Le patron des Sale Sharks, Alex Sanderson, estime que le vétéran rameur arrière Courtney Lawes, qui a été exclu du camp d'entraînement du Championnat des Nations d'Angleterre cette semaine, se frayera un chemin dans les plans de Steve Borthwick à un moment donné cette saison.
Lawes, 37 ans, a disputé cinq matches avec les Sharks depuis son retour au PREM en provenance de Brive, alors qu'il vise à terminer sa carrière en participant à la Coupe du monde de rugby 2027 en Australie.
La légende des Northampton Saints a remporté la dernière de ses 105 sélections en Angleterre lors de la défaite en demi-finale de la Coupe du monde 2023 contre l'Afrique du Sud, avant de déménager en France qui l'a exclu de la sélection, et Sanderson pense qu'il faudrait un homme courageux pour parier contre lui en gagnant davantage.
« Si c'est sa dernière année, comme il le dit, je pense qu'il aura peut-être encore une année à lui consacrer. Mais sa femme l'appelle. Il veut la terminer avec la Coupe du Monde et gagner une Coupe du Monde. C'est son ambition.
« Mais il ne s'agit pas uniquement de ce qu'il veut, n'est-ce pas ? Il doit bien jouer, être performant, et il l'obtient aussi, c'est comme si je réussis bien à vendre, alors j'y arriverai. C'est très axé sur le processus.
« Il est sur le radar, mais à ce stade, avec (Ollie) Chessum, (George) Martin et Maro (Itoje), je ne pense pas qu'il serait vraiment surveillé vers l'automne, et ils (l'Angleterre) ont dit que cela ne servait à rien d'entrer et de tenir des sacs et des trucs.
« Je serais surpris, une fois que nous aurons retrouvé la forme, si cela n'était pas inclus dans les Six Nations ou la Coupe du Monde. Compte tenu de la façon dont il joue, il ne fait que s'améliorer, n'est-ce pas ? Il retrouve ses marques dans le PREM après un an ou deux d'arrêt.
« Il n'avait pas beaucoup d'impact ni ne portait le ballon au cours des deux premiers matchs. Il ne semble pas qu'il était en retard, il s'empilait physiquement, mais il n'avait tout simplement pas le même impact que Courtney.
« Et puis contre Quins, il a réalisé des interceptions, trois alignements. Il a ça en lui. Et on est en train de régler nos prises de décision en panne, qui sont beaucoup plus lâches en Pro D2 qu'en Prem, et ça s'améliore.
« Il a joué quatre matchs au rebond, ce qu'il n'a pas fait depuis trois ans. Il y a donc de vrais signes là-bas », a déclaré Sanderson à RugbyPass lors de l'appel hebdomadaire aux médias du club.
