Fraîchement sorti de leur titre de championnat de rugby en 2024, l'Afrique du Sud se dirige vers 2025 avec un vent dans leurs voiles et leur argenterie en vue. Champions en titre de la Coupe du monde de rugby et maintenant quintuple vainqueur de la compétition la plus difficile de l'hémisphère sud, les Springboks sont fermement de retour parmi l'élite du rugby après quelques saisons incohérentes après 2019. Leur plan? La brutalité à l'avance, les coups de pied de précision et la défense suffocante sont les caractéristiques du rugby sud-africain.
Mais les Springboks sont plus que des muscles. Leurs options de backline ont évolué, apportant la vitesse et la créativité pour compléter le jeu d'alimentation traditionnel. Avec un personnel d'entraîneurs établi et un groupe de leadership qui sait gagner quand il est important, l'Afrique du Sud entre dans le tournoi de cette année avec confiance et clarté.
La route vers une défense de titre réussie ne sera pas facile. La Nouvelle-Zélande reste une force formidable, tandis que l'Australie et l'Argentine sont désespérées de tourner la tendance. Mais les Boks prospèrent dans les scénarios à haute pression et 2025 ne manquent pas de ceux-ci.
Attendez-vous à le tonnerre familier de la meute, mais ne soyez pas surpris si les dos volent le spectacle. Si les Springboks peuvent mélanger la force brute avec finesse, ils pourraient bien soulever le trophée du championnat de rugby à nouveau en septembre.
Entraîneur-chef – Rassie Erasmus
L'entraîneur de Springbok, Johan «Rassie» Erasmus, restera à jamais dans les mémoires comme l'homme qui a transformé le rugby sud-africain en un mastodonte de la Coupe du monde de rugby à deux reprises et l'a fait avec un mélange de génie tactique, d'honnêteté brutale et du tweet espiègle occasionnel.
Un ancien flanker avec 36 caps pour les Boks entre 1997 et 2001, Erasmus capitaine en Super Rugby, a levé les tripons de 1998 et a joué à la Coupe du monde 1999 avant d'échanger la mêlée pour le presse-papiers. Son parcours d'entraîneurs l'a fait passer de la gloire de Currie Cup avec les Cheetahs de l'État libre, à travers la province de l'Ouest, à un sort revitalisant Munster en Irlande. Fin 2017, il est devenu le tout premier directeur du rugby de SA Rugby – et quelques mois plus tard, entraîneur-chef.
Rassie Erasmus est-elle le plus grand entraîneur de l'histoire de Springboks?
En 2019, Erasmus a organisé la troisième Coupe du Webb Ellis d'Afrique du Sud, remportant l'entraîneur mondial de Rugby de l'année. Quatre ans plus tard, il l'a fait à nouveau en France, cimentant sa place parmi les grands de tous les temps de Rugby.
Réputée pour une planification méticuleuse, des sélections audacieuses et en portant la même chemise jusqu'à ce qu'une séquence se casse, Rassie est aussi confortable dans une salle d'analyse vidéo que de remuer une conférence de presse. Controversé? Occasionnellement. Réussi? Sans relâche. Et lorsque les Boks gagnent, l'Afrique du Sud sourit, style Rassie.
Joueur vedette – Pieter-Steph du Toit
Springbok Workhorse Pieter-Steph du Toit reste un joueur qui semble avoir plus de poumons que l'humain moyen. Un joueur mondial de l'année de rugby à deux reprises (2019, 2024) et un double vainqueur de la Coupe du monde de rugby, le Toit est vénéré pour son tacle incessant, son endurance surhumaine et son talent pour être partout à la fois, souvent quelques secondes avant que les adversaires ne se rendent en difficulté.
À l'origine, un serrure, Du Toit, s'est déplacé vers la rangée arrière en 2019, où son moteur inlassable est devenu le battement de cœur des Springboks. Il a été surnommé le «Mismesbury Missile», convenant à un homme qui a effectué 28 plaqués en finale de la Coupe du monde en 2023 contre la Nouvelle-Zélande, ce qui a gagné l'homme du match alors que l'Afrique du Sud a obtenu des titres consécutifs.
Après avoir remporté le championnat du monde junior 2012 avec les Baby Boks, il a fait ses débuts seniors en 2013 et a depuis été capitaine de l'équipe nationale, a levé plusieurs championnats de rugby et terrorisé des Rucks de Cape Town à Tokyo, où il joue maintenant pour Toyota Verblitz.
Le fils d'un fermier et petit-fils de l'ancien accessoire Bok Piet «Spiere» du Toit, Pieter-Steph combine le grain old-school avec l'athlétisme moderne. Soft a dit sur le terrain, il laisse son plaquer parler et cela en dit long.
Plus grande force – le jeu de puissance
Peu d'équipes du rugby mondial peuvent absorber 80 minutes de la physique brute des Springboks. Leur plus grande arme reste un pack avant construit pour la domination, en particulier au temps de la mêlée, où leur précision technique et leur puissance brute peuvent démonter même l'opposition la plus durcie par la bataille.
