L’entraîneur-chef de l’Irlande, Andy Farrell, a nommé Caelen Doris, star de 25 ans, au poste de capitaine pour le match de son équipe contre l’Italie dimanche après-midi.
Doris, qui est devenu un incontournable de l’équipe irlandaise, dirigera son pays pour la première fois en devenant le 110e capitaine de l’Irish Test.
Le coup d’envoi aura lieu à 15h le 11 févrierème au stade Aviva de Dublin.
Nouvelles de l’équipe
Entamant leur défense du titre des Six Nations Guinness 2024 sur la note la plus impressionnante avec une victoire 38 à 21 contre la France à Marseille, les hommes en vert ont apporté plusieurs changements pour leur match contre les Italiens.
Le quatuor expérimenté composé de Tadhg Furlong, Tadhg Beirne, Bundee Aki et du capitaine Peter O’Mahony est absent cette semaine.
A leur place viennent Finlay Bealham, James Ryan, Stuart McCloskey et Ryan Baird dans la formation de départ.
Aux côtés de Bealham au premier rang se trouvent Andrew Porter et Dan Sheehan, qui conservent leur place dès le premier tour, tandis que James Ryan revient dans la formation de départ aux côtés de Joe McCarthy.
Pour compléter les changements apportés au pack avant, Jack Conan se rangera aux côtés de Doris et Baird dans la rangée arrière.
D’autres changements voient Craig Casey débuter en demi de mêlée aux côtés de son coéquipier du Munster Jack Crowley, qui cherchera à faire intervenir le jeu de puissance McCloskey et Robbie Henshaw dans les centres.
Le seul domaine qui reste inchangé par rapport au premier tour est celui des trois derniers James Lowe, Calvin Nash et Hugo Keenan.
Le trio de Jamison Gibson-Park et deux autres nouveaux visages, Harry Byrne et Jordan Larmour, assurent la couverture de fond.
Sur le banc, Jeremy Loughman remplace le vétéran Cian Healy en tant que couverture libre, tandis que Tom O’Toole couvre la tête serrée. Ce duo est rejoint par Ronan Kelleher, qui reprend à nouveau Hooker, et il est rejoint par le duo expérimenté composé de Iain Henderson et Josh van der Flier.
Expliquant les changements intervenus dans son équipe, l’entraîneur-chef de l’Irlande, Andy Farrell, a fait le point sur les blessures de l’équipe.
« Pete a une petite blessure au mollet. Cela ne devrait pas prendre trop de temps, mais il ne s’est pas entraîné du tout cette semaine.
« Exactement pareil pour Tadhg Furlong. Il ne s’est pas entraîné du tout, mais nous avons quelques jours d’entraînement la semaine prochaine, et on s’attendrait à ce qu’ils soient tous les deux de retour pour ça, mais c’était trop tôt.
« Garry Ringrose (épaule) n’a pas tout à fait raison. Encore une semaine et il reprendra probablement l’entraînement également la semaine prochaine. Bundee a un genou qui gronde avec lequel nous pouvons continuer cette semaine, mais il va continuer à gronder également.
« Stuart McCloskey s’est bien entraîné à l’entraînement, il mérite donc une chance, et j’espère que Bundee sera en forme entre-temps. »
Cherchant à faire dérailler la machine verte, le sélectionneur italien Gonzalo Quesada a apporté une poignée de changements à son équipe, qui a échoué de peu contre l’Angleterre au premier tour.
Le puissant duo de porteurs de ballon arrière composé de Sebastian Negri et Lorenzo Cannone est absent en raison d’une blessure. Leur absence voit le capitaine Michele Lamaro passer à la place numéro huit et fait venir le très dynamique Alessandro Izekor et le percutant Manuel Zuliani.
Dans la ligne arrière, il y a deux changements avec l’électrique Ange Capuozzo commençant à l’arrière et Tommaso Allan tombant sur le banc.
Au poste de demi, l’impressionnant Alessandro Garbisi n’est pas impliqué dans la 23e journée qui voit Stephen Varney revenir dans la formation de départ aux côtés du frère d’Alessandro, Paolo.
S’exprimant avant le match, Quesada a déclaré : « Je sais ce que je veux – pas l’identité de Gonzalo, l’identité de l’équipe italienne, pas seulement la façon dont nous jouons au rugby.
«Je suis latin. Les émotions sont importantes pour tout le monde, mais surtout au rugby.
« Quand on joue en Italie, avec des joueurs italiens, ce cœur, cette passion, peut-être les allumer un peu et revenir à ces racines. »
Pendant ce temps, bien qu’il ait dominé ce match ces dernières années, le troisième ligne irlandais Jack Conan s’attend à un défi difficile contre l’Italie.
« C’est une équipe de qualité. Ils le sont vraiment », a-t-il déclaré. « Vous voyez ça encore, certains des essais qu’ils ont marqués contre l’Angleterre ce week-end, ils sont plus que capables de remporter quelques scalps, et je pense qu’on a le sentiment que ça arrive, donc il n’y a pas de matchs faciles, et nous Je ne me fais aucune illusion sur le fait que cela va être difficile.
« Je sais que c’était une victoire massive [against France] mais l’Italie présente une image offensive complètement différente et elle jouera de n’importe où et saisira n’importe quelle opportunité, donc cela va être un énorme défi défensif pour nous.
Bataille clé
En commençant par le sommet, la bataille entre les deux capitaines aujourd’hui s’annonce pour le moins captivante.
Echangeant essentiellement leurs positions aujourd’hui avec Caelen Doris commençant au flanc ouvert et Michele Lamaro commençant au numéro huit, les deux joueurs seront le cœur de leurs équipes respectives.
