Trois à terre, un à jouer ! L'Investec Champions Cup n'attend personne et pour ceux qui espéraient reprendre leur souffle au troisième tour, vous étiez loin d'être optimistes.
Au cours de douze affrontements palpitants, la grande compétition interclubs de rugby a offert des spectacles de tous styles, permettant à chaque fan de rugby d'avoir un peu de ce qu'il aime.
Qu’il s’agisse de la fusillade sur le Highveld entre Vodacom Bulls et Bristol Bears ou de la bagarre des poids lourds à Dublin entre Leinster et La Rochelle. On n’aurait tout simplement pas pu rêver d’une meilleure série d’actions.
Avant de jeter notre dévolu sur ce qui nous attend au quatrième tour, revenons sur les artistes les plus remarquables du troisième tour de notre équipe de la semaine.
1. Jerry Cahir – Leinster Rugby
Pas d'Andrew Porter, pas de Jack Boyle et Paddy McCarthy qui partent avec une grave blessure au pied. Jerry Cahir, vedette de la All Irish League (AIL), fait un pas en avant. Regarder le géant de La Rochelle et tête serrée de classe mondiale, Uini Antonio, qui concède prudemment 30 kg à. Cahir a verrouillé la mêlée du Leinster au moment où cela était le plus nécessaire, alors que les quatre fois champions ont ajouté un cran supplémentaire dans la colonne des victoires contre l'un de leurs rivaux les plus féroces.
2. Tom Dunn – Bain Rugby
Dans un monde où dominent Malcolm Marx, Dan Sheehan, Peato Mauvaka et toutes les autres putes terriblement athlétiques. Tom Dunn de Bath ne laisse jamais sa performance descendre en dessous de 8 sur 10. Jouant à l'extérieur dans l'un des sites européens les plus difficiles, Dunn a été le fer de lance du défi de Bath contre un féroce pack de Castres. En essayant son propre essai et en préparant la plate-forme pour le score de Beno Obano, Dunn a réalisé une performance impeccable de 71 minutes.
3. Carlu Sadie – Union Bordeaux Bègles
Le rolodex d'accessoires de classe mondiale de Rassie Erasmus semble ne jamais s'arrêter à ce stade. À seulement 28 ans, la centrale de 140 kg de l'UBB a complètement anéanti la mêlée de Northampton. En forçant Danilo Fischetti à se rendre à la poubelle et en infligeant des pénalités qui ont conduit à une pression sur le tableau d'affichage, Sadie était une force irrésistible dans le match revanche de la Grande Finale.
4. Maro Itoje – Sarrasins
En faisant les poches de Toulouse dans des conditions météorologiques bibliques, le skipper anglais a fait la différence pour les trois fois champions en battant les géants du Top 14. A maintes reprises, Itoje s'est levé devant les jumpers toulousains. Quel que soit l’endroit où Julian Marchand et Peato Mauvaka ont lancé le ballon, Itoje était là pour gâcher la livraison. Autour du parc, Itoje était un monstre réalisant 10 courses, 13 plaqués et remportant 2 revirements.
5. Ollie Chessum – Tigres de Leicester
L'autre moitié de la combinaison de premier choix de l'Angleterre était dans une forme impitoyable alors que les Tigres déchiquetaient Bayonne pour organiser une fusillade pour la qualification à élimination directe au quatrième tour. Gagnant 6 alignements, dominant le point de contact des deux côtés du ballon et menant son équipe de manière impeccable, Chessum a présenté une performance d'exécuteur des Tigres à l'ancienne.
6. Euan Ferrie – Guerriers de Glasgow
Menant la charge pour une carte de profondeur exceptionnellement profonde de jeunes arrières écossais passionnants, Ferrie, à l’aveugle des Warriors, était à son meilleur contre Clermont. Ferrie a réalisé 18 plaqués, remporté 3 revirements, 2 alignements et marqué un essai clé alors que les géants de l'URC se préparaient pour une première place avant le quatrième tour.
7. Cameron Woki – Union Bordeaux Bègles
Trois essais dans ce qui a été présenté comme le plus gros choc du week-end, la nouvelle recrue de l'UBB a marqué de son empreinte ce qui fut une compétition enflammée au Stade Chaban-Delmas. Malgré tout son éclat, Woki n'a pas évité son pain et son beurre en tant qu'exécuteur physique. Réalisant 12 plaqués, remportant un chiffre d'affaires et arrachant 2 alignements pour ce qui était une performance totale.
8. Tom Willis – Sarrasins
Jouant avec ce qui semblait être un problème de dos exceptionnellement inconfortable, le « petit frère » Tom a largement battu son grand frère Jack et le Stade Toulousain. En tête du classement des Sarries avec 17 à faire avec ses 14 plaqués, 1 chiffre d'affaires et un essai critique. Si jamais il fallait rappeler à quel point il est ridicule que l’Angleterre se retrouve sans ses deux meilleurs backrowers, c’est bien la performance des deux frères le dimanche soir.
