combinée à son jeu de coups de pied longue distance et à sa capacité dans les airs, fait de lui le concurrent parfait pour la place de Keenan aux niveaux provincial et international.
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