Doris est la principale machine à avancer de l’Irlande, presque imparable dans un match en tête-à-tête, tandis que Lamaro propose régulièrement de grands moments pour son équipe.
Pour que l’Italie ralentisse le jeu d’attaque rapide de la phase irlandaise, Lamaro et ses coéquipiers devront cibler Doris à chaque fois qu’il porte pour l’empêcher de libérer le ballon pour les déchargements et de présenter un ruck rapide.
D’un autre côté, Doris n’est pas étrangère à l’art de briser des rucks à elle seule et sera probablement chargée d’être le principal commerçant de chiffre d’affaires d’Irlande.
Les compatriotes des capitaines en dernière ligne seront sans aucun doute cruciaux, les deux équipes optant pour des porteurs dynamiques à tous les niveaux, mais le face-à-face entre les deux hommes vaudra à lui seul le prix du billet.
Chiffres clés
L’Irlande a remporté 23 de ses 24 précédents matches des Six Nations contre l’Italie (1 défaite), dont chacun de ses 10 derniers, et a remporté ses 12 précédentes rencontres à Dublin avec une marge moyenne de 29 points.
L’Irlande a remporté chacun de ses 16 derniers matchs de test à domicile, sa plus longue série de ce genre dans le rugby test masculin, l’Irlande marquant quatre essais ou plus dans 12 de ces 16 matches.
L’Irlande a remporté chacun de ses neuf derniers matchs dans les Six Nations, sa plus longue série de ce genre dans les Cinq ou Six Nations. En fait, seule l’Angleterre (11 victoires, 2015-17) a atteint le double de victoires consécutives en Championnat depuis l’arrivée de l’Italie en 2000.
L’Italie n’a remporté qu’un seul de ses 43 derniers matches des Six Nations (42 défaites) et a perdu chacun de ses six derniers matches dans la compétition. Cependant, chacune des deux dernières victoires des Azzurri en Championnat s’est déroulée à l’extérieur (contre le Pays de Galles en 2022 et contre l’Écosse en 2015).
L’Irlande et l’Italie ont chacune réussi six breaks de ligne lors du premier tour des Six Nations de cette année, le plus grand nombre de toutes les équipes, avec le Pays de Galles. L’Italie a également eu le taux d’évitement des plaquages le plus élevé de toutes les équipes la dernière fois (22 %).
L’Italie (2,0) a concédé moins de points par entrée défensive de 22 que toute autre équipe au premier tour des Six Nations, tandis que l’Irlande a marqué plus de points par entrée offensive de 22 que toute autre équipe le week-end dernier (4,2).
L’Irlande (32 %) et l’Italie (30 %) ont déplacé le ballon au-delà du premier receveur lors d’une plus grande part de leurs phases offensives que n’importe quelle autre équipe le week-end dernier.
Ils ont également été les deux seules équipes à attaquer sur le terrain lors de plus de 90 % de leurs phases offensives le week-end dernier (Irlande – 91 % et Italie – 92 %).
L’Irlandais Joe McCarthy a franchi la ligne de gain grâce à un plus grand pourcentage de ses courses que tout autre attaquant pour remporter plus de 5 reprises le week-end dernier (89 %).
L’Italien Monty Ioane a battu plus de défenseurs que n’importe quel autre joueur lors du premier tour des Six Nations (6), tandis que son coéquipier Tommaso Menocello a battu deux fois plus de défenseurs que n’importe quel autre centre la dernière fois (5).
Prédiction
Il est rare de voir Farrell apporter autant de changements à son onze de départ, mais cela indique clairement qu’il est désormais extrêmement confiant dans la force de son équipe en profondeur.
Farrell sera, bien sûr, conscient de la menace posée par les Azzurri, qui ont parfois déchiré la défense anglaise à Rome, mais encouragera son équipe à croire en leur système très efficace.
Il ne fait aucun doute que l’Italie est une force émergente et méconnaissable par rapport à l’équipe qui a participé à la Coupe du Monde de Rugby 2023, mais le match de ce week-end sera un pas de trop pour elle contre l’une des meilleures équipes du monde. Le match sera plus serré que beaucoup ne le pensent, mais l’Irlande finira par se retirer au fur et à mesure du match. Irlande à 15 ans.
Composition des équipes
Irlande : 15 Hugo Keenan, 14 Calvin Nash, 13 Robbie Henshaw, 12 Stuart McCloskey, 11 James Lowe, 10 Jack Crowley, 9 Craig Casey, 8 Jack Conan, 7 Caelan Doris (c), 6 Ryan Baird, 5 James Ryan, 4 Joe McCarthy, 3 Finlay Bealham, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Remplacements : 16 Rónan Kelleher, 17 Jeremy Loughman, 18 Tom O’Toole, 19 Iain Henderson, 20 Josh van der Flier, 21 Jamison Gibson-Park, 22 Harry Byrne, 23 Jordan Larmour
Italie : 15 Ange Capuozzo, 14 Lorenzo Pani, 13 Juan Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Monty Ioane, 10 Paolo Garbisi, 9 Stephen Varney, 8 Michele Lamaro (c), 7 Manuel Zuliani, 6 Alessandro Izekor, 5 Federico Ruzza, 4 Niccolò Cannone, 3 Pietro Ceccarelli, 2 Gianmarco Lucchesi, 1 Danilo Fischetti
Remplacements : 16 Giacomo Nicotera, 17 Mirco Spagnolo, 18 Giosuè Zilocchi, Andrea Zambonin, 20 Ross Vintcent, 21 Martin Page-Relo, 22 Tommaso Allan, 23 Federico Mori
