L’entraîneur-chef de l’Angleterre, Steve Borthwick, a nommé une équipe d’entraînement de 28 joueurs avant la Coupe du monde de rugby 2023.
À l’exclusion des joueurs qui ont disputé les récentes demi-finales de Premiership et de ceux qui sont impliqués dans la série de barrages du Top 14, l’équipe est un mélange d’expérience et de jeunesse.
La tête d’affiche de l’annonce de l’équipe était l’omission du numéro huit à destination de Montpellier, Sam Simmonds.
L’ancienne star des Exeter Chiefs s’est déclarée hors de combat, choisissant plutôt de rejoindre son nouveau club cet été. Sur la base des informations du Telegraph, Simmonds s’est entretenu avec Borthwick pour confirmer sa décision.
Simmonds est devenu le deuxième ancien joueur des Chiefs à refuser un rôle avec l’Angleterre cette année alors que Jack Nowell, qui a signé pour les vainqueurs de la Coupe des champions Heineken, le Stade Rochelais, s’est également exclu.
A la place de Simmonds, celui qu’il remplace à Montpellier, Zach Mercer, fait son entrée en sélection nationale pour la première fois depuis cinq ans.
Rejoindre Mercer en tant qu’option numéro huit est le fidèle Billy Vunipola, qui est nommé pour la première fois dans une équipe de Borthwick, après avoir été snobé tout au long des Guinness Six Nations 2023.
Plusieurs joueurs du club irlandais de Londres en difficulté ont été inclus alors que plusieurs d’entre eux ne savent toujours pas où ils joueront leur rugby la saison prochaine.
L’équipe complète se lit comme suit:
Attaquants Jamie Blamire (Newcastle Falcons), Alex Dombrandt (Harlequins), Tom Dunn (Bath Rugby), Charlie Ewels (Bath Rugby), Ellis Genge (Bristol Bears), Ted Hill (Bath Rugby), Joe Marler (Harlequins), Zach Mercer (Montpellier Hérault Rugby), Beno Obano (Bath Rugby), Tom Pearson (London Irish), Val Rapava-Ruskin (Gloucester Rugby), Kyle Sinckler (Bristol Bears), Will Stuart (Bath Rugby), Sam Underhill (Bath Rugby), Jack Walker (Arlequins).
Dos Henry Arundell (London Irish), Danny Care (Harlequins), Joe Cokanasiga (Bath Rugby), Ollie Hassell-Collins (London Irish), Will Joseph (London Irish), Ollie Lawrence (Bath Rugby), Joe Marchant (Harlequins), Jonny May (Gloucester Rugby), Cadan Murley (Harlequins), Harry Randall (Bristol Bears), Henry Slade (Exeter Chiefs), Marcus Smith (Harlequins), Ben Spencer (Bath Rugby).
