Ciaran Frawley fera ses débuts tant attendus au Connacht vendredi soir après avoir été nommé demi d'ouverture pour le choc URC de l'équipe de Stuart Lancaster contre Benetton à Trévise.
L'international irlandais a été la signature phare du Connacht cet été après son transfert du Leinster, une décision qui a laissé de nombreux supporters bleus, et même Leo Cullen, déçus de le voir partir.
Considéré comme une décision qui pourrait profiter à la fois au joueur et au pays, le transfert du joueur de 28 ans à Galway devrait apporter plus de temps de jeu à l'ouvreur et contribuer à faire de lui une véritable option à long terme n°10 irlandais pour Andy Farrell.
Après avoir raté la défaite du Connacht au premier tour face aux Stormers, l'affrontement de 6'3 et 98 kg entre directement dans le XV de départ de Lancaster. Il est l'un des six joueurs impliqués dans l'équipe estivale irlandaise à revenir directement pour la 23e journée cette semaine.
Cian Prendergast est capitaine de l'équipe depuis le flanc aveugle, tandis que le joueur en titre du Connacht de l'année, Sean Jansen, est nommé n°8. Darragh Murray, un autre touriste irlandais, débute en deuxième ligne.
Lancaster a apporté deux autres changements à l'équipe qui a débuté contre les Stormers. Matthew Victory obtient son premier départ dans le Connacht en tant que talonneur, tandis que Caolin Blade arrive en demi de mêlée.
Victory rejoint François van Wyk et Finlay Bealham au premier rang, avec Murray aux côtés de Josh Murphy dans la salle des machines. Sean O'Brien passe au flanc ouvert aux côtés de Prendergast et Jansen au dernier rang.
En dehors de Blade et Frawley, la backline reste inchangée. Mack Hansen et Finn Treacy sont sélectionnés sur les ailes, tandis que Cathal Forde et John Devine poursuivent leur partenariat au milieu de terrain. Sam Gilbert débute à l'arrière.
Parmi les remplaçants, Sam Illo est sur le point de faire sa 50e apparition au Connacht, tandis que Billy Bohan revient également après son service international.
Connacht : Sam Gilbert ; Finn Treacy, John Devine, Cathal Forde, Mack Hansen ; Ciarán Frawley, Lame Caolin ; François van Wyk, Matthew Victory, Finlay Bealham, Darragh Murray, Josh Murphy, Cian Prendergast (c), Seán O'Brien, Sean Jansen.
Remplaçants: Eoin de Buitléar, Billy Bohan, Sam Illo, Niall Murray, Paul Boyle, Colm Reilly, Josh Ioane, Shane Jennings.
