Après une saison régulière pulsante, des finales passionnantes et un dernier match pour décider tout le week-end dernier, ce sont officiellement des rideaux lors de la saison du Super Rugby Pacific 2025.
Il n'est cependant pas nécessaire de se sentir triste; Ce fut une année brillante pour la meilleure compétition de rugby des clubs d'Océanie, qui a vu des foules passionnées et un soutien pour les 11 de ses équipes, car nous nous sommes tous laissés avec une saison inoubliable.
Maintenant que le Super Rugby Pacific est éteint jusqu'au début de l'année prochaine, il est temps de déconstruire et de regarder en arrière l'année qui était – et de faire des félicitations au meilleur des meilleurs que nous avons vus au cours des derniers mois sur le terrain.
Voici un aperçu de la saison de Super Rugby Pacific 2025 qui était – et les joueurs et les moments qui ont rendu l'année spéciale:
Joueur de l'année: Ardie Savea, Moana Pasifika
Le premier joueur officiel du Super Rugby Pacific de l'année est également le joueur de Florugby.
Dans une première saison magique avec Moana après une décennie de célébrité avec les Hurricanes, le pilier All Blacks n'a montré aucun signe de chute de calibre de classe mondiale après son déménagement de haut niveau au club de trois ans pendant l'intersaison, presque volontaire de Moana – qui n'avait jamais terminé le 11e depuis ses débuts en 2022 – à la finale pour la première fois dans l'histoire du club.
Savea est en sabbatique au Japon l'année prochaine, mais son impact instrumental sur Moana en tant que capitaine et chef des hommes de la plus belle saison du club ne sera pas oublié pendant un certain temps.
Entraîneur de l'année: Rob Penney, Croisés
Tana Umaga de Moana Pasifika a gagné un cri ici, mais Penney mérite le signe de tête après être passé du siège chaud au podium du vainqueur en l'espace d'une année.
Penney a dû échapper aux appels pour être limogé après la campagne de 2024 après que les Croisés n'ont pas réussi à avoir effectué la finale lors de la première saison qui a suivi le règne de domination de l'entraîneur des Noirs Scott Robertson à Christchurch de 2017 à 2023.
Penney a eu encore une chance de faire ses preuves comme dignes de ce rôle et a fait cela, liant les chefs pour les victoires les plus régulières avec 11 et battant les Hamiltoniens en finale, attrapant le titre du Pacifique Racby Pacifique des Crusaders et produisant le titre de la finale de la finale à 32-0.
Recrue de l'année: Leroy Carter, chefs
Un peu une recrue inhabituelle, comme il a eu 26 ans en février, Carter – qui a joué le rugby provincial à Bay of Plenty avant de jouer dans Sevens, étant nominé pour le prix du SuperRugbyNews Men's Sevens Player of the Year en 2023 – a fait le Code Switch cette année et a immédiatement réussi le terrain pour le champion de la saison régulière.
Il a marqué un essai lors de ses débuts en Super Rugby Pacific à Eden Park contre les Blues et a terminé avec neuf essais sur la saison, le classant à égalité au quatrième rang de la compétition.
Carter a ajouté un avantage supplémentaire à une attaque boursouflée qui a atteint la finale et a terminé avec un record de 75 essais en championnat en saison régulière.
Joueur en petits groupes de l'année: Timoci Tavatavanawai, Highlanders
Ayant déjà fait tourner les têtes lors d'une grande première saison avec les Highlanders en 2024 lorsque le bulldozer né aux Fidji de 5 pieds 7 pouces, 235 livres, a détruit des adversaires sur l'aile, Tavatavanawai a eu des responsabilités supplémentaires avant cette saison.
Il a été transféré au rôle central et a été nommé co-capitaine de club.
Tout ce qu'il a fait à partir de là était de gagner des comparaisons avec Ma'a nonu et de sécuriser un premier appel de Blacks bien mérité pour leur prochaine série de tests contre la France.
Les Highlanders étaient en grande partie pauvres tout au long de l'année et ont terminé dernier du tableau, mais Tavatavanawai est régulièrement impressionné par son taux de travail élevé, sa polyvalence et sa capacité à remettre le ballon en panne, faisant de lui un joueur redouté pour les adversaires à affronter, malgré les malheurs des Highlanders.
Joueur de retour de l'année: Cam Roigard, Hurricanes
Roigard éclairait le Super Rugby Pacific au cours de ses premières saisons avec les Hurricanes, se faisant un voyage avec les All Blacks à la Coupe du monde de rugby 2023, mais un tendon de ratella rompu a souffert au début de la saison de Super Rugby Pacific 2024 menacé d'arrêter son élan.
