De retour du verrou des All Blacks, Scott Barrett a produit une performance sans faille à Eden Park à son retour, donnant à la salle des machines des All Blacks plus de physique à l'avant.
La présence imposante de Barrett a été manquée contre les Springboks, en tant que verrou corporel plus gros qui gère la panne et le coup franc. Contre les Wallabies, il est devenu clair à quel point l’ancien capitaine leur manquait.
Son rythme de travail autour de la panne a permis de garder les braconniers australiens sous contrôle, Fraser McReight a terminé avec zéro revirement, tandis que ses courses directes maintiennent la ligne défensive honnête. Sa passe en retrait à McKenzie a déclenché l'élan pour le deuxième essai, le n°10 offrant à Wallace Sititi un break de ligne après le jeu.
Le capitaine Codie Taylor a attribué à la présence de Barrett le mérite d'avoir permis de relever le groupe serré après des problèmes de performance dans un certain nombre de domaines de la tournée en Afrique du Sud.
« C'est un homme formidable et, comme je l'ai dit, nous avons d'excellents stocks en matière de serrures », a déclaré le capitaine Taylor.
« Mais avoir quelqu'un comme lui pour intervenir, vous savez, quelqu'un sur qui s'appuyer en tant que leader dans ce groupe. Il a juste pu y aller cette semaine et se concentrer sur son jeu, mais il a certainement posé des questions quand il pensait que c'était nécessaire, c'est ce que nous voulons.
« En tant que cinq serrés, nous avons quelques pas que nous voulons faire après la RGR (série contre l'Afrique du Sud) et tout ça. Donc avoir quelqu'un comme lui de retour dans la salle avec son physique, sa présence et son intelligence de jeu, c'est génial. «
Les All Blacks ont utilisé la taille de Josh Lord pour contrôler l'alignement, le ciblant neuf fois. Barrett a terminé avec le deuxième plus grand nombre de prises avec seulement deux, soulignant à quel point ils comptaient sur Lord.
Dans le jeu de portage, Barrett a terminé avec un record d'équipe de 18 courses et réalisé 12 plaqués.
La présence de Barrett soutenant le pilier droit a certainement raffermi la mêlée, les All Blacks tenant bon contre un solide groupe de départ de Wallaby au premier rang.
Dave Rennie a qualifié son retour au Test rugby d'« impressionnant » et était reconnaissant de retrouver son expérience dans le mix.
« C'est génial de l'avoir dans le groupe parce que c'est un manager plus âgé, c'était comme si nous avions un peu plus d'expérience en franchissant la porte », a déclaré Rennie après le match.
« Exigeant. Je ne sais pas si vous avez vu l'échauffement mais il frappe tous ceux qui ont eu un ballon.
« Nous l'avons vu avec son physique et son éthique de travail encore une fois exposés ce soir. C'est génial de le retrouver. »
