Bien que impressionnant à l'avenir, Marcus Smith a lutté sous la balle élevée pour les Lions contre l'Argentine
La tournée britannique et irlandaise des Lions 2025 en Australie a commencé avec une perte difficile contre l'Argentine en Irlande.
Les hommes d'Andy Farrell ont montré des aperçus de promesses, mais avec les problèmes de dentition attendus d'une nouvelle équipe et une impressionnante performance en première mi-temps de Los Pumas n'ont pas réussi une défaite de 24-28.
Alors que certaines combinaisons ont commencé à montrer une progression, comme le partenariat du Barreling Center de Bundee Aki et Sione Tuipulotu, d'autres options de sélection semblaient avoir besoin de plus de travail.
L'un était la sélection de Marcus Smith en arrière. Par métier, Smith est un demi-vol – et très bon à cela. De plus, Smith a ouvertement parlé de sa préférence pour jouer dans le 10 maillot.
Cependant, avec Blair Kinghorn toujours en service au club à Toulouse et Hugo Keenan irlandais n'est pas complètement en forme, Smith a été préféré à 15 options d'autres options Elliot Daly et Mack Hansen.
Ce fut une décision qui a laissé quelques questions supplémentaires à répondre alors que Smith a lutté sous la balle élevée.
L'Argentine a réalisé qu'il y avait une opportunité d'exploiter l'inexpérience relative de Smith à l'arrière et a profité pleinement de la première mi-temps.
Le demi-vol Tomás Albornoz a ciblé plusieurs balles hautes en direction de Smith qui a lutté alors que les ailiers Ignacio Mendy et Rordrigo Isgro ont mis la pression sur les Lions dans l'IA, remportant beaucoup de balle.
À des points, plutôt que l'arrière latéral Smith en compétition pour la balle élevée, c'est le demi-mouche Fin Smith qui s'est retrouvé à se battre sous l'Assualt aérien.
Certes, le jeu de coups de pied de l'Argentine, en particulier en première mi-temps, a été à peu près sans faille. Un grubber intelligent qui s'est transformé en 50:22 de l'arrière latéral Santiago Carreras a caractérisé la qualité des compétences de football exposées.
En seconde période, l'Argentine a vu moins de ballon qui a vu moins de concours aériens pour Smith.
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Là où Smith a apporté des implications positives, c'était un deuxième récepteur, s'attaque à son homonyme à 10 ans.
Pour l'essai d'Aki en première mi-temps, Smith est entré en ligne en tant que premier récepteur, offrant des mains douces pour faire descendre le ballon.
De même, en deuxième mi-temps, les Harlequins sont entrés en ligne à plusieurs reprises pendant des demi-pauses.
Enfant au premier ou au deuxième récepteur, Smith a offert un deuxième ensemble d'yeux en attaque, aidant à débloquer une partie de l'artillerie lourde de la ligne de fond. En fin de compte, les pièges d'une nouvelle équipe ont montré que la passe finale restait souvent manquante.
En ce qui concerne la série de tests contre l'Australie, il est peu probable que Smith soit préféré à l'arrière. D'ici là, Kinghorn et Keenan devraient tous deux être disponibles pour la sélection.
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Cela reviendra particulièrement à une équipe australienne qui est fier de leur capacité sous la balle élevée. Notamment Joseph Sua'ali'i, la récente ligue de rugby converti, qui est l'une des meilleures compétitions mondiales de coup de pied.
Avec Farrell considérant Fin Smith et Finn Russell en tant que ses deux chances de mouche, les meilleures chances de Marcus Smith dans la série de tests reviennent en tant que services publics du banc – couvrant les 10 et 15.
Pourtant, avec la façon dont l'Argentine a ciblé Smith dans les 40 premiers sous le ballon élevé, les décisions devront être prises quant aux meilleures combinaisons du champ arrière à l'avenir.