Springboks Pick Squad expérimenté pour l'ouverture du championnat de rugby Wallabies
Ancré par des exécuteurs de classe mondiale comme Eben Etzebeth et Malcolm Marx, ils broyent les équipes par une pression incessante, puis doublent avec une deuxième vague d'attaquants frais et tout aussi monstrueux du banc le soi-disant «équipe de bombes». Cette attaque physique soutenue est associée à une ligne de backline empilée avec des joueurs ultra-inversés, dont beaucoup capables de couvrir plusieurs positions sans perdre de netteté attaquante ou de morsure défensive. C'est une combinaison qui permet aux Springboks de dicter le tempo, d'étouffer la possession et de bondir lorsque les lacunes apparaissent. Dans le championnat de rugby, si l'Afrique du Sud obtient son tir de mêlée, peu d'adversaires peuvent survivre aux 80 entièrement sans se plier ni se casser.
Plus grande faiblesse – le blitz
Techniquement, les Springboks sont de classe mondiale dans presque tous les départements. Un domaine qui a parfois été exposé par des équipes, notamment l'Irlande, a été leur défense blitz annoncée. Lorsque les équipes front et créent un élan vers l'avant au cœur de cette défense, ils peuvent souvent avoir de la joie dans les canaux plus larges. Dans l'ensemble, cependant, pour vraiment exploiter ce système, les équipes doivent être implacables pour trouver ces lacunes en prolongation.
En plus de se diriger physiquement, des côtés comme l'Irlande et les All Blacks ont intelligemment exposé le blitz avec des coups de pied courts et intermédiaires bien placés. Exposer des lacunes dans le champ arrière du Bok et cibler leurs ailiers sous-dimensionnés.
Dans l'ensemble, alors que le blitz est sans doute l'une des plus grandes forces des Boks d'une part, elle s'est révélée parfois être leur perte.
L'histoire jusqu'à présent
L'Afrique du Sud possède l'un des records les plus légers de la compétition. À travers 135 matchs, ils ont enregistré 61 victoires, 5 matchs nuls et 69 défaites, avec un différentiel de points assez équilibré de -97. En termes d'argenterie, ils ont levé le titre cinq fois, trois au cours de l'ère des Tri nations (1998, 2004, 2009) et deux fois dans le championnat moderne de rugby (2019, 2024).
Les Springboks ont réclamé la Freedom Cup à trois reprises et le Mandela Challenge Plate huit fois. Ils ont eu du mal avec la cohérence ces dernières années, terminant 11 fois, mais ils n'ont jamais été loin du sommet.
Défensivement, ils sont éternellement l'une des équipes les plus difficiles à tomber en panne. Offensivement, ils ont évolué pour répondre aux demandes modernes, avec des joueurs comme Handré Pollard et Bryan Habana parmi les meilleurs buteurs de tous les temps de la compétition.
La campagne gagnante du titre de 2024 a réaffirmé ses références en tant qu'équipe de classe mondiale. En tant que champions en titre, ils entrent en 2025 avec une cible sur le dos, mais aussi avec l'expérience et les outils pour aller à dos.
Prédiction du tournoi – d'abord
Eden Park et le stade régional de Wellington sont les deux stades qui décideront du championnat de rugby 2025. Pour que les Boks conservent leur titre pour la première fois de leur longue histoire, battre les All Blacks dans leur arrière-cour n'est pas négociable.
Compte tenu du record des Kiwis à Eden Park, un lieu qu'ils n'ont pas perdu depuis 1994, vous pouvez parier votre dollar inférieur que Rassie et ses charges auront ce luminaire encerclé comme leur prochaine grande réussite.
Tandis que sur papier, le luminaire de Wellington est le « plus facile '' des deux matchs, les Boks sont là pour faire l'histoire en 2025 et briser le bastion final de l'invincibilité des All Blacks est là où ils le feront. Cette victoire mettra en place une fusillade en tête-à-tête dans les deux derniers tours, et les Boks se soutiendront pour battre Los Pumas, tandis que les All Blacks affronteront une équipe Resurtive Wallabies.
Fixtures de championnat de rugby de Springbok
16 août: 11 h 10 HE: Afrique du Sud vs Australie
23 août: 11 h 10 HE: Afrique du Sud vs Australie
6 septembre: 3 h 05 HE: Nouvelle-Zélande Tous les Noirs contre l'Afrique du Sud
13 septembre: 3 h 05 HE: Nouvelle-Zélande Tous les Noirs contre l'Afrique du Sud
27 septembre: 11 h 10 HE: Afrique du Sud vs Argentine
4 octobre: 9 h 00 HE: Argentine vs Afrique du Sud
Comment regarder des matchs de rugby aux États-Unis sur SuperRugbyNews
L'URC diffusera tous ses matchs sur SuperRugbyNews et l'application Flosports aux États-Unis. Florougby et Flosports sont également la maison américaine pour:
SuperRugbyNews est également à la maison pour faire correspondre les archives et les rediffusions de match.
