Le Welsh Rugby Union a annoncé le début d'un processus de consultation officiel avec ses quatre clubs régionaux et ses principales parties prenantes alors qu'elle cherche à restructurer radicalement le jeu professionnel national d'ici la saison 2027-2028.
La consultation de deux mois, prévue pour août et septembre, s'adressera à l'ensemble du système de haute performance, allant des voies des joueurs et des structures de club aux jeux masculins et féminins seniors.
Le WRU a déjà signalé un écart par rapport au modèle actuel de quatre équipes régionales également financées dans le jeu masculin, qui, selon elle, n'est plus durable ou ne réussit plus sur le terrain.
« Ce processus consiste à construire un système qui offre un succès à long terme pour le rugby gallois », a déclaré un porte-parole de la WRU. «Nous reconnaissons que la structure actuelle n'est pas financièrement viable et n'a pas réussi à produire des résultats cohérents.»
La revue du WRU intervient après ce qu'elle a décrit comme la pire saison jamais enregistrée pour le match masculin senior, citant la détérioration des performances et l'instabilité hors champ.
L'examen examinera plusieurs réformes importantes, notamment une réduction potentielle des équipes régionales de quatre à trois ou même deux dans le cadre d'une stratégie plus large pour maximiser l'investissement et la compétitivité.
D'autres propositions sur la table comprennent un financement accru pour la compétition semi-professionnelle super Rygbi Cymru, les voies de développement des joueurs élargies et la création d'un centre national de performance haute.
Il y a également une discussion sur l'alignement des équipes masculines et féminines dans des clubs professionnels partagés pour mieux soutenir le jeu féminin.
Toutes les principales circonscriptions de rugby du Pays de Galles, y compris les joueurs, les clubs, les équipes communautaires, les universités et les écoles, seront invitées à participer à ce que le WRU décrit comme un processus «complet et transparent». Cependant, les clubs régionaux et les joueurs devraient être les principaux contributeurs.
Avec l'approbation officielle du conseil d'administration attendue en octobre après la période de consultation, le WRU espère mettre en œuvre un nouveau modèle qui garantit que le rugby gallois est non seulement compétitif, mais également financièrement durable.
« Tout le monde veut que le rugby gallois prospère », a ajouté le porte-parole. «Mais les solutions nécessitent des décisions difficiles, et cette consultation est essentielle pour déterminer la meilleure voie à suivre.»
Le WRU finalisera sa direction stratégique cet automne, préparant la voie à un paysage de rugby transformé au Pays de Galles d'ici 2027.
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