Le point culminant des phases de poules de la Coupe du Monde offre toujours une forte dose de drame et de délire et cette année n’a pas été différente.
Nous avons vu la France et la Nouvelle-Zélande se déchaîner, l’Irlande anéantir l’Écosse, les Samoa se rapprocher d’une victoire historique et le Portugal remporter cette fameuse victoire en battant les Fidji pour remporter sa toute première victoire en Coupe du monde.
Il y a eu de nombreuses performances de stars tout au long du week-end et quelques tours du chapeau pour démarrer ; voici un XV ultime du week-end qui a été.
1. Andrew Porter
Andrew Porter est une figure redoutable à affronter en mêlée, et il a montré pourquoi en prenant le dessus sur Zander Fagerson samedi. Cependant, la valeur de Porter s’étend au-delà du coup franc, car il s’est occupé à travers le parc et s’est montré utile sur le ballon, scellant les revirements pour l’Irlande.
2. Codie Taylor
Toutes les facettes du jeu de Codie Taylor bourdonnaient jeudi soir. Sa défense était solide comme le roc ; il a forcé deux revirements, dont un coup sûr par derrière, qui a délogeé le ballon pour arrêter un rare break uruguayen, et a maintenu l’alignement de manière fiable tout au long du match.
3. Thomas François
Tomas Francis n’est pas connu pour marquer des essais, mais contre la Géorgie, il a réussi à en marquer un, en s’attaquant à bout portant. La première ligne galloise a également été très présente dans le jeu ouvert, réalisant neuf plaqués au total, et a tenu bon dans la mêlée contre un pack géorgien physique.
4. Will Rowlands
Will Rowlands se bâtit une solide réputation en deuxième ligne galloise. Il a dominé l’alignement, en volant quelques-uns aux mains des Géorgiens, et a été une présence physique continue au milieu de terrain, aidant le Pays de Galles à dépasser une Géorgie tenace. Il est en train de devenir un véritable leader dans cette équipe.
5. Iain Henderson
Le pack irlandais est une machine bien huilée avec une profondeur incroyable. Avec James Ryan sur le banc, Iain Henderson est passé au premier plan et a montré pourquoi il devrait être considéré comme un titulaire. Il a rassemblé l’alignement irlandais de manière impressionnante et a même réussi à tenter son propre essai.
6. Théo McFarland
Parfois, le meilleur joueur sur le terrain se retrouve du côté des perdants. Ce sort est arrivé à Theo McFarland samedi alors qu’il a réalisé une performance époustouflante contre l’Angleterre, maîtrisant ses coéquipiers des Saracens Maro Itoje et Ben Earl dans la zone de contact comme s’ils étaient des membres de club moyens et non des internationaux chevronnés.
7. Nicolas Martins
Les rameurs arrière ont tendance à travailler extrêmement dur, même si peu peuvent égaler les exploits de Nicolas Martins. Le flanc portugais n’est pas le plus grand, mais il compense largement par sa ténacité et sa technique. Dans une phase particulière, lorsque le Portugal s’est retrouvé coincé sur sa ligne, Martins a réalisé deux tacles dominants consécutifs sur des Fidjiens qui étaient bien plus gros que lui.
8. Grégory Alldritt
Chaque fois que Gregory Alldritt entre sur le terrain, il prétend être le meilleur numéro huit au monde. Contre l’Italie, il a réalisé un nombre impressionnant de 20 courses et a dominé le nombre de tacles français avec 15. Il a déployé des efforts scandaleux, élevant le reste du peloton autour de lui.
9. Jamison Gibson-Parc
Jamison Gibson-Park n’est peut-être pas le demi de mêlée le plus talentueux du rugby international, mais il pourrait bien être le meilleur. Contre l’Écosse, il a montré exactement pourquoi puisque ses coups de pied dans le box ont été parfaitement exécutés, épinglant l’Écosse dans sa propre moitié de terrain, tout en manœuvrant l’attaque irlandaise d’une manière typiquement rapide. Il est le rouage qui met en mouvement le monolithe irlandais.
10. Matthieu Jalibert
Difficile de croire qu’il y a environ un mois, les supporters français regrettaient l’absence de Romain Ntamack. Remplir ses chaussures a toujours été un défi, mais Matthieu Jalibert est plus que prêt à relever le défi. Il a réalisé l’une de ses meilleures performances internationales contre l’Italie, délivrant un coup de pied croisé précis pour aider Damian Penaud, a marqué son propre essai et a décoché une belle passe pour l’essai de Yoram Moefana.
11. Mateo Carreras
Cela a pris un peu de temps, mais finalement, Mateo Carreras a illuminé la Coupe du Monde en inscrivant un triplé lors de la victoire cruciale de l’Argentine contre le Japon. Son premier était une arrivée relativement routinière dans le coin gauche, mais les deux autres sont nés de son pas électrique, ce qui fait de lui un véritable cauchemar à contenir.
12. Bundee Aki
Bundee Aki est dans la forme de sa vie. Jusqu’à présent, il a affronté ce que l’Écosse et l’Afrique du Sud ont de mieux à offrir et s’est imposé, écrasant sans problème ses adversaires dans le tacle. Mais en réalité, c’est son impression dans la ligne arrière qui a le plus de poids. À l’heure actuelle, aucun joueur n’est aussi destructeur lorsqu’il court avec le ballon en main.
13. Georges Moala
Après un parcours légèrement décevant dans le tournoi, les Tonga ont terminé les choses en beauté, en grande partie grâce à George Moala. Le centre expérimenté a dirigé une grande partie de l’attaque tongane et a marqué son propre essai tôt, mais a été plus efficace lors de la mobilisation de la ligne défensive.
14. Raffaele Storti
Raffaele Storti a été sublime lors de cette soirée historique pour le Portugal. Il a ouvert le match avec un essai bien terminé dans le coin et a établi le score gagnant dès la fin, contournant le côté aveugle pour prendre les Fidjiens par surprise. L’ailier a fait irruption dans l’espace et a été envoyé à Rodrigo Marta, qui a traversé le badigeon.
15. Damian McKenzie
Lorsqu’il s’agit de réaliser des exploits ridicules, il n’y a personne de mieux que Damian McKenzie. D’un déchargement dans le dos à une belle passe à travers les défenseurs pour marquer, l’arrière latéral était en feu contre l’Uruguay. Son moment culminant est survenu lorsqu’il a attrapé une balle qui bougeait d’une main, s’est mis sur la pointe des pieds pour rester sur le terrain et a lancé un déchargement à Will Jordan, qui a ensuite marqué.
