Indépendamment de ce qui est écrit ou dit en dehors du camp, l’Angleterre doit remporter au minimum deux tests ce mois-ci et le faire avec une identité en plus.
Rien de moins que cela et le bruit autour de la position de Steve Borthwick pourrait être trop fort pour être ignoré, même s'il a vu son contrat prolongé il y a deux mois et semble avoir été soutenu jusqu'au bout par Bill Sweeney.
Il semble peu probable qu’il ne mène pas l’Angleterre à une autre Coupe du monde à ce stade, mais il y a tellement de parallèles avec son ancien patron Eddie Jones et l’Australien a été licencié en décembre précédant la Coupe du monde 2023, donc on ne sait jamais.
Il est intéressant d'entendre que les joueurs anglais se sont sentis émus de se réunir à propos d'un article dans les médias, ce qui, selon Jamie George, est la première fois que cela se produit dans sa longue carrière internationale, mais il n'y a pas grand-chose qui n'ait été dit auparavant.
George dit que beaucoup de choses sont fausses, et que vous pouvez, j'en suis sûr, contester l'étendue de certaines choses en fonction de votre point de vue, mais il y a clairement beaucoup de vérité là-dedans et les joueurs ne devraient pas avoir besoin d'être galvanisés par un article.
Les victoires contre les Fidji et l'Argentine en juillet ne masquent pas le fait que l'Angleterre a connu une année torride, mais l'optimisme devrait règne avant ce mois-ci car il y a de très réelles chances qu'elle puisse gagner trois sur trois. Le fait qu’il n’y en ait pas raconte probablement une histoire en soi.
Le Japon ne devrait pas constituer une menace sérieuse et les All Blacks seront dans le dernier match de l'une de leurs saisons les plus attritionnelles, manquant Ardie Savea, Ruben Love et Caleb Clarke pour n'en nommer que quelques-uns, mais le match contre les Wallabies cette semaine est énorme.
L'Angleterre s'est détachée d'eux de manière dramatique il y a quelques années à l'Allianz Stadium, mais a remporté 11 des 13 dernières rencontres au cours de la dernière décennie et devrait être un grand favori.
C'est plus facile à dire qu'à faire, mais ils devraient accepter cette pression, ne pas se laisser intimider, et ils ont certainement les joueurs pour faire le spectacle avec Borthwick choisissant une équipe qui, à mon avis, est à peu près aussi bonne que possible.
On pourrait dire que Ben Curry a un peu de chance d'obtenir le feu vert dans la rangée arrière, d'autant plus qu'il n'a commencé qu'un seul match PREM cette saison, mais j'ai complètement envie de faire une ouverture totale lorsque Fraser McReight porte le maillot d'or numéro sept.
J'ai déjà dit qu'Henry Pollock devrait avoir une série de départs, mais il n'est pas aussi en forme qu'il l'était à la fin de la saison dernière et je pense qu'il aurait rivalisé pour une place avec Ben Earl plutôt que Curry.
Ailleurs, cela aurait été bien de voir Will Joseph avoir une chance après son excellente forme en début de saison pour Gloucester, mais l'expérience et le jeu de coups de pied d'Henry Slade seront inestimables et le reste de l'équipe choisit lui-même.
Même si l’Angleterre a connu des difficultés en 2026, des joueurs comme Ollie Chessum, Alex Coles, Joe Heyes et quelques autres sont désormais titulaires, pour accompagner Maro Itoje, Fin Smith, Tommy Freeman, Immanuel Feyi-Waboso et co qui étaient déjà inscrits.
C'est une équipe stable et Seb Atkinson a l'air fort à l'intérieur du centre, une position qui pose problème pour l'Angleterre depuis un moment maintenant, donc tout est prêt pour que ce soit un automne positif mais le problème de l'entraîneur demeure et un poids doit être levé dimanche.
Malgré tous les discours sur les problèmes défensifs et de discipline et sur le fait que le PREM ne prépare pas les joueurs aux rigueurs du test rugby, Lee Blackett est la clé pour donner à cette équipe le décollage avec tout le potentiel offensif qu'elle possède.
Cette zone du jeu aurait nécessité le moins de temps et de détails investis et, même si c'est souvent le dernier élément à être abordé, il aurait dû cliquer bien avant maintenant et la formation d'une identité d'attaque appropriée doit être la priorité.
Il devrait y avoir un impact sérieux depuis le banc contre les Wallabies, il y a de la puissance et de l'expérience à l'avant, Fin Smith est en train de devenir l'un des meilleurs demis d'ouverture au monde et Tommy Freemand et Immanuel Feyi-Waboso ont plus de facteur X que la plupart.
Les ingrédients sont là, mais ils sont inférieurs à la somme de leurs parties et sont loin d’être à la hauteur de leur potentiel pour le moment. Si ce bruit extérieur galvanise tout le monde, c'est bien mais les retours de l'extérieur et particulièrement de l'intérieur du camp auraient dû être pris en compte auparavant.
Trois victoires sur trois ce mois-ci, avant le week-end de finale, représentent un succès pour l’Angleterre et mettent toutes ces spéculations extérieures au lit. Deux victoires est un minimum. Rien de moins que cela est impensable et les couteaux seront encore plus tranchants.
Pour ce que ça vaut, je pense que ce sera un mois productif pour l'Angleterre et, même si des problèmes pourraient bien refaire surface à l'avenir, l'ambiance sera plus optimiste en décembre. L'Australie est un match aussi bon qu'un autre pour lancer le match et une victoire de 10 points devrait être au rendez-vous.
