L'entraîneur-chef des Springboks, Rassie Erasmus, a été surpris par la tactique défensive inattendue des All Blacks lors de la défaite 33-16 lors du premier test à Ellis Park à Johannesburg.
Les All Blacks ont retiré beaucoup de ballon aux porteurs de ballon sud-africains, quelque chose qu'Erasmus a déclaré qu'il n'avait pas vu sur la bande en ce qui concerne les techniques de plaquage des All Blacks.
Bien qu'ils aient remporté le penalty 14-10, un total de 23 revirements perdus pour les Springboks se sont révélés insurmontables.
« Ils avaient une tactique très intelligente, encore une fois, 100% légale, ils se déshabillaient lors du plaquage », a déclaré Erasmus après le match.
« Ils n'ont pas plaqué comme nous l'avions pratiqué, comme nous le pensions. Normalement, ils poussaient ou coupaient des plaqués, et dans ce match, ils avaient beaucoup de bandes.
« Même l'essai ou le non-essai, que nous n'avons pas mutilé, le ballon a été dépouillé juste au-delà de la ligne de touche.
« Celui où Jasper a été poussé vers Grant (Williams) lorsque le ballon a été bloqué là-bas.
« Beaucoup de ces revirements sont dus au bon travail de la Nouvelle-Zélande. Le ballon n'était pas glissant. Nous ne pouvons pas utiliser cela comme excuse. Nous ne sommes pas une équipe inexpérimentée qui a joué.
« C'est probablement la pression qu'ils nous ont exercée, lors de différents jeux lâches, d'évasions, etc. Nous n'avons pas bien fait là-bas, et ils ont très bien fait. »
Erasmus a crédité la façon dont les All Blacks ont mis l'Afrique du Sud hors jeu en « harcelant » le demi-arrière Grant Williams, qui était fréquemment sous pression.
« C'est probablement ce pour quoi la Nouvelle-Zélande est excellente », a-t-il déclaré, « c'est qu'ils savent vraiment comment vous arrêter à l'intérieur des 22 de différentes manières, en dépouillant le ballon, en se disputant le ballon au sol, en harcelant les neuf dans le cadre des lois.
« Je ne dis pas qu'ils le font en dehors des lois, et nous ne pourrions pas gérer cela.
« Je ne veux pas que cela soit mal cité, mais je pensais que jusqu'à la 50e minute, nous dominions vraiment le territoire, la possession, et nous sentions que nous étions vraiment dans le match.
« Mais une équipe de classe comme la Nouvelle-Zélande, si vous ne vous convertissez pas, ils vous cachent correctement. »
