L’entraîneur-chef de l’Irlande Rugby Andy Farrell a nommé une équipe presque complète pour affronter l’Angleterre au stade Aviva samedi.
Pour l’équipe numéro un mondiale, il ne s’agit que de son deuxième match d’échauffement pour la Coupe du monde alors qu’elle cherche à se préparer à ce qui sera une ronde de poule exceptionnellement difficile.
En dehors du capitaine suspendu Johnny Sexton, du centre Robbie Henshaw et du numéro huit Caelen Doris, l’équipe de départ que Farrell a nommée ressemble à celle qui a remporté le Grand Chelem des Six Nations plus tôt cette année.
En raison de l’absence de Sexton, le deuxième ligne James Ryan sera le capitaine de l’Irlande pour le 8ème temps dans sa carrière.
Ryan ne manque pas d’expérience sur laquelle s’appuyer, plusieurs de ses coéquipiers ayant plus de cinquante sélections de tests.
Tadhg Beirne est partenaire de Ryan au deuxième rang tandis que Tadhg Furlong, Dan Sheehan et Andrew Porter renouvellent leur combinaison au premier rang.
À l’arrière, le joueur mondial en titre de l’année Josh van der Flier est rejoint par le pilier du Munster Peter O’Mahony et la star du Connacht de 23 ans, Cian Prendergast, qui obtient le feu vert au numéro huit.
Le duo Leinster de Jamison Gibson-Park et Ross Byrne rassemblera la ligne de fond, tandis que le duo Munster Conor Murray et Jack Crowley fourniront une couverture depuis le banc.
Le partenariat central de Bundee Aki et Garry Ringrose s’associe à nouveau, avec Robbie Henshaw actuellement mis à l’écart avec un niggle.
La ligne de fond est complétée par Hugo Keenan, James Lowe et Mack Hansen, qui forment à nouveau un arrière trois dynamique.
Sur le banc, Keith Earls, 35 ans, méritera son 100ème casquette de test pour l’Irlande lorsqu’il entre sur le terrain.
Earls, qui a fait ses débuts en 2008, a subi plusieurs blessures graves tout au long de sa carrière mais deviendra le 9ème Joueur irlandais pour atteindre la barre des 100 tests dans ce qui témoigne de son professionnalisme exceptionnel.
L’affrontement de samedi débutera à 17 heures, heure locale.
L’équipe d’Irlande affrontera l’Angleterre :
Hugo Keenan (Leinster); Mack Hansen (Connacht), Garry Ringrose (Leinster), Bundee Aki (Connacht), James Lowe (Leinster); Ross Byrne (Leinster), Jamison Gibson-Park (Leinster); Andrew Porter (Leinster), Dan Sheehan (Leinster), Tadhg Furlong (Leinster), Tadhg Beirne (Munster), James Ryan (Leinster), Peter O’Mahony (Munster), Josh van der Flier (Leinster), Cian Prendergast (Connacht ).
Remplaçants : Rob Herring (Ulster), Jeremy Loughman (Munster), Finlay Bealham (Connacht), Joe McCarthy (Leinster), Caelan Doris (Leinster), Conor Murray (Munster), Jack Crowley (Munster), Keith Earls (Munster).
