Lorsque Karne Hesketh a franchi la ligne d'essai dans les derniers instants de l'affrontement entre le Japon et l'Afrique du Sud lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015, il n'a pas seulement scellé une victoire, il a également gravé dans l'histoire l'un des plus grands bouleversements du sport.
Le 19 septembre 2015, le Japon a battu la puissante Afrique du Sud 34-32 en poule lors de la Coupe du monde de rugby à Brighton.
Les Springboks, doubles champions du monde, étaient l'équipe à battre. Avec des joueurs physiquement plus grands et une équipe plus expérimentée, une victoire des Brave Blossoms ne semblait rien de plus qu'un rêve.
Même si l'écart se réduisait, les spectateurs pensaient que l'Afrique du Sud continuerait à l'emporter – ce qui était peut-être embarrassant, mais inévitable. Puis, dans la dernière minute, alors que le Japon était mené par trois, les Brave Blossoms se sont vu accorder un penalty. Au lieu de se contenter d’un match nul, ils ont tout risqué et ont couru le ballon.
Lorsque Hesketh a franchi la ligne d'essai, le Japon a redéfini ce qui était possible – pour son équipe, pour le rugby et pour les outsiders.
Voici cinq choses à savoir sur le match marquant le 10e anniversaire de la victoire du Japon contre l’Afrique du Sud.
2025 Japon vs Afrique du Sud – Hommes
Première victoire du Japon en Coupe du Monde de Rugby en 24 ans
Le Japon a remporté son premier match de Coupe du Monde de Rugby en 1991 avec une victoire 52-8 contre le Zimbabwe. La victoire contre l'Afrique du Sud est non seulement entrée dans l'histoire, mais a mis fin à une période de sécheresse de 24 ans en Coupe du monde, prouvant que le Japon avait sa place sur la scène mondiale.
Le « miracle de Brighton » et comment il tire son nom
Le match a rapidement gagné son surnom légendaire, le Miracle de Brighton, et pour cause. Le Japon n’était pas seulement surpassé sur le papier ; ils étaient censés être hors de leur ligue.
Lorsque le Japon a refusé un penalty pour égaliser et a opté pour la victoire, cela symbolisait sa transformation d'une nation espérant rivaliser à une nation audacieuse pour conquérir. Cette décision a transformé un effort courageux en une légende intemporelle.
Les héros : Ayumu Goromaru et Karne Hesketh
Deux noms sont devenus immortels cette nuit-là. Ayumu Goromaru, l'arrière latéral calme et posé du Japon, a été impeccable dès le départ, accumulant 24 points et gardant le Japon dans le combat. Sa pose emblématique des « mains en prière » est devenue un symbole national de croyance.
Puis est arrivée Karne Hesketh, l'ailier d'origine néo-zélandaise qui a réalisé un geste qui a marqué l'histoire. Son essai, inscrit à la 84e minute, reste l'un des moments forts les plus rejoués du sport et un moment déterminant dans l'histoire du rugby.
Comment la victoire du Japon a changé le rugby pour toujours
Cette victoire n'a pas seulement fait la une des journaux ; cela a changé le sport au Japon. Soudain, le rugby fait la une de l’actualité. Les audiences télévisées ont grimpé en flèche, la participation des jeunes a augmenté et les Brave Blossoms sont devenus des héros domestiques.
Cet élan s'est poursuivi jusqu'au Japon, qui a accueilli la Coupe du monde de rugby 2019, où il a de nouveau surpris le monde en atteignant les quarts de finale. La victoire de 2015 a marqué le début d’une nouvelle ère du rugby pour le Japon.
Eddie Jones revient pour le match revanche Japon contre Afrique du Sud
L'entraîneur-chef Eddie Jones a dirigé l'attaque de 2015 contre l'Afrique du Sud. Après des passages en Angleterre et en Australie, Jones revient au Japon juste à temps pour une revanche tant attendue avec les Springboks.
Le Japon affrontera l'Afrique du Sud le 1er novembre au stade de Wembley pour le premier tour des Autumn Nations Series – une scène idéale pour revisiter l'une des plus grandes histoires du rugby, une décennie plus tard.
Comment regarder l'Afrique du Sud contre le Japon dans la série Autumn Nations
L'Afrique du Sud et le Japon disputeront le premier tour des Autumn Nations Series le 1er novembre à 12 h 10 HE. Le flux du match est diffusé sur SuperRugbyNews et l'application FloSports.
2025 Japon vs Afrique du Sud – Hommes
Programme de Rugby de la Série d'Automne des Nations 2025
Semaine 1 – 1er novembre
- Angleterre contre Australie
- Afrique du Sud contre Japon
- Ecosse contre Etats-Unis
- Irlande vs Nouvelle-Zélande
Semaine 2 – 8-9 novembre
- Irlande contre Japon
- Ecosse contre Nouvelle-Zélande
- Angleterre vs Fidji
- Italie contre Australie
- France contre Afrique du Sud
- Pays de Galles contre Argentine
Semaine 3 – 15-16 novembre
- Italie contre Afrique du Sud
- Angleterre contre Nouvelle-Zélande
- Pays de Galles contre Japon
- France vs Fidji
- Irlande vs Australie
- Ecosse contre Argentine
Semaine 4 – 22-23 novembre
- Pays de Galles contre Nouvelle-Zélande
- Irlande contre Afrique du Sud
- France contre Australie
- Italie contre Chili
- Ecosse contre Tonga
- Angleterre contre Argentine
Semaine 5 – 29 novembre
Classement SuperRugbyNews : où en sont les choses avant l'automne des nations (27 octobre)
- Afrique du Sud 92,20
- Nouvelle-Zélande 90.02
- Irlande 89,83
- France 87,82
- Angleterre 87,64
- Argentine 83,82
- Australie 83,30
- Ecosse 81,57
- Fidji 81,16
- Italie 77,77
- Géorgie 74,69
- Pays de Galles 74,05
- Japon 73,25
- Espagne 69,12
- États-Unis 67,40
- Samoa 66,94
- Chili 66,72
- Tonga 66,66
- Uruguay 66,59
- Portugal 66,44
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