363 jours après la défaite déchirante d'une défaite serrée lors de la première grande finale du Super Rugby AUS, la Western Force a fait mieux en battant les champions en titre, les NSW Waratahs 53-26 au Scotch College de Perth.
L'ailier Dylan Pietsch, le Wallaby 95-Test Kurtley Beale et le représentant de l'Australie Sevens Wallace Charlie ont tous impressionné alors que la Force s'enfuyait avec un résultat catégorique.
Il s'agit d'un titre qui met fin à la sécheresse pour la Force, l'équipe masculine ayant remporté l'argenterie pour la dernière fois lors du Global Rapid Rugby et du National Rugby Championship 2019. La Force a atteint les séries éliminatoires deux ans plus tard en Super Rugby AU, mais l'attente d'un autre titre s'est poursuivie.
La Force a remporté un match décisif à domicile lors de la toute première campagne de Super Rugby AUS, mais a été battue par les Waratahs 33-26 le 5 octobre 2025. Mais l'équipe basée à Perth est entrée dans l'histoire le 3 octobre 2026, en mettant fin à une attente de sept ans pour goûter à la victoire du titre.
L'ancien talonneur anglais Nic Dolly a remporté le trophée du Super Rugby AUS lors d'un après-midi de ski bleu en Australie occidentale, alors que la Force a lancé une série d'essais pour remporter la Grande Finale 2026 avec une démonstration dominante.
Il s'agit de la deuxième rencontre entre les équipes en une semaine, la Force obtenant un autre match décisif à domicile avec une victoire au troisième tour contre les Tahs. La Force n'aurait pas pu mieux démarrer, Beale ayant préparé Jackson Iose en cinq minutes.
Beale s'est particulièrement démarqué au cours du premier quart-temps, avec l'arrière utilitaire plaçant Pietsch au 10ème minute avec une sublime passe découpée. Le ballon a touché Pietsch à la poitrine, l'ailier pinçant les oreilles en arrière et plongeant vers le corner.
La Force a pris une avance de 12 à zéro en un clin d'œil, et l'équipe locale a continué à maintenir la pression. Iose a chargé un dégagement de Latrell Smiler Ah-Kiong, le ballon se regroupant en touche.
C'était un ballon de Force, et le capitaine Dolly a bénéficié d'un coup franc bien travaillé sur la ligne de touche droite. Dolly a couru environ 20 mètres le long du bord, avant de rentrer à l'intérieur et de s'écraser pour le troisième essai de la Force de l'après-midi.
La Force avait déjà fait sa marque sur le tableau d'affichage lorsque le flanc ouvert Jack Daly a récupéré le ballon pour remporter un penalty pour vol. La Nouvelle-Galles du Sud s'était frayé un chemin vers une position de score, mais Daly a intensifié sa défense avec la Force pratiquement sur sa propre ligne.
Puis, au 22sd À la minute suivante, Beale a envoyé un monstrueux 50/22 sur le terrain – la botte trouvant le ballon à environ un mètre des 22 de la Force. Mais aucun point n'a été marqué dans les 15 minutes suivantes, avant que le représentant de l'Australia Sevens, Charlie, ne produise une magie individuelle.
Charlie a été mis à travers un trou avec un superbe ballon court, avant que l'ailier ne se précipite sur le terrain et ne batte le défenseur Otto Serfontein avec un changement rapide de rythme. Harry McLaughlin-Phillips a ajouté les extras, avec la Force en tête 26-0.
Les Tahs ont cependant eu le dernier mot de la mi-temps, Charlie Bird s'écrasant pour un score important juste avant la pause. Mais la conversion ayant raté la cible, la Force a terminé les 40 premiers avec une marge considérable.
Daly et Albert Alcock ont ajouté cinq points chacun à l'avance de l'équipe locale, échangeant deux essais avec les Tahs au cours du troisième quart. Mais le reste de la finale s'est déroulé pratiquement à sens unique, Pietsch et Charlie se distinguant.
Pietsch a marqué deux essais en six minutes, réalisant un triplé mémorable lors de son deuxième match seulement après une blessure. Charlie a complété un double avec un 72sd-minute d'effort alors que la Force franchissait la barrière des 50 points.
Hadley Tonga, voltigeur australien à 7, a inscrit un essai de consolation dans les trois dernières minutes, mais la Force en a fait plus que suffisant pour remporter le trophée. Plus de 75 points ont été marqués lors d'une grande finale divertissante du Super Rugby AUS 2026 dans l'ouest.
