Ce week-end aura lieu le premier West Country Derby de la saison de Premiership alors que la ligue se prépare pour une autre ronde de rugby pleine d’action.
Le derby devrait être le point culminant du week-end, mais il reste encore beaucoup à espérer, notamment le retour de quelques stars supplémentaires de la Coupe du monde.
Ici, nous examinons de plus près le jeu du week-end, le joueur à surveiller et le scénario principal à suivre.
Jeu de la semaine
Les matchs de derby ont toujours cette couche supplémentaire de piquant, et vendredi soir, tous les regards seront tournés vers Kingsholm alors que Gloucester affrontera Bath dans le dernier volet du West Country Derby.
L’affrontement est toujours très disputé et sera stimulé par le retour de quelques grandes stars internationales.
Le joueur de l’année Gallagher Premiership de la saison dernière, Ollie Lawrence, rajeunira la ligne arrière de Bath, s’insérant très probablement dans les centres aux côtés de Cameron Redpath.
Ces deux-là seront rejoints en arrière-plan par le toujours électrique Finn Russell et l’ailier Joe Cokanasiga, qui ont tous deux bénéficié d’un congé au tour précédent.
La constitution de cet arsenal lourd fera de Bath un cauchemar à gérer, mais Gloucester dispose de sa propre cohorte d’internationaux pour apaiser cette démonstration de force.
Le duo argentin composé de Santiago Carreras et Matias Alemanno fera son retour dans l’équipe cerise et blanc aux côtés de l’ailier anglais Jonny May, donnant à Gloucester suffisamment de puissance dans sa propre ligne arrière pour allumer une flamme.
Cependant, ils devraient se passer de la superstar galloise Louis Rees-Zammit, qui est incertain après avoir subi un coup à l’épaule en quarts de finale de la Coupe du monde.
La saison dernière, Bath et Gloucester ont remporté chacun une victoire en championnat l’un contre l’autre, et tous deux viseront une victoire avec une haute intensité.
En effet, les deux équipes, après avoir débuté la saison avec deux victoires sur quatre, ont besoin d’une victoire pour affirmer leur quête d’une place dans le top quatre.
Soit dit en passant, Bath est actuellement quatrième, tandis que Gloucester est huitième, même si seulement trois points les séparent. Ainsi, non seulement le vainqueur repartira avec le droit de se vanter du derby, mais il s’éloignera probablement de l’autre dans le tableau.
Le joueur à surveiller
Courtney Lawes fera son retour tant attendu en Premiership ce week-end après un été passé avec l’Angleterre.
Au cours de cette période, il a été capitaine de son pays, est devenu le cinquième Anglais à atteindre 100 sélections internationales, a aidé son pays à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde, puis s’est retiré de la sélection internationale à la fin du tournoi, mettant ainsi fin à une brillante 14e sélection. -année au sommet du jeu.
D’ailleurs, c’était le 8ème C’est en novembre 2009 que Lawes a fait ses débuts internationaux contre les Wallabies, clôturant ainsi ces semaines qui ont été émouvantes pour lui et sa famille.
Bien sûr, Lawes ne sera pas mis en difficulté par l’idolâtrie et les effusions continues. Il est maintenant présent au travail avec les Northampton Saints et se prépare pour un énorme affrontement dimanche après-midi contre les meilleurs Exeter Chiefs.
Les Saints sont cinquièmes du classement et pourraient bénéficier d’une victoire pour consolider leur position dans le top quatre, et Lawes pourrait être l’homme pour atteindre cet objectif.
Le scénario clé à suivre
Le moment est venu pour les Leicester Tigers de remettre de l’ordre dans leur saison. Après l’arrivée du nouvel entraîneur-chef Dan McKellar cet été, qui a rejoint l’équipe après avoir été entraîneur adjoint des Wallabies, les attentes étaient élevées à l’égard des Tigers.
Cependant, l’équipe a échoué trois fois en quatre matchs. Leur seule victoire a été d’un seul point, grâce à un penalty de dernière minute de Jamie Shillcock contre Bath.
Même s’il n’est pas encore temps d’appuyer sur le bouton de panique, la pression monte sans aucun doute sur une équipe qui a atteint les demi-finales de Premiership la saison dernière.
L’antidote vient peut-être d’arriver, car le duo Springbok composé de Handrè Pollard et Jasper Wiese a été vu s’entraîner avec les Tigres après avoir terminé leur tournée victorieuse de la Coupe du monde en Afrique du Sud.
La présence de Pollard, en particulier, sera un énorme coup de pouce pour le club, qui semble instable au poste d’ouvreur. Sa maturité et sa gestion de jeu impérieuse seront des outils extrêmement importants pour Leicester ce samedi face aux Harlequins.
N’oublions pas qu’il n’a pas manqué un seul coup de pied pour les Springboks tout au long de la Coupe du Monde – il est l’incarnation même du froid glacial et devrait faire la différence pour les Tigres cette saison.
