Si le football et le cricket peuvent le faire ce jour-là, pourquoi les équipes de rugby doivent-elles verrouiller leurs alignements si tôt ?
C'est une bizarrerie de longue date du rugby à XV. Alors que les équipes de football et de cricket sont annoncées quelques heures – voire quelques minutes – avant le début d’un match, les entraîneurs de rugby doivent révéler leurs mains plusieurs jours à l’avance.
C'est une excellente nouvelle pour les fans qui veulent savoir qui jouera ce week-end, tout en donnant à la direction de l'équipe un petit aperçu de ce à quoi s'attendre de l'opposition – pour le meilleur. et pire.
Mais pourquoi le rugby est-il une exception dans le monde des sports d’équipe ? Ci-dessous, nous expliquons certaines des règles et les raisons qui se cachent derrière les conventions de longue date du jeu en matière d'annonces d'équipe.
Quand les équipes de rugby annoncent-elles habituellement leurs compositions ?
Les équipes de rugby sont traditionnellement annoncées bien avant le coup d'envoi.
Lors des Six Nations, des Autumn Nations Series, de la Coupe du Monde de Rugby et d'autres tournois sanctionnés par World Rugby, les entraîneurs principaux sont généralement tenus de soumettre les noms de leurs 15 joueurs titulaires et de huit remplaçants au moins 48 heures avant le début d'un match.
Bien entendu, rien ne les empêche de révéler leurs mains encore plus tôt : Rassie Erasmus, Steve Borthwick et Warren Gatland sont tous connus pour annoncer leurs projets trois ou quatre jours avant le coup d'envoi, souvent pour montrer leur confiance à l'opposition.
Par exemple, Steve Borthwick a annoncé que son équipe d'Angleterre affronterait la Nouvelle-Zélande lors des tests d'automne mardi avant le match de samedi.
Comment regarder les prochains tests des nations d’automne
La règle des 48 heures ne s’applique cependant pas à toutes les compétitions. Dans la Coupe des Champions d'Europe et la Challenge Cup, par exemple, les files d'attente ne sont pas requises avant midi (heure du Royaume-Uni) la veille d'un match – donc 12h00 le vendredi précédant un match du samedi.
De plus, si les deux équipes sont d'accord, les annonces peuvent être retardées jusqu'à 12 heures avant le coup d'envoi, même si cette exemption est rarement mise en œuvre.
Même dans ce cas, il reste une certaine marge de manœuvre. Dans des circonstances exceptionnelles – par exemple lorsqu’un joueur se blesse pendant l’échauffement – ils peuvent être remplacés par un autre joueur de l’équipe.
Comment cela se compare-t-il à d’autres sports ?
À cet égard, le rugby est définitivement l’exception parmi les sports d’équipe. Les clubs de football de Premier League ne sont tenus d'annoncer leur composition que 75 minutes avant le coup d'envoi, contre 60 minutes auparavant, jusqu'à ce qu'ils s'alignent sur les compétitions européennes la saison dernière.
Les équipes de cricket, quant à elles, peuvent attendre le tirage au sort très important, ce qui leur permet de prendre en compte la météo et l'état du terrain ce jour-là.
Les entraîneurs de basketball, de hockey, de netball et de plusieurs autres sports peuvent également garder leur alignement près de leur poitrine jusqu'au jour du match.
Alors pourquoi les équipes de rugby annoncent-elles leurs équipes si tôt ?
Il s'agit probablement d'un retour à l'ère amateur, où les équipes étaient plus petites, où les remplaçants n'étaient recrutés qu'en cas de blessure et où les joueurs devaient parfois prendre un congé. Il est clairement préférable de dire à votre patron : « Je volonté je jouerai samedi » que « Je serai peut-être dans l'équipe mais l'entraîneur n'a pas encore confirmé ».
Les premières annonces d'équipes dans le rugby sont sans doute moins avantageuses pour les équipes adverses que dans le football, par exemple, où les formations peuvent varier considérablement et où une sélection particulière peut offrir trop d'indices sur les plans tactiques de Pep Guardiola ou Mikel Arteta.
En effet, la structure rigide du rugby à huit avants et sept arrières signifie que la plus grande question concernant la composition d'une équipe est généralement de savoir si l'entraîneur optera pour une répartition 5-3, 6-2 ou 7-1 sur le banc.
Même ainsi, cette annonce précoce est peut-être devenue un anachronisme à une époque de professionnalisme et de plans de jeu à 23 joueurs. Peut-être serait-il préférable pour toutes les personnes concernées qu'un entraîneur principal puisse sélectionner le meilleur demi d'ouverture pour jouer selon les conditions météorologiques du jour ?
Bien sûr, sans sélections à débattre, les supporters auraient bien moins de choses à dire à l'approche d'un match.
