Le Pays de Galles peut-il remporter des matchs tests consécutifs pour la première fois depuis 2023 ?
C'est ce que la pilier Sisilia Tuipulotu et son équipe poursuivront lors de leur deuxième rencontre contre le Japon dans les WXV Global Series samedi.
En réfléchissant à leur victoire 17-0 contre les Sakura Fifteen au Kumagaya Rugby Stadium de Tokyo, Tuipulotu a déclaré : « C'était un très bon match de rugby. »
L'arrière de 23 ans a joué 78 minutes, a remporté sa 39e sélection sous le maillot gallois et était la cinquième joueuse la plus expérimentée de la formation de départ.
«Je pense que nous avons joué du tac au tac pendant probablement les 35 premières minutes du match jusqu'à ce que nous marquions.
« Il était crucial que nous marquions avant d'entrer à la mi-temps et nous avons maintenu notre élan pour terminer le match.
«Nous avons parlé au cours de la semaine en tant que groupe d'attaquants et avons dit que nous voulions faire de notre mieux afin de mettre en place une plate-forme pour que les arrières puissent jouer.
« Nos mêlées se sont très bien déroulées et nous avons construit cette plateforme pour qu'ils puissent jouer », a-t-elle ajouté.
Après 13 mois sans victoire, l'équipe de Sean Lynn a battu l'Afrique du Sud 50-19 lors de son premier match des WXV Global Series en septembre.
Le Pays de Galles a suivi ce résultat avec une défaite serrée 26-24 contre les USA Women's Eagles, mais le match revanche de samedi contre le Japon leur offre l'opportunité de terminer la campagne avec trois victoires en quatre matches.
Et avec la confiance croissante au sein de l'équipe, Tuipulotu dit qu'elle savoure chaque opportunité de représenter son pays.
« J'aime jouer. J'aime jouer avec les filles et j'aime aller sur le terrain avec elles.
« Je pense qu'ils me donnent l'énergie nécessaire pour continuer, alors je joue simplement avec le sourire aux lèvres et le jeu se fera tout seul. »
Elle a poursuivi : « C’était un vieux match (contre le Japon), mais le fait que les filles n’arrêtent pas de dire de continuer a vraiment aidé.
« Il y a eu beaucoup de mots d'encouragement de la part des filles de la dernière ligne car il y a eu beaucoup de mêlées en seconde période.
« Ils nous disaient, à moi et à Kelsey (Jones), de continuer ! »
Depuis qu'il a pris la tête du Pays de Galles avant le Tournoi des Six Nations féminin Guinness 2025, Sean Lynn a offert des débuts internationaux à 12 joueuses, tout en aidant à développer les joueuses expérimentées, tout en continuant à reconstruire l'équipe et à restaurer la confiance au sein du groupe.
Tuipulotu pense que le soutien de l'entraîneur-chef l'a également aidée à tirer le meilleur d'elle-même sur le terrain.
« Lynny me dit avant chaque match d'être juste moi-même, et quand je joue avec le sourire aux lèvres, c'est probablement mon meilleur jeu de rugby », a déclaré l'arrière.
« Le simple fait d’avoir de petites conversations avec lui avant le match m’aide vraiment à jouer du mieux que je peux ce jour-là.
L'amélioration de la forme physique a également été un élément clé des récentes performances du Pays de Galles, Tuipulotu soulignant le travail des entraîneurs et des équipes de musculation et de conditionnement physique en coulisses.
« Notre meilleure condition physique est due au travail de l’équipe de conditionnement physique et des entraîneurs.
« Avant la pré-saison, nous avions une pré-pré-saison, ce qui était sauvage en soi !
« Le travail des entraîneurs de force et de conditionnement physique et de tout le monde autour de nous nous a permis d’être en meilleure forme en tant qu’équipe.
« C'était bien de remporter la victoire (contre le Japon) et nous avons hâte d'y retourner. »
Ainsi, avec une dynamique croissante et une autre victoire à portée de main, le Pays de Galles sera déterminé à terminer sa campagne WXV Global Series en beauté.
Tuipulotu et ses coéquipières peuvent-elles remporter trois victoires sur quatre et remporter des victoires consécutives en Test pour la première fois depuis 2023 ?
La réponse attend samedi lorsque le Pays de Galles rencontrera à nouveau les Sakura Fifteen au Kumagaya Rugby Stadium pour conclure leur WXV Global Series.
