George North a révélé l'étendue de la blessure qu'il a subie dans les dernières minutes de sa dernière apparition au test pour le Pays de Galles.
Le centre a dû être transporté hors du terrain au Principality Stadium alors que le Pays de Galles s'est incliné 24-21 contre l'Italie pour terminer une campagne des Six Nations sans victoire et décrocher une première cuillère en bois depuis 2003.
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North a annoncé lors de la préparation du match à Cardiff que ce serait la 121e et dernière fois qu'il représenterait son pays et on peut dire sans se tromper qu'il n'a pas reçu l'adieu que sa carrière méritait.
S’adressant aux réseaux sociaux, l’homme de 31 ans a déclaré : « Tout le monde n’a pas la fin du conte de fées. Une rupture d'Achille n'était pas la façon dont je voulais me retirer du rugby international.
« Pourtant, j’ai aimé chaque seconde. Je ne remercierai jamais assez tout le monde pour leur soutien et leurs gentils messages. Dans le train de récupération maintenant.
Tout le monde ne comprend pas la fin du conte de fées. Une rupture d'Achille n'était pas la façon dont je voulais me retirer du rugby international. Pourtant, j'ai aimé chaque seconde. Je ne remercierai jamais assez tout le monde pour leur soutien et leurs gentils messages. Dans le train de la récupération maintenant 🚂 pic.twitter.com/os09fhSA5v
– George Nord (@George_North) 21 mars 2024
La nouvelle signifie également que North a disputé son dernier match avec les Ospreys, puisqu'il devrait rejoindre l'équipe française de Provence à partir de la saison prochaine.
North a fait irruption sur la scène internationale à l'âge de 18 ans en 2010, marquant deux essais contre l'Afrique du Sud à ses débuts.
Il a accumulé 47 essais au total pour son pays, ce qui le place deuxième derrière Shane Williams (58) sur la liste de tous les temps, alors qu'il faisait également partie de la quatrième équipe gagnante des Six Nations.
Malgré la déception de la campagne 2024, North pense qu’un avenir radieux s’ouvre à ce qui est une jeune équipe galloise encore au début de son développement.
« Il y a de vrais points positifs qui ressortent, des lumières brillantes, nous devons juste leur donner du temps », a déclaré North. «Malheureusement, nous sommes dans une affaire de résultats et celle-ci n'attend personne.
« Quel grand défi maintenant pour ces garçons d'aller (contre) l'Afrique du Sud et l'Australie à la fin d'une longue année de Coupe du monde. C’est l’expérience dont ils ont besoin pour développer cette résilience et cette robustesse et aller de l’avant.
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« Le public a été incroyable avec son soutien aux garçons, et tout ce que je dirais, c'est de continuer à croire en eux.
« Le talent est là – je l’ai vu de mes propres yeux. Le talent est immense, il faut juste lui laisser du temps. Je ne pense pas que nous soyons très loin du clic.