9. Jack van Poortvliet – Tigres de Leicester
Gérant des conditions difficiles avec aplomb, l'international anglais a joué un rôle central dans la victoire éclatante des Tigres samedi soir. Réussir ses coups de pied au box, réalisant la meilleure partie de 100 passes (92 pour être exact). Ballon en main, van Poortvliet s'est montré mortel en inscrivant 3 essais, battant 4 défenseurs sur 47 mètres gagnés. Des performances comme celle-ci donneront à Steve Borthwick de quoi réfléchir avant de se qualifier pour les Six Nations.
10. Billy Searle – Tigres de Leicester
Prenant le gâteau dans une ronde qui a connu une poignée de bonnes performances d'ouvreur, la signature non annoncée de Leicester a poursuivi son ascension fulgurante. En tête du classement des courses avec 86 mètres réalisés, 3 sauts de ligne, 3 défenseurs battus, 2 passes décisives et 3 essais marqués. Searle a réitéré qu'il avait le potentiel d'être l'option à long terme de Geoff Parling à dix ans.
11. Joshua Kenny – Leinster Rugby
Andy Farrell, tu regardais ? Bien sûr qu’il l’était ! Devenu rapidement le secret le moins bien gardé du rugby irlandais, Kenny pourrait bien être sur le point de passer du statut de joueur de l'académie à celui des Six Nations. Non seulement une option, mais aux côtés de Zac Ward d'Ulster, Kenny pourrait être sur le point d'évincer le vétéran James Lowe de la place de l'aile gauche qu'il possède presque exclusivement depuis ses débuts en 2020. Bénéficiant d'un rythme véritablement élite, d'un jeu aérien de classe mondiale et, surtout, d'un « X-Factor » inquantifiable. Depuis ses débuts, Kenny a marqué 6 essais en 8 matches, dont deux lors de ses débuts en Champions Cup. Capitalisant sur deux premières opportunités, Kenny a mis son équipe aux commandes dès le départ et a poursuivi sa sortie avec une solide performance défensive.
12. Olly Hartley – Sarrasins
Peut-être une option sur le terrain gauche compte tenu de la performance de Sione Tuipulotu à Clermont, le centre des Saracens avait la tâche peu enviable d'affronter une défense toulousaine étoilée. Plus que tenir bon, Hartley a dominé le point de contact des deux côtés du ballon, remportant 2 revirements clés ainsi que 12 plaqués et 7 courses. Cette performance dans des conditions exceptionnellement difficiles a permis à l'effort défensif de Sarries de rester solide de la minute 0 à la 80e.
13. Huw Jones – Guerriers de Glasgow
De retour en force, le centre des Lions a déchiqueté Clermont pour un superbe essai dans lequel il a paru encore plus rapide qu'avant sa longue blessure. En lien avec son ancien copain Sione Tuipulotu, Jones était une classe au-dessus des autres au Stade Marcel-Michelin. Gagnant du terrain à chaque course, s'associant bien avec son entourage et stoppant les attaques larges de Clermont, Jones a rappelé à temps que lorsqu'il est en forme, il est une certitude pour le milieu de terrain écossais.
14. Noah Heward – Ours de Bristol
Courir trois essais dans un match et obtenir le point bonus en 15 minutes est à peu près aussi bon que pour un ailier. Un effort en particulier où le joueur de 25 ans a devancé la défense de couverture des Bulls sur un coup de pied a été un effort de rupture des poumons qui a dissipé le vieux panneau « l'altitude, ça compte » à Loftus Versfeld. Jouant seulement son cinquième match de la saison, le tour du chapeau porte Heward à quatre essais au total et allège la pression sur l'une des équipes les plus touchées par les blessures de la saison.
15. Salesi Rayasi – Union Bordeaux Bègles
Autre héros du hattrick, le Fidjien volant s'est montré parfois injouable lors de la victoire écrasante de son équipe contre les Saints. S'attaquant au score d'ouverture avant de marquer ce qui sera l'un des essais de la saison pour clôturer son compte, Rayasi se sent désormais fermement ancré en tant que premier choix dans les trois arrières de l'UBB. En tête du classement des compteurs avec 141 en 16 courses, dont 4 sauts de ligne, 4 déchargements et 9 défenseurs battus, raconte quelle a été la meilleure performance individuelle du troisième tour.
Comment regarder les matchs du troisième tour de la Coupe des Champions Investec
Tous les matchs de l'Investec Champions Cup sont diffusés en direct sur SuperRugbyNews et l'application FloSports.
