Tout change au StoneX Stadium. Mais le changement s'accompagne d'un rafraîchissement et cela ne pourrait pas être une mauvaise chose pour les hommes de Mark McCall. Comment s'en sortiront-ils cette année ? Eh bien, voici notre aperçu de la Premiership des Saracens Gallagher…
Points de discussion
Aperçu du championnat Gallagher des Northampton Saints
Le centre d'entraînement de Sarries à St Albans est le théâtre d'une véritable révolution, avec des joueurs qui vont et viennent. Owen Farrell et les frères Vunipola, qui totalisent 266 sélections en équipe d'Angleterre, ne sont que la pointe de l'iceberg : le club a vu partir à lui seul cinq piliers titulaires.
Tout cela rend difficile de discerner si les champions de 2023 ressembleront à l'équipe de classe qui s'est battue pour des victoires courageuses à Bath et Bristol en fin de saison ou à l'équipe chaotique qui a perdu 65 points à Exeter et 100 points en deux matchs à Bordeaux.
Ils ont concédé six pénalités en mêlée lors de la demi-finale perdue contre les Saints. Le talent de l'académie n'est pas en cause et si c'est le début d'une période de transition pour les sextuples champions de Premiership, personne ne devrait être surpris si cela mène à une nouvelle ère de domination.
Acteur clé
Faites votre choix. Maro Itoje concède trop de pénalités et récupère trop de cartons, mais il est le patron dans presque tous les matchs qu'il joue. Et quant à Ben Earl, le commentateur Dave Flatman l'a bien exprimé après la victoire à Bristol : « Il était comme une machine. On entend souvent des grognements au micro de l'arbitre – des gens frappés par Earl. »
À surveiller
Le remplacement de Farrell est crucial et Fergus Burke sera sans doute l'homme de la situation. Avec une mère anglaise et une grand-mère écossaise, l'ancien demi d'ouverture des moins de 20 ans de Nouvelle-Zélande est qualifié pour trois pays et a des ambitions de test. À 24 ans, il n'en est qu'à ses débuts, mais si l'on en croit ses punts précis dans le coin, il sera un atout de taille.
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Loge des entraîneurs
L'ancien talonneur anglais Rob Webber rejoint l'équipe en tant qu'assistant des attaquants et entraîneur de transition après un passage aux Chicago Hounds. Une unité formée localement sous la direction du directeur Mark McCall comprend Joe Shaw (tête), Adam Powell (défense), Kevin Sorrell (arrières) et Ian Peel (attaquants).
Prédiction
Mis à part leur relégation pour non-respect du plafond salarial, les Sarries sont des habitués des play-offs. Mais cette année pourrait être celle où ils échoueront.
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