La star du rugby uruguayen Santiago Arata a parcouru un long chemin depuis qu’il a enfilé pour la première fois une paire de chaussures de rugby pour une équipe amateur dans sa ville natale de Montevideo.
Santiago Arata n’a pas eu la préparation idéale pour la Coupe du monde de rugby 2023. En juillet, l’irrépressible star du rugby uruguayen a subi une fracture à un doigt qui a nécessité une intervention chirurgicale.
Cependant, Los Teros n’a pas tardé à souligner dans un communiqué que leur demi de mêlée incendiaire serait apte à jouer un rôle à part entière dans le tournoi en France.
Équipe de l’Uruguay pour la Coupe du Monde de Rugby 2023
Arata aura donc une chance de briller lors de la Coupe du monde en septembre. L’Uruguay est tiré au sort dans la poule A, aux côtés de la Nouvelle-Zélande, de la France, de la Namibie et de l’Italie.
Ce sera un travail difficile, mais s’il y a un joueur qui peut briller dans cette entreprise, c’est bien le petit demi de mêlée uruguayen au jeu sans jamais dire.
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Dix choses à savoir sur Santiago Arata
1. Santiago Arata Perrone est né le 2 septembre 1996 à Montevideo, la capitale de l’Uruguay.
2. Il a fait ses premiers pas dans le rugby avec le Old Christians Club de sa ville natale, avant de rejoindre l’équipe américaine de la Major League Rugby Houston SaberCats en 2019.
3. Un an plus tard, Arata est retourné en Uruguay pour rejoindre Peñarol dans le nouveau tournoi Súperliga Americana de Rugby (maintenant rebaptisé Súper Rugby Américas). Il n’a joué qu’un seul match avant que la pandémie de Covid-19 ne mette fin à la saison – et à son court séjour au club.
4. Santiago Arata était international avant de devenir professionnel. Il a participé aux tournois de deuxième niveau du Trophée World Rugby U20 en 2015 et 2016 et a fait ses débuts senior contre le Canada le 6 février 2016.
5. En 2018, il a aidé l’Uruguay à remporter un match aller-retour contre le Canada pour se qualifier pour la Coupe du monde de rugby 2019 au Japon. Là, il illuminera le tournoi avec un essai de 40 m lors d’une victoire surprise contre les Fidji.
6. Santiago Arata a rejoint le Top 14 du Castres Olympique en 2020 – le club français de l’Uruguay et la légende de Castres Rodrigo Capo Ortega. Il a initialement signé un contrat de deux ans, mais a prolongé son séjour au club jusqu’en 2024 à la fin de sa première année.
7. Il devient rapidement un favori culte à Castres. Il a dépassé le demi de mêlée titulaire de longue date Rory Kockott dans l’ordre hiérarchique avant la retraite avortée de ce dernier comme entraîneur et plus tard son passage temporaire au Stade Français en tant que. Joker de la Coupe du monde 2023. Lorsqu’il est disponible, Arata est désormais le demi de mêlée de premier choix du club, devant Jeremy Fernandez.
8. À la fin de la saison 2022-23, Arata avait marqué sept essais en 59 matches pour Castres, dont 33 en tant que titulaire, et 71 points en 45 matches internationaux pour l’Uruguay avant la Coupe du monde 2023.
9. Il a publiquement cité Antoine Dupont – un autre joueur qui fut pendant un certain temps la doublure de Kockott – comme exemple qu’il suit de près. « Je regarde tous ses matchs pour les analyser », a-t-il déclaré Rugbyrama en 2022. Mais il a rapidement rejeté toute comparaison. « Ça me fait sourire quand les gens me comparent à lui, mais il est sur une autre planète. »
10. Cependant, il a eu un tel impact que les rapports suggèrent que Toulouse le considère comme une couverture pour l’éventuel congé sabbatique de Dupont en 2024-25. Il est en fin de contrat avec Castres à la fin de la saison prochaine et a jusqu’à présent rejeté toute offre de prolongation.