Calendrier de la troisième journée de la Coupe des Champions Investec
Vendredi 9 janvier
- 15 h HE : Castres Olympique contre Bath Rugby, Stade Pierre-Fabre
- 15 h HE : Edinburgh Rugby contre Gloucester Rugby, à déterminer
Samedi 10 janvier
- 8 h HE : Vodacom Bulls contre Bristol Bears, Loftus Versfeld
- 10 h 15 HE : Clermont Auvergne contre Glasgow Warriors, Stade Marcel-Michelin
- 12 h 30 HE : Leinster Rugby contre La Rochelle, à déterminer
- 12 h 30 HE : Sale Sharks contre Hollywoodbets Sharks, Salford Community Stadium
- 15 h HE : Scarlets contre Pau, Parc et Scarlets
- 15 h HE : Leicester Tigers contre Bayonne, Mattioli Woods Welford Road
Dimanche 11 janvier
- 8 h HE : Harlequins contre DHL Stormers, Twickenham Stoop
- 8 h HE : Toulon vs Munster Rugby, Stade Félix Mayol
- 10 h 15 HE : Bordeaux-Bègles contre Northampton Saints, Stade Chaban-Delmas
- 12 h 30 HE : Saracens contre Toulouse, stade StoneX
Calendrier de la quatrième journée de la Coupe des Champions Investec
Vendredi 16 janvier
- 15 h HE : Pau contre Vodacom Bulls, Stade du Hameau
- 15 h HE : Bath Rugby contre Edinburgh Rugby, The Rec
Samedi 17 janvier
- 8 h HE : Hollywoodbets Sharks contre Clermont Auvergne, Hollywoodbets Kings Park
- 10 h 15 HE : Bayonne contre Leinster Rugby, Stade Jean Dauger
- 10 h 15 HE : DHL Stormers contre Leicester Tigers, DHL Stadium
- 12h30 HE : Toulouse contre Sale Sharks, Stade Ernest Wallon
- 12h30 HE : Munster Rugby contre Castres Olympique, Thomond Park
- 15 h HE : Gloucester Rugby contre Toulon, Kingsholm
Dimanche 18 janvier
- 8 h HE : Bristol Bears contre Bordeaux-Bègles, Ashton Gate
- 10 h 15 HE : Northampton Saints contre Scarlets, cinch Stadium @ Franklin's Gardens
- 10 h 15 HE : La Rochelle contre Harlequins, Stade Marcel Deflandre
- 12 h 30 HE : Glasgow Warriors contre Saracens, Scotstoun Stadium
Comment regarder les matchs du troisième tour de la Coupe des Champions Investec
Tous les matchs de l'EPCR Challenge Cup sont diffusés en direct sur SuperRugbyNews et l'application FloSports.
Calendrier de la 3e journée de l'EPCR Challenge Cup
sam. 10 janvier 2026
- 7 h HE : Stade Français Paris contre Exeter Chiefs, Stade Jean Bouin
- 7 h HE : US Montauban contre Black Lion, Stade Sapiac
- 7 h HE : Newcastle Red Bulls contre Perpignan, Kingston Park
- 9 h 15 HE : Lions contre Lyon OU, Ellis Park
- 9 h 15 HE : Cardiff Rugby contre Racing 92, Cardiff Arms Park
- 11 h 30 HE : Benetton Rugby contre Dragons RFC, Stadio Monigo
dim. 11 janvier 2026
- 7h00 HE : Montpellier Hérault Rugby vs Connacht Rugby, Stade Septeo
- 7 h HE : Zebre Parma contre Ospreys, Stadio Sergio Lanfranchi
- 9 h 15 HE : Toyota Cheetahs contre Ulster Rugby, stade NRCA
Calendrier de la 4e journée de l'EPCR Challenge Cup
ven. 16 janvier 2026
- 14 h HE : Dragons RFC contre Newcastle Red Bulls, Rodney Parade
sam. 17 janvier 2026
- 7 h HE : Ulster Rugby contre Stade Français Paris, Stade Affidea
- 7 h HE : Black Lion contre Zebre Parma, stade Mikheil Meskhi
- 11h30 HE : Perpignan vs Lions, Stade Aimé Giral
- 14 h HE : Connacht Rugby contre US Montauban, Dexcom Stadium
- 14 h HE : Ospreys contre Montpellier Hérault Rugby, Dunraven Brewery Field
dim. 18 janvier 2026
- 7 h HE : Exeter Chiefs contre Cardiff Rugby, Sandy Park
- 7 h HE : Lyon OU contre Benetton Rugby, Matmut Stadium de Gerland
- 11h30 HE : Racing 92 contre Toyota Cheetahs, Paris La Défense Arena
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