Les poids lourds français Bordeaux-Bègles et Toulouse ont nommé leurs équipes de match pour une confrontation en demi-finale de la Matmut Atlantique, une épreuve de force de la Matmut Atlantique.
Avec les deux clubs assis au sommet du top 14 – Toulouse en First et Bordeaux juste derrière – la scène est prête pour un derby explosive devant une foule bondée dans le sud-ouest de la France. Bordeaux, qui a sécurisé le tassement supérieur avec une campagne de bas de billard sans faille, espère que l'avantage à domicile ramène l'élan en leur faveur après une défaite de 21-10 contre La Rochelle le week-end dernier.
L'entraîneur-chef Yannick Bru a apporté cinq modifications de cette partie, amenant Nicolas DePoorte à l'extérieur du centre pour rejoindre l'international France Yoram Moefana au milieu de terrain. Le dos électrique trois reste inchangé, avec Damian Penaud et Louis Bielle-Biarrey flanquant Romain Buros. La mi-temps Matthieu Jalibert s'associe au capitaine Maxime Lucu à Scrum-Half.
À l'avance, l'ancien Wallaby Pete Samu commence au n ° 8, avec Guido Petti et Mahamadou de l'Argentine, avec les flancs. Adam Coleman remplace Jonny Gray dans la deuxième rangée, rejoignant Cyril Cazeaux. Maxime Lamothe a donné un départ à Hooker aux côtés des accessoires Jefferson Poirot et Sipiili Falatea.
Toulouse, fraîchement sorti d'une démolition de Castres 52-6, a également mélangé leur gamme. L'entraîneur-chef Ugo Mola amène Julien Marchand – qui capitaine le côté – à Hooker, tandis que Romain Ntamack remplace Thomas Ramos à la mi-temps. Juan-Cruz Mallia remplace l'arrière-arrière pour le Blair Kinghorn blessé.
L'Italie Star Ange Capuozzo et Dimitri Delibes commencent sur les ailes, avec Pierre-Louis Barassi et Pita Ahki au milieu de terrain. Paul Graou obtient le coup de tête à la moitié du scrum, alors que les champions d'Europe régnants s'adaptent en l'absence continue de Talisman Antoine Dupont.
Malgré la domination de Toulouse en France et leur statut de champions en titre, Bordeaux les a battus deux fois cette saison – 16-12 à l'extérieur et 32-24 à domicile. Les deux parties ont marqué 33 essais dans les étapes de la piscine, mais Damian Penaud de Bordeaux mène tous les buteurs avec 12 et, aux côtés de Bielle-Biarrey, forme un duo de finition mortel.
Cette demi-finale promet des feux d'artifice entre deux des équipes d'attaque les plus puissantes d'Europe. Alors que Toulouse apporte Pedigree, la forme de Bordeaux contre eux et l'avantage à domicile pourrait incliner la balance en leur faveur.
L'expérience de Toulouse prévaudra-t-elle, ou Bordeaux peut-il monter la vague vers une finale historique pour affronter les Saints de Northampton? Découvrez en direct sur Florugby.
Contendeurs de Toulouse Lions Spleishing Clash
Alors que Stade Toulousain se prépare pour une demi-finale de la Coupe des champions de l'Investec des poids lourds contre l'Union Bordeaux-Bègles, l'arrière-arrière Blair Kinghorn insiste sur le fait que son équipe est prête pour le défi – et ne s'attardant pas aux défaites passées.
Fraîchement sorti d'une victoire dramatique en quart de finale sur RC Toulon, scellé par un penalty de Thomas Ramos de la 81e minute, les champions en titre sont désormais confrontés à l'une des équipes les plus dangereuses d'Europe. Bordeaux-Bègles, invaincu dans les étapes de la piscine et les vainqueurs de deux fois sur Toulouse dans le top 14 de la saison, présentent un test sévère.
« Ils ont eu le meilleur de nous cette saison », a admis Kinghorn. « Mais ça ne va pas trop jouer dans nos esprits. C'est le rugby à élimination directe – tout peut arriver. »
Depuis qu'il a rejoint Edinburgh la saison dernière, Kinghorn a effectué une transition transparente, aidant Toulouse à la fois à la Coupe des champions et aux 14 titres de sa première campagne.
« La Coupe des champions est quelque chose que j'ai grandi en regardant quand j'étais enfant », a-t-il déclaré. « Jouer et gagner la finale était un rêve devenu réalité. »
Kinghorn attribue la conduite implacable au sein du club pour leur succès continu.
« L'ardoise est rafraîchie. Le désir des entraîneurs de gagner est fou », a-t-il déclaré.
Quant aux menaces de Bordeaux, Kinghorn reste méfiant.
« Ils ont des ailiers très rapides, un grand numéro 9 … ils peuvent marquer de n'importe où », a-t-il déclaré.
Mais Toulouse a ses propres armes, y compris les nominés de joueur de l'année à Investec Ramos et Jack Willis.
« [Willis] était incroyable la saison dernière « , a déclaré Kinghorn. » Il a une bonne saison, et il peut continuer et le gagner à coup sûr. «
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« Ce sont les jeux dans lesquels vous voulez jouer », a ajouté Kinghorn. «Cela fait tourner le sang.»
Quand est la finale de la Coupe des champions de l'Investec?
La finale de la Coupe des Champions Investec 2025 aura lieu le samedi 24 mai au Principality Stadium à Cardiff, au Pays de Galles.
Format de la Coupe des champions de l'Investec
Points clés de la Coupe des champions Investec 2024-2025:
- Un format multi-pools, lancé dans la saison 2023-2024
- 24 clubs d'élite – huit chacun de la Premiership de Gallagher, de l'URC et du top 14 – dans quatre piscines de six
- Sporting Jeopardy, chaque club jouant contre quatre adversaires différents, à domicile ou à l'extérieur, sur le stade de la piscine
- Quatre clubs les mieux classés de chaque piscine se qualifient pour le 16
- La Coupe des champions de l'Investec se déroulera sur huit week-ends, avec quatre rounds de piscine et quatre coups à élimination directe culminant lors de la finale de 2025, qui se déroulera au stade de la Principalité de Cardiff le samedi 24 mai.
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