Les Springboks de l'Afrique du Sud sont l'une des forces les plus importantes, sinon les plus importantes, du rugby international depuis des décennies.
Les Springboks ont remporté une victoire en Coupe du monde en 2023 et un titre de champion de rugby en 2024 et ont traversé la saison 2025 en tant qu'équipe n ° 1 au monde.
Cependant, le succès n'a pas toujours été réalisé de manière cohérente pour les Springboks.
Il a fallu beaucoup d'entraîneurs différents et de finalistes jusqu'à ce qu'ils fassent finalement atterrir un leader qui les raviverait.
L'entraîneur-chef Rassie Erasmus a rapidement gagné le respect de ses joueurs et du reste de l'Afrique du Sud après son premier mandat, et il s'est cimenté dans les livres d'histoire comme l'un des plus grands entraîneurs de Springboks, sinon le plus grand de tous les temps.
Premier passage avec le rugby de l'Afrique du Sud
Erasmus a rejoint les Springboks en 2018 pour remplacer Allister Coetzee, qui a entraîné l'équipe de 2016 à 2017.
Coetzee a quitté l'Afrique du Sud avec un dossier de 11-12-2, le pire en près d'une décennie.
Pendant ce temps, Erasmus était chaud d'une fabuleuse carrière avec le club de rugby irlandais Munster.
Erasmus a pu amener les Springboks au n ° 2 au monde après le championnat de rugby 2018, leur classement le plus élevé depuis 2014.
Le championnat a présenté une victoire contre la Nouvelle-Zélande pour la première victoire de l'Afrique du Sud sur les All Blacks depuis 2009, et presque un autre en Coupe Freedom.
La saison suivante, Erasmus a mené son équipe à un titre de champion de rugby et continuerait à atteindre la troisième Coupe du monde d'Afrique du Sud avec une victoire contre l'Angleterre en finale.
Erasmus a annoncé que, à la suite de la Coupe du monde 2019, il reviendrait à ses fonctions de directeur du rugby pour l'Afrique du Sud.
Retour aux Springboks
Erasmus est revenu en Afrique du Sud avant la saison 2024 et règne actuellement en tant qu'entraîneur-chef.
La saison 2024 a été chargée d'un match nul en série contre l'Irlande, tandis que les Springboks ont également remporté une autre victoire de championnat de rugby.
L'Afrique du Sud détient un dossier de 14-2 dans le deuxième mandat d'Erasmus.
L'expert de Florougby, Philip Bendon, a déclaré que la fondation qu'Erasmus avait construite pour les Springboks pourrait être suffisante pour que l'équipe puisse voir le succès même dans son sillage.
« Ils ont tellement de talent qui reviennent tout le temps qu'ils peuvent vraiment continuer aussi longtemps qu'ils restent bien organisés et bien structurés avec un entraîneur comme Rassie en charge », a déclaré Bendon.
Qui d'autre peut rivaliser avec Erasmus?
Il y a eu des entraîneurs de Springboks précédents qui ont amené l'Afrique du Sud à la gloire internationale et ont même eu un meilleur pourcentage de victoires que Erasmus.
Kitch Chistie était le dernier entraîneur-chef à avoir un record parfait, mais ce n'était que pour une saison entre 1994-1995.
Jake White a vu une victoire de la Coupe du monde en 2007 et remporter l'Irlande, la France, l'Angleterre et l'Écosse. Il a également remporté une victoire aux tri-nations en 2005 avec les Springboks, ce qui pourrait le rendre éligible comme l'un des meilleurs, d'autant plus qu'il a repris une équipe qui a connu 12-11 les années précédant son arrivée.
Cependant, en regardant la vue d'ensemble, Erasmus a participé à une équipe en difficulté en 2018 et a eu un impact immédiat qui était évident sur le terrain.
La montée d'un taux de victoire de 44% avec Coetzee à un taux de victoire de 65% sous Erasmus a été le plus grand bond de production depuis 1997.
Son deuxième passage avec l'équipe est déjà prometteur, car les Springboks restent n ° 1 dans le monde en direction du championnat de rugby 2025.
Pouvoir reconstruire une équipe et avoir un tel revirement de succès met Erasmus comme l'un des entraîneurs-chefs les plus expérimentés et les plus talentueux que les Springboks ont vus dans l'histoire récente.
Sa capacité à gagner le respect non seulement de ses joueurs, mais aussi des fans, a vraiment fait de lui une icône de l'Afrique du Sud, selon Bendon.
« Il est juste un tel chef spirituel », a déclaré Bendon. « Si l'Afrique du Sud devait faire une élection présidentielle demain, et que Siya Kolisi ou Rassie Erasmus étaient sur le bulletin de vote, ils gagneraient. Il a une façon vraiment unique de rassembler les gens. »
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