Le Pays de Galles pourrait passer à leur position le plus bas dans le classement mondial de rugby s'ils ne garantissent pas une victoire contre l'Italie à Rome ce samedi, tandis que la Géorgie devrait capitaliser sur leur succès continu contre les Pays-Bas à Tbilissi.
Actuellement classé 11e avec une note de 74,01, le Pays de Galles est légèrement en avance sur la Géorgie, qui détient 73,85 points. Cependant, une défaite contre l'Italie verrait l'équipe de Warren Gatland tomber en dessous des Lelos pour la première fois de l'histoire. Avec 0,26 ou 0,39 points de classement à déduire en fonction de la marge de défaite, le nouveau total du Pays de Galles serait inférieur à celui de Géorgie, les plaçant en 12e, tandis que la Géorgie correspondrait à leur record de tous les temps du 11e.
Une lourde défaite de plus de 15 points pourrait pousser le Pays de Galles dangereusement près du Japon en 13e, ne les laissant que les deux tiers du point devant et à risque de sortir de la deuxième bande de graines pour le tirage au sort de la Coupe du monde de Rugby 2027.
Malgré leurs difficultés récentes, le Pays de Galles peut prendre un peu de réconfort dans le fait que l'Italie n'a jamais remporté un match de deuxième tour en 25 ans d'histoire des Six Nations. Cependant, la position de classement de l'Italie restera inchangée même avec une victoire, car ils ne peuvent pas accumuler suffisamment de points pour dépasser les Fidji neuvième. Ils ne renonceront à leur 10e place que s'ils subissent une défaite de plus de 15 points au Pays de Galles.
Ailleurs dans les Six Nations, l'Angleterre et la France chercheront toutes deux à améliorer leur classement dans le très attendu de «Le Crunch» de samedi. Si la France bat l'Angleterre et l'Irlande perd contre l'Écosse dimanche, Les Bleus grimpera au troisième rang du classement et deviendra l'équipe européenne la mieux classée, à condition que l'une des victoires soit d'au moins 16 points.
L'Angleterre, actuellement septième, peut dépasser l'Écosse si elles gagnent à Paris et l'équipe de Gregor Townsend à Murrayfield. Une victoire dominante de l'Angleterre de plus de 15 points combinée à un match nul à Édimbourg les verrait également sauter leurs rivaux du nord.
L'Écosse, visant à mettre fin à une séquence de 10 matchs de match contre l'Irlande, dépassera l'Argentine pour égaler son plus haut rang de la cinquième rang avec une victoire. Pendant ce temps, l'Irlande, les champions en titre des Six Nations, risque de chuter en dessous de la Nouvelle-Zélande à la troisième place si elles ne parviennent pas à gagner. Une perte par une marge significative pourrait les voir glisser aussi bas que la quatrième.
Cependant, une victoire irlandaise complète contre l'Écosse – en plus de 15 points – les verrait réduir l'avance de l'Afrique du Sud en tête du classement à seulement 1,13 points, gardant la bataille pour la suprématie mondiale de rugby farouchement contesté.
Classement mondial de rugby – Top 20:
1. Afrique du Sud – 92,78
2. Irlande – 90,78
3. Nouvelle-Zélande – 90,36
4. France – 88,51
5. Argentine – 84,97
6. Écosse – 83,57
7. Angleterre – 82.31
8. Australie – 81,52
9. Fidji – 80.07
10. Italie – 78,41
11. Pays de Galles – 74.01
12. Géorgie – 73,85
13. Japon – 72,95
14. Samoa – 72,68
15. USA – 70.02
16. Portugal – 68,82
17. Uruguay – 67.06
18. Espagne – 65,98
19. Tonga – 65,46
20. Roumanie – 63.01
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