L'entraîneur-chef par intérim, Paul O'Connell, a nommé une équipe d'Irlande de 32 ans pour la tournée à deux tests de cet été contre la Géorgie et le Portugal, avec le midi Scrum de Munster, Claig Casey, a nommé capitaine pour la première fois.
Casey, qui a 18 plafonds internationaux, deviendra le 112e joueur du capitaine de l'équipe masculine irlandaise depuis 1875. Le joueur de 25 ans devrait mener une partie jeune lors de leur voyage à Tbilissi le 5 juillet et Lisbonne le 12 juillet, marquant la première fois que l'Irlande affrontera le Portugal au niveau masculin senior.
L'équipe présente un mélange d'expérience et de talents émergents, avec 11 joueurs non plafonnés et trois joueurs d'Ulster supplémentaires inclus comme panélistes d'entraînement. O'Connell a souligné l'importance de la tournée dans la profondeur de l'équipe de construction et offrant une expérience de test précieuse aux jeunes joueurs.
« Cette tournée offre une chance fantastique de voir comment certains de nos jeunes joueurs passionnants se présentent aux demandes du rugby international », a déclaré O'Connell. « Craig est un vrai leader avec une forte personnalité. C'est un énorme honneur pour lui et je sais qu'il prospérera dans le rôle. »
Les attaquants Tom Ahern, Michael Milne et Tommy O'Brien font partie de ceux qui font leurs débuts après une implication précédente dans la configuration nationale. Pendant ce temps, Alex Kendellen, Darragh Murray, Paddy McCarthy, Stephen Smyth et Hugh Gavin ont remporté leurs premiers appels seniors après des performances provinciales et émergentes de l'Irlande.
La tournée fournit également un terrain d'essai pour l'Irlande avant la nouvelle saison. La Géorgie, sous l'ancien entraîneur d'Angleterre, Richard Cockerill, est devenue l'une des principales nations de niveau 2, tandis que le Portugal a fait tourner les têtes de la Coupe du monde de rugby 2023 avec leur style d'attaque rapide.
« La Géorgie s'est développée considérablement ces dernières années », a déclaré O'Connell. «Ce sont une équipe physiquement difficile avec une ligne arrière améliorée. Le Portugal est tout aussi dangereux. Leur campagne de la Coupe du monde a montré leur flair et leur organisation sous Simon Mannix.»
Notamment absent de l'équipe, le duo Iain Henderson et Rob Herring, qui poursuivent la réadaptation continue après des blessures à long terme. Robbie Henshaw n'est également pas disponible en raison d'une blessure.
L'équipe se réunira pour un camp d'entraînement au IRFU High Performance Center le 23 juin avant de partir pour Tbilissi le 2 juillet. L'équipe de match pour le test d'ouverture sera annoncée le 3 juillet.
L'Irlande a affronté la Géorgie cinq fois auparavant, remportant chaque rencontre, mais n'a jamais joué au Portugal au niveau senior. Les deux luminaires devraient être diffusés, avec des détails à confirmer par les syndicats hôtes.
Assistes de la tournée d'été en Irlande:
Samedi 5 juillet: Géorgie contre l'Irlande – Stadium Mikheil Meskhi, Tbilissi (21 h local / 6 h, heure irlandaise)
Samedi 12 juillet: Portugal vs Irlande – Estádio Nacional Do Jamor, Lisbonne (19 h.
Attaquants (18): * – désigne un joueur non plafonné
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Tom Ahern (Munster) *
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Ryan Baird (Leinster) (27)
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Finlay Bealham (Connacht) (51)
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Jack Boyle (Leinster) (2)
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Thomas Clarkson (Leinster) (6)
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Gavin Coombes (Munster) (2)
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Max Deegan (Leinster) (2)
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Cormac Izuchukwu (Ulster) (1)
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Alex Kendellen (Munster) *
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Gus McCarthy (Leinster) (4)
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Paddy McCarthy (Leinster) *
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Michael Milne (Munster) *
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Darragh Murray (Connacht) *
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Tom O'Toole (Ulster) (16)
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Cian Prendergast (Connacht) (4)
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Stephen Smyth (Leinster) *
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Tom Stewart (Ulster) (2)
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Nick Timoney (Ulster) (3)
Backs (14):
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Shayne Bolton (Connacht) *
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Craig Casey (Munster) (capitaine) (18)
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Jack Crowley (Munster) (24)
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Nathan Doak (Ulster) *
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Ciaran Frawley (Leinster) (8)
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Hugh Gavin (Connacht) *
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Stuart McCloskey (Ulster) (19)
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Ben Murphy (Connacht) *
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Calvin Nash (Munster) (10)
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Jimmy O'Brien (Leinster) (8)
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Tommy O'Brien (Leinster) *
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Jamie Osborne (Leinster) (7)
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Sam Prendergast (Leinster) (8)
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Jacob Stockdale (Ulster) (38)
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