Les Black Ferns ont ouvert leur série de trois tests contre la France avec une énorme victoire 81-12 à Hamilton.
Les hôtes avaient accumulé 60 points avant que les visiteurs puissent tirer leur premier tir, le deuxième essai de la France étant intervenu dans les dernières minutes.
Les 23 sauts de ligne de la Nouvelle-Zélande ont éclipsé le total de deux de la France, et tandis qu'Ayesha Leti-I'iga était responsable de quatre d'entre eux, 11 autres Kiwis ont brisé la ligne française dans une superbe performance d'équipe. La recrue de 20 ans Shyrah Tuliau-Tua'a a inscrit quatre essais en seconde période tandis qu'Amy Du Plessis, Maia Joseph et Ayesha Leti-I'iga ont toutes marqué des doubles.
Les fougères noires trouvent un avantage clinique
Lorsque ces équipes se sont rencontrées à Lyon le mois dernier, la France a dépassé le taux de conversion de 22 millions de la Nouvelle-Zélande, et il n'est pas rare que l'équipe de Whitney Hansen perde cette statistique. Les Black Ferns ont été jusqu’à présent une équipe de quantité plutôt que de qualité en 2026, marquant 2,9 points par entrée de 22 m. C'est certes respectable, mais seulement 0,5 point par entrée de plus que ce que leurs adversaires ont réussi contre eux, malgré quelques grosses victoires. Leur superpuissance a été le volume de 22 millions d’entrées.
À Hamilton, les Black Ferns ont effectué 20 entrées dans la zone française des 22 m et ont converti à raison de quatre points par entrée. À première vue, les deux chiffres semblent impressionnants, mais ce volume de 22 millions d'entrées n'est pas particulièrement remarquable pour les Black Ferns, qui en moyenne 15,5.
Lorsque la quantité rencontre la qualité, vous obtenez un bombardement de 81-12.
Après le test, l'entraîneur-chef des Black Ferns, Whitney Hansen, a déclaré : « Nous avons beaucoup parlé de la glace cette semaine. D'être clinique et de terminer ces moments. »
Il est juste de dire que le message est passé, et la partie la plus impressionnante de la performance a peut-être été la régularité de la Nouvelle-Zélande tout au long des 80 minutes. Il n’y avait aucune complaisance à la mi-temps ; il n'y avait aucun moyen de s'arrêter une fois qu'ils avaient construit une avance de 40, 50, 60 ou même 70 points. Ils ont marqué 43 points en première mi-temps et 38 en seconde. Il a fallu 65 secondes pour marquer le premier essai de la première mi-temps et 75 secondes pour marquer le premier essai de la seconde mi-temps.
Cette équipe Kiwi a été convoquée dès le départ et est restée enfermée pendant une performance de 80 minutes.
Le rugby est un jeu simple
L'ambition des Black Ferns sous le dernier régime d'entraîneurs les a freinés. Vous n’avez pas besoin de réinventer la roue ; vous n'avez pas besoin de trois mouvements enroulés par phase avec des joueurs courant sous toutes sortes d'angles dans l'espoir de créer le chaos et de finir par traverser un trou béant dans la défense.
Il faut transporter et nettoyer. Vous devez attraper et passer. Vous devez gagner des collisions. C'est ce que Whitney Hansen a restitué dans cette équipe des Black Ferns.
Le pragmatisme de Hansen a débloqué l'attaque de son équipe, et elle l'a fait avec le même entraîneur d'attaque, mais avec une nouvelle vision bien communiquée.
Il y a eu des moments plus ambitieux à Hamilton lorsque la forme offensive est devenue plus complexe et, comme cela a si souvent été le cas l'année dernière, le ballon a touché le pont en conséquence. Cela nous rappelle d'où vient cette équipe en l'espace de six mois depuis que Hansen a mis la main sur l'équipe, et aussi un rappel de la raison pour laquelle leur évolution a été si efficace.
L’équipe va probablement construire ses structures au cours de ce cycle de Coupe du Monde, mais son ambition doit rester mesurée si elle veut un plan de match durable lorsque les lumières seront les plus brillantes.
La France pour une longue série
Eek. L’expédition de 81 points nuira à ce côté-ci, mais la question est : où vont-ils à partir de maintenant ?
Lors des Six Nations de cette année, la France était en tête de la compétition pour les plaqués dominants et se classait au milieu du peloton pour les revirements remportés. À Hamilton, ils étaient complètement perdus en essayant de ralentir le roulement des Black Ferns, incapables de rivaliser pour la possession du ballon malgré un nombre de tacles dominants presque égal à celui de la Nouvelle-Zélande.
Ils ne peuvent évidemment pas se permettre de plaquer à nouveau à 72 pour cent, et ils ne peuvent pas se permettre de gâcher leurs gros moments défensifs. Ne parvenant pas à perturber la possession néo-zélandaise, les Kiwis ont effectué 103 courses de ballon de plus que la France.
De l'autre côté du Whangarei Test de la semaine prochaine se déroulera une finale de la série à Christchurch qui devrait attirer une foule immense, et les Black Ferns seront sans aucun doute impatients d'impressionner sous le nouveau toit. La barre est placée, et cette série va certainement tester le caractère de l'équipe de France.