Il a finalement finalement retrouvé son chemin dans la configuration de la Nouvelle-Zélande pour ses tests de fin d'année plus tard en 2024, mais il a également retrouvé sa forme au niveau du club en s'établissant sans aucun doute comme le premier échec de la compétition.
Il a marqué six essais, dont un vainqueur de match pour couronner une attelle dans une victoire sur les Highlanders au tour 14, et son plafond ne fait croître qu'à l'âge de 24 ans.
Match de l'année: Moana Pasifika à Western Force, tour 1
Qui aurait pensé que le match le plus palpitant du calendrier du Super Rugby Pacific est venu le week-end d'ouverture?
La longue attente du retour de l'une des meilleures compétitions de rugby des clubs du monde en valait la peine après que Moana et la force ont fait tomber la maison à Perth.
Dans un Barnburner de 45-44 qui comportait 12 essais, les débuts d'Ardie Savea pour Moana et tout un tas d'autres chaos, Carlo Tizzano et Kyren Taumoefolau ont chacun eu des accolades, car quatre essais combinés ont été marqués dans les 10 dernières minutes et plus de temps supplémentaire.
Tout s'est terminé lorsque Ben Donaldson de la Force a traversé à la quatrième minute supplémentaire avec un pointeur à 5 étonnants.
Après qu'une charge finale en 26 phases de la force ait été bloquée, Donaldson a franchi la ligne Moana et a marqué un brillant essai de sa propre moitié pour couronner le match du premier tour – et le meilleur match que nous avons vu toute l'année.
Essai de l'année: Teddy Wilson, Nouvelle-Galles du Sud Waratahs (contre Chiefs, Round 9)
C'est Wilson qui a été crédité d'avoir marqué le troisième et dernier essai de Waratahs lors d'une victoire épique à Sydney contre un éventuel finaliste des Chiefs, mais ne vous y trompez pas – c'était un effort d'équipe des TAH.
Devant 14-7 à quelques minutes de la seconde moitié, les Chiefs poussaient un essai à quelques centimètres de la ligne des hôtes avant de perdre la possession.
Les Tahs sont ensuite partis aux courses, en commençant par derrière leur propre ligne d'essai et en envoyant des numéros avec un rythme boursouflé. Ils sont allés d'un océan à l'autre en environ 20 secondes, Andrew Kellaway et Joseph-Aaukuso Sua'ali'i couvrant la majeure partie du sol dans leur propre moitié.
Le moment le plus élégant de la séquence d'essai est venu juste après la ligne à mi-chemin, cependant, lorsque Lawson Creighton a fait basculer une passe Sua'ali'i derrière lui derrière sa tête vers une coupe strict, qui a réussi Wilson à le terminer et à sceller l'un des meilleurs essais jamais marqués en Super Rugby Pacific.
Performance de l'année: Macca Springer, Croisés (contre Western Force, Round 5)
Vous ne savez jamais ce que vous obtiendrez un week-end donné dans le Super Rugby Pacific, et les Croisés ont obtenu un quart de travail de Springer dans leur victoire 55-33 sur la force à Christchurch en mars.
Faisant partie d'un transport à neuf ans des champions éventuels, Springer a marqué une attelle de première mi-temps en six minutes pour commencer sa journée, puis a marqué trois autres essais en huit minutes en deuxième mi-temps pour terminer avec cinq dans l'après-midi, en le liant avec un grand ex-chief-chef Sean Wainui pour le plus joueur de Tries.
Ce fut un premier début de saison incroyable pour l'émergence de New Zealand Youth International, 22 ans, et a fait une performance explosive en petits groupes. Il est devenu un élément clé de la configuration des Croisés en route vers leur retour au titre de Super Rugby Pacific.
Équipe surprise de l'année: Moana Pasifika
Bien que l'équipe soit probablement amèrement déçue d'avoir raté son premier voyage en finale avec une septième place, Moana Pasifika peut maintenir la tête haute en sachant qu'elle est passée d'un sous-sol de compétition à une redoutable unité de spoiler-happy cette saison.
Les victoires sur les Croisés (à Christchurch), les ouragans et les blues ont été les moments forts des hommes de Tana Umaga, qui ont évidemment été aidés par l'ajout de l'intersaison massive d'Ardie Savea, mais avaient en outre plusieurs stars en petits groupes entourant la légende des All Blacks.
La liste des contributeurs comprenait Miracle Fai'ilagi, Kyren Taumoefolau et Semesi Tupou Ta'eiloa renforçant également les rangs, créant Moana pour un succès potentiel soutenu pour l'avenir, même si Savea part pour un an sabbatique d'un an au Japon la saison prochaine.
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